回過神來的黃肉嘟死死護在二哥身前，不教那些可怕的人靠近黃二少。江文益盯著黃二少的眼神，卻充滿被欺騙的憤怒。
“你可知道你在幹什麼！”江文益生平頭一次想靠近那個傻子，卻被層層衛隊包圍。此刻他再無暇考慮機關算盡，他只看著視他如無物的黃二少，目眥欲裂。
“江文益，從今以後，我終於可以不必惦念你。”黃二少笑著直視那個人，然後溫柔地低下頭，推開滿臉驚惶的肉嘟。
他從容伏法，平靜得過分。
“放了我弟弟。“他被帶下去前，只對常溯說了一句話。
常溯微笑頷首，走近身陷包圍，極力撲騰卻無論如何出不去的黃肉嘟。
“我哥不是會做這種事的人……常溯你聽我說！“黃時焦急地渴望辯解，卻被常溯示意安靜。
“你現在沒資格再跟我談條件，不過我也給你個機會罷，看在你哥這麼忠勇的份兒上。“常溯挑起他的下巴，語氣涼薄。
“從現在起，我給你一夜的時間。如果你到天明還跑不出我摩雲莊地界，那就按照同犯處置。“常溯喝令衛士鬆開他，然後負手走向江文益。
他笑得懇切可親，“兄長，我說過把人交給我處理，你可是親口同意了的。只不過，沒說是誰而已。“
黃時此時再無暇去看江文益表情，他心知如果不趕快逃出去別說哥哥，就連自己都救
不了。
於是他三步並作兩步，逃離這個地方。
身後常溯暗沉的眼神，如同夢魘。
摩雲莊之大，以肉嘟的短腿兒是絕對跑不出去的。好在黃二少早料到這點，趁常溯忙於莊內事務，無法顧及黃肉嘟之時，早早令蕭鼎元的人在附近準備好。
黃時握緊哥哥推開他時給他的小紙條，坐在車中，淚流滿面。
回過神來的常溯忙令人急追，但江文益不知為何竟與他唱起反調。一時之間他們自顧不暇，就算恨得咬碎銀牙，也只有隨黃時去。
黃時很想去找蕭鼎元，但在哥哥的安危確定前，他不能這麼做。
他隱姓埋名安頓好孩子們之後，在哥哥指路的古剎中暫住。偶爾會夢到那雙血淋淋的眼睛。
但更多的，還是孩子們的歡聲笑語，和蕭鼎元的面孔。
有一瞬間黃時覺得自己真的要死了，那一刻他握緊香囊，卻並不覺得危險。
他和蕭鼎元也一直有書信往來，兩人從未見面，但知道彼此過得並不舒心。可是隻要握緊手中香囊和扇墜，就能安然入夢。
信中都是些瑣碎閒事，比如天涼了多加件衣服之類。黃時也會教蕭鼎元做些簡單的菜。終於有一天，蕭侯爺說：“我都快成為真正的廚子了，你不來檢驗一下？“
那時已經過去一年。
寒來暑往，常溯奪得權位，江文益失魂落魄四處漂泊。而黃時只能躲藏。
黃二少，依舊不知下落。
直到寒冬雪融，枝頭葉子即將青青的那天，黃時早起出門，想畫片嫩葉寄給蕭鼎元。就算到了塞北會枯萎，那股清香也留在字裡行間。
他走向樹林時，與人擦身而過。
一片樹葉飄落的時間，他不經意回頭，看到一位清瘦僧人行過。
僧人雙目已盲，手指尚有斑斑傷痕，但臉上，是安寧恬和的笑意。
黃時怔在原地，看著那位僧人在雪地中深吸一口氣，於冥冥處，朝他露出一絲笑意。萬千世界，花中靜坐，蹣跚逆旅。
黃時看著那位僧人踏著尚未全融的冰雪離去，腳底沙沙聲細碎走過，萬籟俱寂。
他嘴唇翕動，卻終究一字未提。他伸出手，又放下。自己一定也瘦了很多，真不想讓哥哥看到自己哭的樣子。
可是那天的雪地裡，黃肉嘟並未嚎啕，只是一點一點任由眼淚濡溼，綿延不絕，肝腸寸斷。
他知道的，這位僧人，一定法號無木。
苦海無浮木，只有自己掙扎，回頭一念，妙法蓮華。
無木離去後不久，樹葉便全青了。黃時知道，這是告訴自己，到了離開的時候。如果再不去，他怕蕭鼎元的身影也會在雪地裡漸漸淡化。
踏上去往邊關的路前，他輾轉託人把哥哥的信捎給江文益。黃肉嘟成長了不少，甚至連臉上的嬰兒肥都快要不見。
但他看人的時候，仍舊全心全意，一雙眼清澈到只得你一個身影。
——但他只想把蕭鼎元的身影永遠儲存在心裡。
星夜