缺錢，只能變著法子向百姓要，鹽稅礦稅等種種名目讓百姓苦不堪言，一時間又鬧得滿城風雨，天怒人怨，天下再度大亂。雖說義軍頭目秦獷也下落不明，然慕名而來的投奔者仍不在少數。不過民間反則反矣，並不是只有秦獷這一路，大江南北各有數路揭竿者異軍突起，各軍閥未成氣候卻先混戰，朝廷不得不派軍隊兵分數路去鎮壓，留守下沙城的兵力自然減弱。
且說秦獷失蹤後，義軍難免軍心大亂，雖秦獷走前留下話讓眾軍士唯朱明義馬首是瞻，但卻被惱羞成怒的央金佔了先機，找到了大部隊的藏身之處。當時義軍尚餘五萬多人，而央金只帶了一萬人馬，央金並未讓手下與義軍正面交鋒，而是自己憑著一股惡氣，有如當日秦獷劫法場一般，隻身帶著幾十死士殺入朱明義陣營，將天驕與喜娘兩個孩子奪了去。
這一出頓時扭轉了局勢。央金將孩子帶回自己陣營，要求義軍三日內全軍投降，才肯放人，否則就殺了孩子。義軍內部在救不救孩子的問題上又發生分歧，一派認為天驕乃洛朝正統血脈，只此無二，決不能不救，另一派則覺得不能為了兩條命陪上幾萬人命及復國大業，此舉是因小失大，不如先趁天下亂時一舉直攻下下沙城，只要奪回漢人的天下，之後誰當皇帝，到時再議也不遲。雙方爭執不下，保皇派將秦獷搬出來，說秦將軍若在，必是選擇保孩子。這話讓朱明義心中不快，他自覺這些年來頻受那江平明和天驕拖累，自家老母親會死，也與那二人脫不了干係；現下更是不想因兩個孩子而放棄堅持已久的大業，便打定主意不去救人，只放任手下爭吵不休，自己以需要考慮為由閉門不出。
天驕和喜娘被捉到央金府上，央金並未折磨他倆，只命手下人嚴加看管，一日三餐不曾少過。起初天驕甚有骨氣，死活不肯吃飯，喜娘則隨遇而安，能吃能睡。到了三日期限的最後一天，義軍卻仍然毫無動靜，央金心裡也犯起嘀咕，想莫非這群人還真是狠得下心，學壁虎斷尾？氣沖沖地走到關押兩個孩子的房間裡，見天驕餓得奄奄一息，罵道：“小崽子，你一心想死，你那些好叔叔們也一心盼著你死呢！你最好趕緊餓死，也省了我拔刀的力氣！”喜娘見狀也知不妙，猜到大概秦獷不在，其他人是打算放棄她與天驕了，情急中心生一計，對央金嚷道：“你殺了他也沒用，如果他死了，秦叔叔必定不會把玉璽交給你了！”
“什麼？你說玉璽？”從小姑娘口中說出這詞，央金著實大吃一驚。“是洛靈帝藏起來的傳國玉璽麼！”
喜娘心中忐忑，卻也只能硬起頭皮應道：“沒錯！秦叔叔早就知道了玉璽的下落，他那日劫法場是假，抽身去找玉璽才是真的！”
央金眯起眼，仔細打量起這個小丫頭。喜娘被他盯得心裡發毛，虛張聲勢道：“只有秦叔叔一個人知道玉璽在什麼地方，義軍都不知道，他們也不會來投降的，但若你今日殺了我和天驕，就失去了和秦叔叔交換玉璽的籌碼，世人都說當皇帝沒有傳國玉璽就是名不正言不順，等我倆死了，秦叔叔玉璽在手，擁兵自立，到時天下人心所向，你們就玩兒完了！”
央金身旁的隨從揚手就打了她一巴掌，用生硬的漢語斥道：“死丫頭，敢對我們王爺說出如此大逆不道的話，找死！”
喜娘也是從小被父親寵大的，父親死後在軍中也沒受過什麼氣，冷不丁捱了這一巴掌，又疼又氣，眼淚在眼裡打轉，捂住臉強忍著沒有哭出來。天驕見狀，掙扎著爬起身，擋在喜娘前邊，氣喘吁吁地對那人說：“你……你欺負女孩子家，算、算什麼能耐！”
央金嗤笑一聲，斜眼瞧他：“瞧你這模樣，餓得站都站不穩了，還想英雄救美？”
喜娘忙扶住天驕，氣呼呼地對央金說：“反正我把我知道的都說了，信不信由你！”說完自己心裡也七上八下，不知這個賭注下對了否。
央金突然想起一件要緊的事，忙問天驕：“你父王給你的玉佩呢！”
喜娘搶著回答：“玉也在秦叔叔那兒！”這句是大實話，因此她底氣十足，說得特別大聲。
央金不信，負責看守的幾名護衛卻稟告說之前已搜過這倆孩子的身，沒發現有玉。央金這下半信半疑了，想那姓秦的真是暗懷鬼胎，打著照顧先帝獨苗的幌子，私下裡把寶藏的線索都獨吞了。“原先看他為人的確仗義，原也是為了一己私慾，哼！”心裡罵完，便叫手下吩咐下去，再發公告，說兩個孩子在自己手中，逼秦獷速速現身。
英帝在朝中聞悉胞弟的所作所為，氣得不輕，罵道：“平日裡看他都挺精明的，怎知現在愈發拎不清了！次次都是張