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他抽出最下面的一本，微微顫抖的手開啟，泛黃的紙頁上赫然寫著：“民國三十八年，四月十二日，陰”。他輕輕拂過這行字跡，滔滔往事潮水般向眼前湧來——就是那一天，他離開了故園，從此開始了四十年的離別和思念。
程慕言走後不到一個月，南京情勢便進入徹底的危局，雖然為了穩定人心，對內仍宣稱情勢可控，高層卻漏出訊息來，已經在做敗退的準備了。高官顯貴們紛紛南下，三月底沈太太也去了廣州。宋致白擔心再像去往重慶時那般措手不及，便想讓婉貞母女先隨了舅母同去，自己和岳父留下，安置好餘下的資產和實業。婉貞執意不肯。到最後他頭一回對她發了火：“你能不能別這麼自私任性！一家都留下來，萬一有個意外我得怎麼辦？就算不為我，你好歹也為令玫想想！”婉貞望著他，眼裡含滿淚，卻不敢掉下來，忽然走上來緊緊抱住他：“我不走！沒有你，我和女兒哪裡也不去……要是你不來找我們，我又得怎麼辦？”
他說服不了她，到底是一起留了下來。沒幾天戴銘誠約他見面，說到南下的事情上，戴銘誠笑了笑，道：“不去廣州就不去罷——反正那邊兒也待不住，早晚還是得走。”宋致白心底一驚，脫口道：“你說什麼？還不至於罷？”戴銘誠並沒回答，沉默了一霎，方才道：“致白，我勸你現在什麼都放下，快點帶了老婆孩子直接去臺灣，再晚可就難了。”頓了頓，又道：“下禮拜二我家老太太和大嫂他們就坐船去那邊了，你們一家最好能一起。”宋致白怔然點頭道：“好。”說罷忙又問道：“那麼你呢？你們這些人什麼時候走？”
戴銘誠抬眼看了看他：“我不走。”宋致白吃驚道：“你為什麼不走？既然你都說形勢壞到這地步……”“所以我才不走。”戴銘誠打斷他，深深吸了口氣，眼望窗外低聲說道：“前天我已經給局座提出申請，如果南京淪陷，我會留下來……就像當年在武漢。”宋致白此時才明白過來，立時脫口怒道：“你真是瘋了！——這當口兒別人都忙著逃命，你他媽的倒非把自己往槍口上送！”
戴銘誠只是似笑非笑地望著他，至此輕輕笑了聲，道：“行，看你能這麼著急，這十幾年朋友算是沒白做。”宋致白道：“少胡扯！——下禮拜二一起走。有你老爺子和大哥在，看他們還能軍法槍斃了你。”戴銘誠搖了搖頭：“你別說了，這事情都已定下來了。我今天約你來，就是跟老朋友告個別……”宋致白實在忍不住了，端起跟前的冷咖啡，抬手一潑險些全澆到他臉上：“——給你清醒清醒！上戰場的都帶著幾十萬人投降了，你個背後放冷槍的還能有什麼用？戴老二，你是覺得黨國就剩你一個忠臣了，還是以為自己有多大本事，真能一人迴天？！”
“我知道，我留下來也幹不了什麼。”戴銘誠倒也不氣，只是掏出手帕擦乾淨臉上濺的沫子，依舊平靜道：“可是到這種時候，總得有人留下來。”宋致白氣道：“小兵小蝦有的是，就非的是你……”戴銘誠打斷道：“可是我願意，我想留下來。”
“致白，最近我一直在想，為什麼我們到今天一敗塗地。當年國父帶領先烈起義，‘驅除韃虜、恢復中華’，好不容易推翻滿清，又打敗了日本人，可結果呢？清朝也有三百多年，可中華民國至今，還不到四十年。”他微一苦笑，搖搖頭，又道：“想來想去，我總算明白了一點：打敗我們的不是日本人，不是□，就是我們自己——這三十幾年，為黨為國的人太少，謀利肥私的太多；團結御外的太少，爭權內訌的太多……結果，我們失去了戰友，失去了同盟，最後連民心也失去了。”
宋致白道：“既然你都知道，還這麼犯傻！”戴銘誠一笑道：“可大廈將傾，總有人要留下來，哪怕不是為了扶救，而是為了……為了負責。”
他到底沒有把那兩個字說出口，但宋致白已全然明白了那意思——他是要為自己的選擇和信仰而殉道。似他這般高傲又堅決的人，既然拒絕敗逃，又萬不肯做降俘，除了殉道一途，別無他路。
宋致白喃喃道：“可是銘誠，你真覺得……這值得麼？”戴銘誠笑笑，望著他眼底反問道：“那麼你覺得，慕言他又值得麼？原本他可以——”
原本他可以走上一條決然不同的路：優裕的生活，體面的地位，廣闊的前途，以及長相廝守的愛人。然而他到底是把這一切都拋棄了，毅然選擇了艱苦、危險和漫長的分別與思念