非在皇上的預計之內。事實是，年老的皇上早已神智不清，百官不禁為國運前程擔憂。
五皇子被殺，太子昏迷不醒，眼下就只餘剛及冠的六皇子和只得三歲的八皇子。
孝隆還未行及冠之禮，便忽然被施以重任，要協助找出行刺的主謀。
這夜，孝隆在御書房內翻閱檔案，突覺有二人未經傳召便私下內進，立時警惕著。只見進來的人，卻是不見多日的表弟宸寧和崔軒，都安心下來，臉上露出鮮見的笑容。
「宸寧，怎麼你們來了？」
二人見孝隆忽然一笑，都微微愣住，不知所措。只見往日一同遊樂的六皇子站在長案之後，那閱讀檔案的神態，都頓然讓人誤以為自己是立於天子面前。
「怎麼了？」 孝隆看見二人不語，都納悶不解。
「啊！哈哈！沒什麼。。。。。。」 宸寧樂笑幾聲，走到孝隆身邊，「只是好久沒見皇表兄，我們都想念你了！」
「嗯。」 雖然是簡單的一個答覆，卻是孝隆臉上的笑容，還有那雙撫人的目光，便已讓宸寧和崔軒心安下來。
正當孝隆要繼續看檔案，驀地有食盒被置於桌上。孝隆抬頭一看，便見崔軒把盒子放下，沉穩的語調不失恭敬，「聽說殿下連日忙於調查有關太子和五皇子的事，都未曾好好進食，崔軒特地帶來這些京城有名的小菜糕點，希望殿下莫要傷了身子。」
孝隆聽著，心裡突然一陣暖暖的、說不出的感動。他怔怔地看著眼前的人：面容秀麗，卻是武功不俗。回想起崔軒狩獵時的姿態，那看著獵物的冷酷眼神，還有從容不迫地舉起弓箭的姿態。孝隆暗暗點頭，心裡對此人有一種說不出的微妙欣賞之感。
「嗯，謝了。」 孝隆道謝過後，開啟盒子，對著二人說，「我們都一起吃吧。」
宸寧聽畢，已經急不及待要從盒子裡挑一件好吃的。糕點剛放到嘴邊，卻是崔軒突然抓住了宸寧的手腕，「不要吃！」
二人望著崔軒不明所以。只聽崔軒緩緩解釋道，「這些糕點都被下了毒。。。。。。」
「什麼？！」 宸寧駭得大叫，手中的糕點立時跌到地上。
卻是孝隆一言不發，剛才撫人的氣息已全然消失。如今冷利的目光直瞪著崔軒，迫使他不得不說出真相，「崔軒聽別人對我爹爹說，這些糕點都被下了毒。那人知道崔軒與殿下比較要好，要我過來把糕點送給殿下吃。。。。。。」
「那人是誰？」
「崔軒並不清楚。。。。。。我只聽到爹爹稱那人為梁大夫。。。。。。」
孝隆頓了一頓，又問，「你爹爹與那人結黨了？」
崔軒自然明白到其中的含意。如果說自己的爹爹是跟有意謀害皇孫子弟的人結黨，那便自己的性命也會不保，「崔軒並不清楚。。。。。。但聽說爹爹好像是有什麼把柄落在對方之手，才會受人指使。爹爹收了盒子之後也沒有要我立刻送過來。他好像是在考慮什麼，躊躇不而。」
「那你為什麼拿來了？」
「崔軒怕爹爹萬一真的是受制於人，若然不從便可能有難，就毅然替爹爹作主。可是。。。。。。」
「走。」 崔軒還沒說完，只聽孝隆沉聲冷冷地道出一字。
「殿下？！」
「走！」 孝隆的怒吼，震盪著整個御書房。
看著二人遠去的身影，孝隆驀地心口一痛。剛才，崔軒是因為怕宸寧吃了那些糕點，才會說出真相吧。
如果我沒有邀請他們吃的話，崔軒也會阻止我嗎？。。。。。。
思及這裡，孝隆只覺眼眶酸澀，平生第一次的感到不甘心。彷彿自己想要的東西，卻得不到一樣。那種陌生的痛楚，讓人感到不快。
最後，事件被查清楚。下毒及行刺的主謀就是梁皇后。梁皇后不甘自己沒誕下皇子，竟然決意要立大公主為女帝，因而狠下心腸要毒殺所有皇子。風軒大將軍因私吞糧餉而被發現，被梁皇后作為把柄控制。六皇子惜念大將軍舊日護國有功，撤去其大將軍一職，終身不得再踏足干預朝廷。
翌年春天，六皇子獲冊封太子。太子已立第二年，先帝駕崩，孝隆登基，年方十九歲，是為歷代最年輕君皇。
孝隆上位後不久，控制民心百官得宜，處理國事也果斷妥當。在位第二年，委任前朝太傅的女婿宏世念為太傅。及後與新任太傅相議過後，決定派遣前朝風軒大將軍之子崔軒到北部收復失地。
四年後崔軒凱旋歸來，獲封北邏大將軍。