文藝方針的指導，有了人民軍隊和人民政權，“先驅者們的理想實現了”，“革命文藝已開始真正與廣大工農兵群眾相結合”。雖然“還僅僅是開始，但卻是一個偉大的開始”。
關於“解放區的文藝”，“是真正新的人民的文藝”，周揚從幾個方面作了介紹。他以“中國人民文藝叢書”所選入的178部各種文藝形式的作品為例，說明“民族的、階級的鬥爭與勞動生產成為了作品中壓倒一切的主題，工農兵群眾在作品中如在社會中一樣取得了真正主人公的地位”。與新的內容相適應，解放區的文藝在形式上也有許多新的創造，同民族的特別是民間文藝傳統保持了密切的關係，語言上也做到了相當的大眾化。關於“工農兵群眾的文藝活動”，他說，廣大工農兵不僅接受了新文藝，而且直接參加了新文藝創造的事業，“給解放區文藝灌注了新的血液，新的生命”。關於“舊戲的改革”，他說主要是“用歷史唯物主義的觀點來創作新的歷史劇”，《逼上梁山》、《三打祝家莊》等劇本“標誌了平劇向新的歷史劇發展的方向”。
周揚根據解放區文藝運動的經驗，就如何在新的歷史時期進一步貫徹工農兵文藝方向，提高作品的思想性和藝術性的問題，提出了一些原則性的指導意見。他說，創作的重點“