話實說，自然誠懇。
得到年輕帥哥的讚美，女士們毫不掩飾心中得意，笑得非常開心。
兩位女士見聞學識修養俱是一流，方思慎對待異性天然紳士，三人賞月喝茶，談天說地，竟然毫無隔閡，愉快舒暢。
第二天上午，方思慎中間到院子裡看花逗鳥換腦筋，秋嫂站在西廂臺階上，問：“小方，中午Shannon也在這裡吃飯行嗎？”Shannon是何女士的西文名字。又笑，“肯定不白吃，她吃的每一口回頭都得叫洪少翻倍賺回來。”
方思慎答了句“當然沒問題”，瞧出秋嫂笑得別有意味，臉上一紅，趕緊撤退，“我先進去了。”
回到書房坐下，忽然想，秋嫂這樣的人，若不是清楚內情，絕對想不到會在他手下做事。繼而又想，別的不說，就自己接觸所及，他看人的眼光，用人的方式，有一種與生俱來的犀利老辣。淡淡一笑，人跟人，真是不能比。想到這便作罷，低頭幹自己的事。
中午三人吃飯，席間話題自然圍繞著江南菜展開。何女士祖上是江南人氏，但早在共和前，祖父那一輩就移居海外，因此她完全是在國外出生長大的。只因家中長輩堅守故土風俗，自幼薰染，自然而然養出了東西融匯的氣派。退休後得閒，抵不住對故園的神往，去年回來一趟，如今差不多變成兩邊跑。
聊到這一步，人家不再細說，方思慎當然不會追問。雙方可交流的話題相當多，一頓飯吃得十分盡興。方思慎對何女士印象極好，直覺可以親近，絲毫沒有與陌生人相交的拘謹。
何女士與秋嫂近乎閨密，對方洪二人關係心中有數。她跟洪歆堯是打過交道的，即使覺得也算年少有為，卻仍然想不到他選的那一位會是如此人物，真正當得上謙謙君子，溫潤如玉。心中對洪大少的評分不由得升了一個檔次。
晚上回到家，方篤之把兒子叫進書房，指著桌上幾個小鐵盒：“回學校記得帶上，給答辯委員會那些老頭子的紀念品。”
論文答辯事後請老師們吃頓飯，是起碼的慣例。這個方思慎是知道的，早從生活費裡預留了一筆錢。至於其他，則純看學生的“孝心”。有那孝心足的，會在論文送審期間便提前登門，將心意呈上。答謝宴上再附送一份紀念品，也是常事。而宴會級別高低，當然千差萬別。畢竟，讀到博士這一步，畢業論文答辯遠不是終點，而是入行的起點，只要是能力所及，都會盡量多投入些。
見兒子站著不動，方篤之又道：“我知道華大鼎找的人多半不計較這個，但這是慣例，更是禮數。年輕人不懂事無所謂，你爸爸我不能不懂事——那幾個老傢伙，誰不知道你是我兒子？一點好茶葉，不多，沒幾個錢，就是個意思。”
方思慎除了感動，什麼也說不出了。捧起盒子放到書包裡：“謝謝爸爸。”
“還有套衣服，在你櫃子裡，去試試合不合身。答辯那天可以穿，畢業典禮也可以穿——你們畢業典禮定在哪天？”
“還不知道。”方思慎有些期待地問，“您來參加嗎？”
方篤之因為身份的關係，幾乎從未以方思慎父親的名義和兒子一起在京師大學公開露過面。
沉吟：“不一定……我們院的畢業典禮定在六月十五號，之後我要去趟花旗國。”方院長當時利慾薰心，忘了兒子畢業典禮的事，這時又不禁有些後悔。
“只要時間不衝突，我就去。”
方思慎笑了：“嗯，好。”這才想起來問，“您要去花旗國？”
“去談幾個專案。對了，小思，你跟姓衛的那洋鬼子還有聯絡？”用的是肯定語氣。
“是。不過爸爸，我們只是朋友。而且，他最近有男朋友了。”衛德禮收到方思慎推辭交流名額的郵件，大概實在扛不住了，找了個夏國留學生交往。
方篤之哼一聲，不置可否，然後催兒子去試衣服。方思慎極少穿正裝，穿上之後身體不由自主有點發硬，稍顯拘束。然而他身材比例堪稱完美，姿態挺拔，略微偏瘦，更加顯得修長清逸。往書房門口一站，方篤之便再挪不開眼睛。
“爸，成嗎？”溫文中有一點羞澀。
“轉過去，看看後邊。”
方思慎依言轉身，半天沒聽見父親的評語，忍不住回頭：“怎麼樣啊？”
方篤之恨恨道：“我這麼好的兒子，也不知道便宜了誰！”竟是把心裡暗暗叨咕無數遍的話說出了口。
方思慎一愣，紅著臉磕磕巴巴：“爸，這個，有點太正式了，答辯就算了，還是，還是畢業典禮穿