馬曉軍的司令部，設在天主教堂隔壁的一所樓房內。他自到南寧拜見馬君武省長後，搖身一變，當上了田南警備司令，所部換上粵軍的旗號，變成了田南警備軍。馬曉軍升了官，部下的連長們也跟著他升了官，黃旭初當上了警備司令部參謀長，黃紹竑、白崇禧、夏威也都由連長提升為營長，陳雄為機關槍連連長。原陸榮廷第一師工兵營連長韋雲淞，率百餘人槍來投，馬曉軍遂委以工兵營營長。部隊有了名義，又有了地盤，馬曉軍招兵買馬，將所部擴充到兩千餘人，倒也成了一點氣候。可是好景不長。被粵軍擊潰的陸、譚殘部劉日福、陸雲貴、馬玉成等人，在靖西、天保、鎮邊等地重新集結起來，他們公推旅長劉日福為廣西自治軍第一軍總司令，率所部八千餘人向百色移動，大有吞併馬曉軍部，佔領百色之勢，山城百色的空氣，頓時緊張起來。這裡由於地處僻壤，自清末到民國，數十年來，儘管外邊社會動盪，此地倒卻安寧，煙商市民，並不害怕軍隊，因為自前清百色便駐有右江鎮總兵，民國後也一直有防軍駐守，駐軍一向是靠護送煙幫發財的——軍隊和煙商們有著共同的利害關係，他們都最怕打仗，戰爭一起，商旅斷絕，交通梗阻，鴉片煙土運送不出去，便都失去了發財的機會。因此，劉日福的自治軍向百色進逼時，不僅煙商們驚慌失措，便是警備司令馬曉軍也感到惶恐不安。此前，參謀長黃旭初已到南寧，擔任省署軍務廳中校科長，百色局勢動盪不寧，馬曉軍急得坐臥不安，忙召營長黃紹竑、白崇禧、夏威、韋雲淞和機關槍連連長陳雄前來司令部商量對策。
“司令，俗話說來者不善，善者不來，對劉日福等此來，我們絕不可掉以輕心。”第二營營長白崇禧首先發言。他是廣西桂林人，今年二十八歲，長得身材修長，臉龐白皙，直直的高鼻樑上架著副無邊近視眼鏡，再配上穿戴得體的軍服和軍帽，使他在勃勃的英氣中透出幾分文人氣質，如不看他腰上斜挎著的德造駁殼手槍，人們很難相信他會是位已帶了好幾年兵的下級軍官。
“劉日福雖率八千之眾來攻百色，但並不難對付，根據兵力上敵強我弱的情況，我建議可採用如下兩策：一是迅速集中兵力堅決抗擊，即使力不能敵，亦可退守險要等候粵軍前來再圖反攻；二是暫時避戰，把部隊撤離百色，儲存實力，以待時機。但不論採用哪一種對策，眼下必須做到：立即派人到南寧透過黃旭初向粵軍聯絡，請粵軍迅速派出有力部隊沿右江西上來援。命令全軍集結百色，將護送煙幫和在那坡監督開金礦的部隊火速抽回，全軍迸入緊急戰備！”白崇禧說得有條有理，聽他分析戰局，又很難使人相信他是位長期帶兵的下級軍官。
聽了白崇禧的發言，馬曉軍不置可否地沉吟著，他抽出一支三炮臺香菸，慢慢地吸了起來，好一會，才扭頭向黃紹竑道：
“季寬①，你對健生②的意見有何看法？”
①黃紹竑字季寬。
②白崇禧字健生。
第一營營長黃紹竑是廣西容縣人，與司令馬曉軍同鄉，今年二十六歲，身材高大，顴骨有些突出，目光冷峻，一副典型的南方人相貌。他正在玩弄著木殼手槍上的一束穗子，見馬曉軍叫他，這才抬起頭來，眨了眨眼睛，說道：
“據我所知，粵軍佔領南寧後，正派出強有力的追擊部隊，分向左、右兩江掃蕩陸、譚殘部。我們既已投向孫中山大總統的革命營壘，且已受馬省長委以田南警備軍之名義，與粵軍同屬友軍，如劉日福進攻百色，粵軍必會溯右江西上來援。因此，在兵力上我們雖居劣勢，但劉日福不見得敢對我們下手。目下，我們一方面可派出警戒部隊，使劉日福等見我有備而不敢輕犯，一方面可派人持函致劉日福，曉以利害，使其歸順粵軍，這樣既可避免衝突，又可消除對我們的威脅。”
“不可，不可！”白崇禧立即反對道：“劉日福此來不為圖我又為何而來？他們都是綠林出身，與陸、譚關係密切，利害一致，平時視我等軍校學生為‘非我族類’，我們接受馬省長委以的名義，掛了粵軍旗幟，他們更是咬牙切齒，大罵我等為‘反骨仔’，必欲連根拔除而後快。據我部軍士密報，昨日有人在百色城三面窺視，測繪地圖，此必劉日福派人所為，大敵當前，我們豈可遲疑不決，優柔寡斷，仍舊醉生夢死，享樂消遙，而斷送全軍之前程！”
白崇禧慷慨陳詞，言詞犀利而有所指，馬曉軍、黃紹竑，夏威、陳雄等都感到白崇禧的話帶著一根根無形的鋼針，直刺到他們的心窩深處。原來，馬部自奉調百色之後，軍官們即為煙幫頭子所引誘，首先是黃紹竑幹起了護送煙幫，抽收保