就在姥爺消失的瞬間，彭耀毫無風度地大叫著醒了過來，感覺到自己的前胸後背都溼透了，被這個夢搞得心情沮喪的小狼崽子狠狠砸了好幾拳行軍床，呸了好幾口啐晦氣，然後整個人再無睡意，抱在毯子怔怔坐在窗邊。
過去的二十年裡，裴坤山一直是彭耀最親近的長輩，進軍隊前，小狼崽子一年只跟父母吃三次飯，甚至很少回彭家。不像中年以後漸漸被引誘、走上歧路的彭燕戎，裴坤山這麼多年從未做過任何一件讓孩子們瞧不起的事情。他勇敢，果斷，不貪財亦不好女色，閒時只愛打獵和釣魚，某種程度上就是那種最完美的長輩。少年以後，彭耀漸漸知道姥爺對自己超出常理的寵愛是因為那個十七歲就死於血癌的五舅，卻從未因此產生失望或者別的消極情緒，反而願意花更多的時間陪伴那個越來越寂寞的老人。關於姥爺和姥姥的愛情，關於五舅舅裴緯正的聰慧正直和勇敢，彭耀知道得比任何一個舅舅都多。
但是他很少夢到姥爺，向來直來直往的彭耀本來就很少做夢。如果他思念了誰，就會直接打電話或者拎兩條鮮魚殺過去和對方吃魚喝酒，甚至連他惦記了那麼久的蘇朝宇，也不過出現了一兩次而已。
可是剛剛這個噩夢，卻那麼真實。那種被冷水漸漸淹沒的感覺，姥爺那雙瞬間老去、落寞悲傷的眼睛那麼近那麼清晰，甚至醒來以後，彭耀回想起來，還有種一股涼氣順著脊柱往上躥的感覺。
不會是家裡出了什麼事吧？
這個念頭一冒出來，向來天不怕地不怕的彭耀就哆嗦了一下，接著狠狠地啐了一口，暗暗告誡自己“百無禁忌”，可是心慌意亂的感覺卻是真的，他又坐了片刻，乾脆跳下床，開始玩命砸那扇被反鎖著的門。
唯物主義的蘇朝宇唯一相信的“迷信”說法就是人類“微妙的直覺”，比如他自己就在漫長的青少年時代裡，在父母和法律都確認了蘇暮宇的“死亡”之後，始終執著地相信雙胞胎弟弟就在世界上某個角落，不好，但是仍然活著。在戰場上，關於直覺的靈驗程度也總是一次又一次的被驗證，天才的指揮官和平庸的指揮官的差距往往就在於關鍵時刻的直覺和信任自己直覺的膽量，所以當彭耀兩眼血紅地衝進指揮中心只為了打一個私人電話的時候，藍眼睛的師長立刻叫兩個通訊工程師幫他在五分鍾內建立了保密線路。
裴坤山的私人通訊無法接通，秘書和私人醫生都表示王爺好得很，可是彭耀始終放心不下，枯坐了片刻，冒著被徐雅慧罵一頓的危險，撥通了顏若蘭的電話。
顏若蘭是朱雀王裴坤山嫡妻顏後唯一的妹妹，也就是徐雅慧和徐雅嫻姐妹倆的親生母親，孀居多年，一直帶著女兒們住在姐夫的城堡裡。在朱雀王的一後兩妃都去世之後的十來年裡，她就是朱雀王城堡裡實質上的女主人，只不過她本人對名分一點也不執著，更不想引發裴家兒子們的猜忌甚至新一輪的戰爭，所以並未正式嫁入朱雀王室。不同於嫻靜溫柔的顏後，她們母女三人脾氣秉性如出一轍，都十分火爆，十分喜歡別人稱讚她們的美貌和性感，十分介意別人、尤其是年輕男人對她們的稱謂。徐雅慧討厭彭耀按輩分管她叫“小阿姨”，徐媽媽更是討厭別人在稱呼裡“明示”她的輩分和已婚的身份，所以這麼多年，彭耀一直稱她是“顏小姐”，她則把彭耀當親生兒子那樣疼愛，叫他“狼崽子”。
這個時間早就應該入睡的顏若蘭居然第一時間就接起了電話，而且居然沒為凌晨時分這種沒來由的打擾大發脾氣，這本身就足以讓彭耀的疑心翻倍。考慮到隔牆有耳，彭耀耐著性子轉了好幾個彎才問到核心問題，顏若蘭回答得十分隱晦，似乎句句都在抱怨自己的面板或者心臟，可是彭耀都明白。他打電話的時候，蘇朝宇就在身邊看地圖，眼見彭耀額頭的青筋暴起，於是等到彭耀按斷通訊，就立刻把手裡的事扔下，關切地問究竟。狼崽子那雙灰藍色的眼睛裡有血絲，嗓子裡有強抑的哽咽：“姥爺病了，而且相當嚴重。”
蘇朝宇敏銳地意識到這並不僅僅是一個老人的健康問題，他揚眉瞧著彭耀，後者閉上眼睛沈吟：“最詭異的是每個人都支支吾吾語焉不詳，八成與裴家的老大老四有關係。”
蘇朝宇想起那倆人正是害得自己被那個倒黴的職業調查辦公室抓去刑訊的元兇，不由磨牙：“叫你小姨夫查他們倆！讓他們嚐嚐集裝箱的滋味！”沒料到一句氣話倒讓彭耀上了心，他意味深長地點了點頭：“這件事，確實應該好好調查。”說著，就給外間的工程師下命令，叫他們接職業調查辦公室主任李青川，順便抓起蘇朝宇桌子上的大茶杯灌水，末了抹抹嘴瞪著蘇朝