財政給予了領導們以公謀私的機會，而撒巴斯丁剛剛上臺無法出手整頓，下臺了的西蒙尼則不懷好意的予以縱容。
這種情況逐漸由個別轉向了普遍，沒幾年功夫整個領導階層都養成了這種風氣。俗話說法不責眾，撒巴斯丁在一時之間很難把已經普遍化了的貪汙行為整個糾正過來，救世軍這個組織漸漸的日久成疾，以至於沉痾難返了。
在救世軍走向下坡路的這幾年間，這片大陸上的另一個組織——「紅」，在領導人雷諾以及其助手葉蓮的帶領下，飛快的崛起了。
「紅」的崛起之初曾經和救世軍有過一次激烈的戰鬥。剛剛新生的、銳氣十足的「紅」趁救世軍內亂之時，大量圈地、劃分村莊，佔據了好幾個省的有生力量，甚至一度打到了救世軍家門口。從危機中猛然驚醒的救世軍高層領導們終於勉勉強強的團結起來，在撒巴斯丁的帶領下正式向「紅」宣戰。
撒巴斯丁顯然沒有向西蒙和閔和等人尋求幫助，失去了有“第一智將”之稱的閔和，這支軍隊就好像失去旗艦的船隊一樣，在這片千里廣袤、縱橫溝壑的大地上四處捱打，毫無還手之力。
在戰事膠著的時候，葉蓮向雷諾建議：“瘦死的駱駝比馬大，救世軍擁有比我們雄厚得多的財力人力，如果把這些力量集中起來一鼓作氣攻擊我們的指揮部，那我們必輸無疑。為了打敗他們，我們必須強迫他們把自己的力量分散，然後再由我們把他們逐個擊破。”
艾利克斯笑道：“這是我第一次聽說有人能強迫敵軍主動分散兵力，葉蓮大人是打算毛遂自薦去做這件事了吧？”（還記得這個人吧？就是「紅」的七位主要成員中專門負責財政的那一位，兼職為葉蓮假公濟私的出差費用埋單，是個相當健壯高大的歐洲人，對葉蓮的地位一直抱有隱約妒忌。）
雷諾只悠然的微笑著坐山觀虎鬥，而一向心思晦暗不明的北村雪初則默不作聲。於是在環顧了室內一圈之後，葉蓮優雅的站起身，道：“既然諸位都想讓我去試試，那我也只能恭敬不如從命了。”
艾利克斯笑起來聲如洪鐘，強壯的下巴上的鬍渣越發醒目：“葉蓮大人真有信心！雖然可能性微乎其微，不過如果真能大獲全勝的話，那我一定要告訴所有人葉蓮大人您就是神靈附體！”
他的語調不難聽出充滿了諷刺的意味，從房間退出去之後，艾利克斯滿不在乎的對北村雪初道：“如果葉蓮真能不費一兵一卒就能讓敵人不戰而敗的話，那我們至今以來的戰鬥都是為了什麼？戰爭一打響就立刻讓葉蓮上場不就什麼都完了嗎？就算是敵方號稱第一智將的閔和先生也不敢誇這樣的海口吧！……”
雪初微微的笑著，從眼梢嫵媚的瞥了高大粗獷的歐洲人一眼：“說不定他真的可以呢。”
“你說他真的可以？可以什麼？不費一兵一卒就取得勝利嗎？那他為什麼到現在才擺出一副救世主的模樣姍姍來遲的出現？”
雪初沉吟了片刻，皺起了她那描畫精緻的細細長長的眉。即使是這樣的動作在她做來也有種淡然憂思一樣的意味，可惜艾利克斯未必能領略這種古老東方的風韻。
“我想，他可能是故意等「紅」的力量被救世軍消耗掉一部分。他不希望「紅」的力量過於強大，或者說……他不希望「紅」的力量，壯大到他沒法控制的地步。”
雪初的目光轉向走廊盡頭葉蓮匆匆消失的背影。俊美優雅的男子一手扶著樓梯，一手插在白大褂的口袋裡，面容冷漠神情冷靜，就像一塊剔透的冰石一樣寒冷鋒利從不動搖。
這種堅硬的質地同時會反射出無數角度的細碎的光，雖然冰塊本身是完全透明的，但是卻無法真正看清、看透它。
雪初不禁在心裡沉思，她屬於女性的慎密而神秘的第六感隱約察覺到不詳。不知道什麼時候開始起她對葉蓮的存在產生了質疑，這個幫助雷諾建立「紅」的大功臣、手下交口讚頌的鐵血長官、同級中凌駕眾人之上的厲害人物，他的存在對「紅」來說到底意味著什麼呢？
他就像個懷著隱秘目的的試驗家，親手培育者「紅」的成長，但是他的目的是什麼呢？他付出了這麼多，他會索取什麼回報呢？
葉蓮開始領兵的訊息傳出，下級士兵中傳來一片欣喜的讚譽聲。葉蓮的地位雖然一人之下萬人之上，但是卻處事公正、嚴於律己，在士兵中具有極高的威望。很多士兵和下級軍官對他抱有極大的希望，甚至有人誇口道：“葉蓮大人親自來領導我們了，一定很快就能取得勝利，然後順利的生還回家的！”
然而出乎意料，葉蓮在前三