江揚在高階軍官休息室裡跟侍從兵隊長王鑫中尉聊天，他十七歲的時候在這裡也幹過一年侍從兵，當時王鑫還是個才入伍的新兵，兩人年齡相仿，曾經有過一同算計當年的侍從兵隊長的惡劣事蹟。如今時過境遷，江揚覺得高壓之下，能跟昔日的朋友聊聊天，總比應酬那些老將軍之類的人要有趣的多。
下午茶結束的鈴聲響起來不久，就有一個傳令兵跑進來傳令：“請江揚中將在十五分鍾後去七號會議室參加會議。”
王鑫擔心地瞧了一眼在這裡空等了半天的江揚，他在這裡許多年，知道七號會議室被許多軍官暗地裡以“小軍事法庭”相稱，用途十分不令人愉快。江揚笑著站起來，與王鑫握手告別，然後邁著朗朗的步子，跟著傳令兵，徑直離開。
七號會議室面積不併太大，但天花板卻高得嚇人，房間裡有十五把常設的座椅，U型排列，都要放在高高的底座上，有資格坐在這裡的，是最高軍事委員會的九名高官和紀律檢查委員會的六名主任委員，座臺後面坐著書記和秘書。江揚還是多年前當侍從兵的時候曾經帶領手下新兵打掃過這裡，如此這般以受審者的身份進來，才感受到了這裡那種權力高高在上給人帶來的壓迫感。不過他並未因此而感到畏縮，倒是有種厭惡感油然而生。
十五張座椅並未坐滿，中間江元帥的席位空著，為的是避嫌，旁邊坐著紀律檢查委員會的六位主任委員，其餘六位元帥都到齊了，楊霆遠一級上將的位置和他們緊挨著，旁邊國安部部長凌易的位子卻沒有人。值得注意地是，凌易的位子旁邊添了一張臨時的座椅，第四軍的軍長彭燕戎上將坐在那裡，一臉倨傲。
江揚在傳令兵的引導下坐在正對主位的一張小桌子後面，在軍隊紀律檢查委員會的委員長髮表了簡短的開場白之後，便開始系統地闡述自己在敏感時期到東鴉島附近海面進行準軍事演習程度的實戰訓練，並導致特別行動隊隊員迷失方向，誤入交戰國的全部經過，並進行深入的檢討，全程耗時20分鍾。
結束之後，戴眼鏡的主任委員便丟擲了第一個非常尖銳的問題：“江揚中將，作為一名軍區級的領導，您應該知道，在這種非常時期，未經軍部批准，在防區以外的敏感地區進行軍事演習的結果可能是相當嚴重的，既然如此，請問您為什麼這樣做。”
“這就來了。”江揚想著，暗暗深吸一口氣，表面上不露聲色，打起精神回答：“正因為局勢敏感，所以我不得不對於可能的出現的狀況提前演習，您知道，我手下雖然有精銳的海軍部隊，但我防區的位置與海面氣候與迪卡斯附近洋麵大不相同，因此必須跨區演習。因為演習規模是小隊級別的，按規定，我並不需要提前向軍部申請。”
“裝備精良的小隊誤入交戰國的機率真的如您所言那樣輕而易舉嗎？”
江揚努力眨了眨眼睛，還是沒有看清楚到底是誰丟擲了這樣一個相當沒有水準的問題，不過他很清楚，從會議室的選擇到詰問，都是有人暗中推動，倒不至於指望這種陣勢就能扳倒自己或者江家，不過是叫人難受而已。
“戰略上的小機率在具體的戰鬥實施上完全不能忽略，這是指揮員的悲哀。”楊霆遠溫和地開口，替江揚化解了這個麻煩的問題。
“請解釋一下這個迷失小隊為什麼出現在迪卡斯的第二大城市聖洛桑尼城並且在那裡解救了齊音中將。”
“首先您必須知道，聖洛桑尼城本身就是一個沿海的城市，距離海岸只有幾十公里。第二，這個小隊是一支精銳的特別行動部隊，他們訓練的目的即是突入和解救人質，在海上因為風暴而迷失方向，誤入迪卡斯境內之後，我想在等待時機返程的時候，無意間從烏合之眾的反政府武裝分子手裡救下一個人，並不是什麼太過天方夜談的事情。”
彭燕戎始終倨傲地望著天花板，他說話前先咳嗽了一聲，倒不是咽喉難受，而是以此來提醒大家專心聽他的發言，不過這種行為往往被認為是缺乏信心和底氣的表現。他手裡的玻璃杯重重落在桌面上，發出不甘心地顫音。
“江揚中將的部下救了我的總參謀長，並且把他平安地帶回了國內。哼，如果是貪戀軍功的人，大概決不肯管這樣的閒事，並讓自己陷入這個地方了吧。”彭燕戎上將一個字一個字地擠出這番為政敵辯護的話語，末了還又加了個不屑一顧的“哼”。如果不是在這麼嚴肅和壓抑的地方，江揚絕對會忍不住笑出來。
紀律委員會的幾個人交頭接耳地耳語片刻，然後又丟擲了一個問題：“對於這種貿然的行動可能引發的多米諾骨牌效應，作為一個軍