璃窗。這堵玻璃做的牆之下是一個佔據了整整一層樓的房間，被開闢出來當了育兒室。任何人從玻璃牆俯望下去，都可以看見那巨大的育兒室裡的情形。
沒有玩具，沒有布娃娃，沒有小木馬和滑滑梯。冰冷的儀器環繞著牆壁，就像巨大的爬山藤一樣，爬滿了四面的牆。
兩個大概五六歲大的男孩坐在深深凹進去的管道中，就像坐在搖籃裡一樣。一把拆成了零件的狙擊步散落在他們周圍，一個男孩咯咯笑著趴倒，抓起狙擊鏡，一下一下重重砸在另一個男孩的小膝蓋上。他大概把這種行為當作了一種有趣的遊戲，被砸的男孩生氣了，他伸手去抓小行兇者的臉，保育人員不知道多長時間沒有給他剪指甲，小男孩竟然把他小夥伴的臉抓出了四道深深的血痕。
“很快就會癒合，十分鐘左右吧。”蘭德爾看了下手錶。
“小傢伙爪子可真夠尖的。”
“他叫艾倫，有著母體卓越的生長能力，性格也非常穩重，是我們的第一個成功版本。那個被抓的孩子叫傑弗森，我們叫他傑尼，個性非常的活潑多動，幾乎沒有一刻閒著，是個小淘氣包。如果說艾倫有著葉蓮的骨，那小杰尼就有著葉蓮的肉了。”
蘭德爾突然瞥見儲北臉色有異，於是立刻噤聲：“您……”
儲北擺擺手：“我沒事。”
……葉蓮留在儲北中校心裡的陰影真的很深刻啊，蘭德爾皺著眉想。不過也難怪，一個殺了自己的未婚妻和孩子的兇手，往日的同僚，殘忍的背叛者，大概是儲北中校這輩子最大的痛苦來源了吧。
“那邊的小傢伙是個女孩子吧？”儲北指向育兒室的另一端。
大概是女孩子長得特別快的原因，那邊的小姑娘個子比小夥子們都高，白白淨淨漂漂亮亮，雙眼皮大眼睛，睫毛小扇子一樣一眨一眨的，洋娃娃一樣。
“她是繼艾倫之後的第二個成功版本，叫潔茜卡，我們叫她茜茜，是個非常討人喜歡的孩子——有一點點女孩子的嬌縱，任性、愛美，像只剛剛長出尾羽來的小孔雀。”
儲北笑了一下，那點笑意稍縱即逝，“……葉蓮少年時的確有點傲嬌，還悶騷得很。”
“其實還有一個孩子，不過這時候你很難看到她。您看，”蘭德爾指向房間最遠一端的陰影，儲北戴上眼鏡才勉強看清楚那小小的窩裡坐著一個小姑娘，沉默安靜一動不動，抱著膝蓋，偏著頭，一動不動的好像在打量空氣。
“那其實是個失敗版本。”
“失敗？”
“是的。”
“怎麼個失敗法？”
“……這個很難說清楚……”蘭德爾頓了頓，“可能是因為她的脾氣非常壞，事實上我從來沒有看過她說一句完整的話。她可能還不會說話，但是會寫字。她喜歡畫畫，但是都是一些沒人看懂的東西，很抽象。”
“身體情況呢？”
“她是第三個版本，上一個是非常健康的潔茜卡，下一個是發育尤其好的傑尼，兩個孩子帶走了她的營養。從母體中抽取出來的DNA在她這裡是缺失的，剛誕生時她的身體非常弱，恢復能力也不強。”
儲北沉默了一會兒，蘭德爾看著那個遙遠的小小的身影，出於女性的憐憫心她忍不住開口道：“您也許會認為這很奇妙……事實上，她是葉蓮的心。”
儲北漠然道：“葉蓮那殘忍而冷酷的心是他成為叛國犯的最主要原因。”
“可是您不覺得這孩子可能在思考嗎？當她的三個同伴都還懵懵懂懂的時候，這孩子已經在開始認識這個世界了……”
“博士，”儲北打斷了蘭德爾，“——我比你更瞭解葉蓮這個人。”
蘭德爾沉默了下來。
“葉蓮最大的問題就在於他思考得太多，他的思考方向和普通人不在同一個次元上。我曾經在戰場上看到他，在一次漂亮的攻堅之後，他坐在戰場上的血色殘陽中，痛苦到幾乎要發瘋。博士，如果你看到他那時的表情，你會覺得自己看到了一頭野獸。”
“……為什麼？”
“他始終在思考什麼是正確的，殺人是不是正確的，戰爭是不是正確的，甚至軍人的存在是不是正確的。他就是因為想得太多所以才把自己逼瘋了，這些問題其實沒有回答，他硬逼著自己找出答案來，最後他只能發狂的殺掉了自己的戰友然後叛國了事。”
“……”
“我不希望這些模仿品裡有任何一個人學會像葉蓮那樣思考。繼續觀測這個孩子的成長，一旦發現有超越年齡的心智出現