己沿大廳盡頭的金色旋梯跑上二樓，去江元帥休息室為江揚倒茶。
美女荷官已經洗好了牌，3號少女無聊在臺面上搭起來籌碼塔轟然倒塌，她瞧著周星的背影，笑嘻嘻地評論：“嗯，忠犬受！”
江揚是聽得懂的，不過他完全沒有心思反駁，只是靜靜地盯著美女荷官發牌的手。
跟紅茶一起來的還有元帥的一張字條，能決定無數人命運的行楷簡簡單單寫：“加油，兒子，你不會也不能失敗”，江揚沈吟，“不能”？難道這真的不僅僅是一個遊戲？他把它和口袋裡那枚海藍色籌碼放在一起，然後開始了新的一局。
爸爸完全沒有送來好運氣，這一局江揚賭得萬分謹慎，只可惜俗話說得好──人倒黴的時候，喝涼水塞牙，躺地上中槍。這一局江揚始終和勝利失之交臂，哪怕是算定了牌，哪怕是拿到了極好的牌，都差那麼一點點，連周星那雙波瀾不驚的眸子裡都有些擔心，甚至在一次遞送籌碼的時候低聲問：“要不要緩一緩或者換一桌……？”
的確，這一桌上，1號的老爺爺賭得太差，總是在不該要牌的時候亂要──好幾次他明明已經18或者19，卻還強行要牌──多了他的一張以後，本應該發到江揚手裡的牌就順延發給了3號少女，說來也巧，這往往讓他的贏局變成敗局，實在是讓人氣得說不出話來，卻只能怪自己運氣不佳。
可是江揚卻沒有考慮周星的建議，指揮官該死的直覺告訴他，逃避不能解決問題，有一種不能言說的絕望和猶疑正像傳染病那樣在心裡蔓延開來，彷彿有一種無法抗拒的力量正收緊陷阱，將他逼上絕路。
事實證明，執拗的孤軍深入必將遭致敵人的瘋狂圍堵攻擊，數小時之後，江揚的賭注已經所剩無幾，他的神情也遠比剛剛坐下的時候憔悴黯然，這絕對不是因為熬夜──基地的高階軍官們都可以作證，他們的指揮官就算是48小時不眠不休也仍然精神抖擻思路清晰，絕不會讓部下們看出一絲一毫的疲憊。
江揚把最後一塊500的籌碼押上賭桌，就像他們剛剛開始的時候那樣，2號少年不知道換了多少根棒糖，他從頭髮後面窺視他，那雙圓溜溜的眼睛裡似乎有那麼一點點同情，不得不說，他是這張桌子上最會賭的，代表10萬的紅色籌碼摞了一疊，其中甚至包含了江揚輸給莊家的那塊。
美女荷官已經下班，現在莊家是一位留著小鬍子的冰山大叔，好像不會笑也不會說五個字以上的句子，每局都沈默地發牌，沈默地賠進賠出，就像是一臺精密的賭博機器，3號少女無論怎麼借酒調戲，他都不為所動。
這一局江揚拿到方塊4和梅花8，又是12點，再次要牌只要不是10就不會輸，如果拿到8或者9，贏面還很大。1號老爺爺照例又捻著鬍子想了半天，最後終於決定再要一張，結果拿到一張黑桃9，估計又爆點了，趕快從隨身的藥盒裡拿了一片，和著茶灌下去；2號明牌是黑桃A，胸有成竹地搖搖手指表示不再要牌，3號少女痛快地表示再來一張，這次她幸運地抓到可以代替任何點數的大王，差點興奮地跳起來，一個勁敲著桌子要侍者再拿酒來。
輪到江揚這裡，他一根手指按住冰山大叔用細棍推到他面前的撲克牌，幾乎抑制不住狂亂的心跳──這幾乎是最後的機會，如果敗了，只怕再也不能翻身。他深深吸了口氣，慢慢掀起一個角。
紅桃J。
曾經那麼可愛的小鬍子現在看來充滿了譏誚和諷刺，它彷彿有生命那樣盯著他笑。22點，徹底失敗的點數，江揚把三張牌都翻過去認輸，冰山大叔沈默利落地收走那僅剩的一塊籌碼，然後翻牌，給拿到“天成”的2號和靠大王成功湊足21點的3號賠錢，江揚知道這一切都跟自己不再有任何關係，他站起來，下意識地拍拍禮服，轉身離開。
他走得很快，周星立刻大步追過去，江揚一句話都不說，沿樓梯飛快地走到二樓的自助餐吧，給自己倒了一大杯冰水，站在夜風凜冽的露臺上全灌了下去，又狠命地搓了幾下自己的面頰，才轉身對身邊的周星說：“沒事，不要擔心。”
“還有儲備糧。”周星拉開黑色手包的夾層，抽出最後一塊5000的籌碼，又指指江揚的口袋，那裡還放著他在輪盤賭贏來的5000塊。
江揚閉上眼睛深深地吸了一口夜空微涼的空氣，舒了口氣努力微笑：“大起大落，被運氣拋棄，在最絕望的時候發現壓箱底的籌碼，這真是……”後面的話他沒有說出口，周星也不像蘇朝宇那麼擅長推理或者腦補，只見帝國最年輕的中將劈手搶走最後一枚籌碼，琥珀色的眸子裡有精