又是“嘩啦啦”一陣杯盤被摔碎的聲音，老相爺將周錦嵐端來的熱湯全數潑在了他身上。淌著油水的湯汁順著錦緞的袍子一滴一滴滾落在地面，沾溼了滿地的紙張。
“滾——！！！”
周錦嵐緩緩站了起來：“孩兒滾…這就滾…”
之後，周錦嵐是如何回到自己房間的，他不知道。他又是怎樣熬過那之後的漫漫長夜的，他也不知道。等他再次有意識時，是阿生火急火燎地撞開了他的房門。
“少爺！糟了糟了糟了！”
周錦嵐躺在床上，睜著眼，神思渙散地動了動眼皮。
“少爺！快別睡了！”阿生過來拉他，“方公子被抓入刑部大牢了！”
“你說誰？”周錦嵐慢悠悠地問。
“方公子！方子璞！”阿生著急得跟油鍋上的螞蟻一般。
周錦嵐瞬間恢復了意識，坐了起來。
“少爺，你還不快點想想辦法？！”
“走，我們去看看他。”
刑部大牢裡，有著大白天也隱藏不住的陰森黑暗。牆角里不時滴落的水，在狹小的空間中響起得格外空靈而恐怖。
小書生一身囚衣，安靜的坐在破舊的草蓆上，正抬著頭聚精會神地望著牢房裡高高的小窗。從那裡，灑進了一絲金色的陽光，是牢裡唯一的光。
感覺到身後的腳步聲，方子璞微微嘆了一口氣，道：“你來了。”
周錦嵐一步一頓地走近牢門，和他隔著木頭樁子說話：“為什麼…”
方子璞沒有回頭：“什麼為什麼？”
“為什麼要這麼做？”
“…我不能…不能看著他們貪贓枉法、禍國殃民。”
“宋伯伯沒有！”
“他有沒有，你我說了都不算，”方子璞回過頭，站了起來，“要百姓說了才算。你去問問那些因為他們強行徵地而流離失所的百姓，去問問那些失了祖宅而不得不四處漂泊的人。你去問問他們，問他們宋賢生是不是個狗官？”
“你住嘴！”
“我偏不，”方子璞道，“一個宋賢生算得了什麼？站在他身後的利益鏈條上還有好多好多人，好多好多和他一樣的貪官汙吏。這樣的人若是不除，以後老百姓就不會有太平日子過。”
“哈…哈哈…”周錦嵐怒極反笑，“方子璞，你太天真了…”
“我是很天真，總好過如你一般什麼都不知道，什麼都不瞭解，多清閒…”
“那你告訴我…”
“什麼？”
“一切，你瞞著我的一切。”
“哼，一切…”方子璞也笑了，眸中有東西在閃爍，“好，你想聽什麼我就說什麼。”他頓了頓，接著道：
“你知道，今年會試的主考本不是劉大人。是皇上臨時換下了高大人，讓新任禮部侍郎劉雲盛頂上，為的就是杜絕新一輩的官吏和學子們勾結。而我，剛巧在那場考試裡檢舉了同場的一位考生，被劉大人看中。我本以為他是來拉攏我的，和他聊過後我才發現，在他背後站著的人，是皇帝。”
“你從那時起就開始幫皇上做事？”周錦嵐凝神望著他。小書生的髮髻有些散亂，大大的眼睛疲憊而無神，使得原本就消瘦憔悴的臉顯得愈發蒼白。
“沒有，那時劉大人只是派人來試探我。我真正發現自己捲入這個漩渦中，是在聽你說了今年的殿試題目之後。你說，今年殿試的題目問的是水患和戰亂，而我殿試時拿到的題目，依舊是四個字。”
“官學勾結…？”
“沒錯。”
“那時你為什麼不告訴我？”
“我不知道能不能相信你，”方子璞偏過頭，不去看他，“那時候我已經跟皇上見過面，他對我說，想要我幫他，成為他在翰林院的助手。堂堂天子，竟然用了一個‘幫’字，我那時候就知道，他是真心為百姓的。只可惜，我現在反被他們陷害，身陷囹圄，也幫不到他什麼了…”
沉默，死一般的沉默。
“那你就可以背叛我了麼？”周錦嵐的聲音壓抑著憤怒響起在寂靜的牢房。
方子璞抬高了頭，強忍著眼裡即將湧出的淚花：“我別無他法…”
周錦嵐死死地盯著他：“那你現在滿意了？宋伯伯死了，我父親傷心欲絕，他再也不認我這個兒子了…就連我母親和兩位兄長也…”
“對不起…”
“對不起有用麼？！你怎麼這麼狠的心？！是不是要把我們周家徹底拆散了你才