召白崇禧到官邸來見。
“崇禧奉召謁見總統！”
一身戎裝的白崇禧，在侍從副官的引導下，步入客廳，向已當選總統的蔣介石致禮。蔣介石那臉部的表現，變化得真快，剛才還是一副紅火暴怒的樣子，當白崇禧一腳跨過客廳時，倏地便變得從容鎮靜，慈祥溫和，他這一手功夫也許連那最有素養的演員，也甘拜下風。因為那演員扮的畢竟是劇中的角色，他的感情的獲得，乃是靠體驗和分析；而蔣介石的表演卻是真情實感——瞬間由暴怒到親切，把怒火熄滅，把怒容拂去，換上溫和慈樣的微笑——官場中的鬥爭，不也是一幕幕精彩的戲劇麼？每個階級、階層的代表人物都在表演著歷史賦與他的那一個特殊的角色！
“嗯，健生，你來了，很好，很好，嗯，這邊坐，這邊坐，請！”
蔣介石雖然當了總統，但與白崇禧相見仍是那麼親切，他微笑著，過來拉住白崇禧的手，讓白與他並排坐在那雙人沙發上。白崇禧心裡感到甜滋滋的——黃紹竑這步棋下得真不錯，把老蔣將得既亂了陣腳，又有口難言。白崇禧心裡嘀咕著。他已從表情上估計到老蔣是召他來轉圜的，既是這樣，棋就活了。
“健生吶，北伐和抗戰這兩大關，我們是怎樣闖過來的呢？”
蔣介石看著白崇禧，頗有感慨地說道。聰明絕頂的白崇禧，當然知道老蔣此時說這話是什麼意思，但他卻偏裝糊塗，把眼睛眨了眨，說道：
“總統，這還用問嗎？歷史已明明白白地擺在那裡，北伐和抗戰的勝利，是您英明領導的結果啊！”
“嗯嗯嗯，”蔣介石從語氣上和臉部表情上，似乎對白崇禧的回答不完全滿意，他“嗯”了幾聲後，才說道：
“北伐和抗戰這兩個時期，因有你和德鄰同志的幫助，才取得了最後的勝利。對此，凡本黨同志與國人，無不知曉。”蔣介石象一位權威的裁判，又象一位最公允的史家，把李、白的功勞擺到了國民黨的功勞簿最顯眼的那一頁上——儘管這話過去與現在無法在“正史”上查到，但這句話蔣介石不知對白崇禧當面說過多少次，幾乎每次都收到了奇妙的作用。果然，白崇禧受感動了，他站起來，向蔣介石躬了躬身子——他那頂大沿軍帽在進入客廳時，已交侍從副官掛到衣帽架上去了。
“總統過譽了！”白崇禧謙恭地說道，“崇禧和德鄰追隨介公數十年，對黨國的貢獻微不足道，微不足道，介公是參天大樹，我等只能算幾棵小草！”
“嗨，樹也罷，草也罷，總離不開腳下這塊土地啊！”
蔣介石忽兒從權威裁判，公允史家，變成了多愁善感的詩人，他拍拍白崇禧的肩膀，慨嘆道：
“健生吶，戰局如此危殆，黨國之前途尚難逆料，大家千萬不要再幹‘煮豆燃豆箕’的事啦！希望你勸促德鄰，重新參加競選。我一定全力支援他，以達到合作到底的目的，把國家推上民主政治的軌道，以慰孫總理在天之靈。”
“介公放心，我一定回去勸促德鄰參加競選，不負介公之厚望！”
白崇禧笑嘻嘻地說著，表情虔誠極了。看來，老蔣不得不讓步了。如果李宗仁能順利地透過決選當上副總統，而他手裡又抓著三十個師的兵權，則無論是對共產黨或蔣介石，都有著討價還價的籌碼，總之，這步棋是下活了。但為了使李宗仁在競選中造成更有利的聲勢，白崇禧又不露聲色地暗將了蔣介石一“軍”：
“介公，我相信回去只要對德鄰一轉達您的厚望，他是會顧全大局，重新宣佈參加競選的。可是，也要設法保障國大代表們的投票自由呀，進行人身攻擊的謠言和傳單，半夜敲門嚇唬代表的事，最好應該及時有力地制止，否則，難免還要出事。”
“這些事情，我也聽說了一些，你和德鄰他們都不必介意，這全是一小撮反動分子乾的，他們希圖破壞本黨之團結，破壞國家民主憲政之實施，我一定要嚴加追究。”蔣介石頓時變得嚴厲起來，他說話的口吻和姿勢，使他一下變成了一位民主憲政的偉大捍衛者。
白崇禧從蔣介石宮邸辭出之後，感到意猶未盡，既然已經開啟了突破口，何不再放一把火燒他一燒？他沒有馬上回公館去向李宗仁、黃紹竑面報蔣介石召見的情況，而是驅車直奔馬老闆的安樂酒家，請馬老闆立刻備幾桌豐盛的酒席，隨後他命秘書給南京所有報館和通訊社打電話，邀請記者到安樂酒家來開招待會。
卻說南京各報館的記者們，正在到處打聽李宗仁退出競選之後，最高當局如何應付這難堪局面的訊息，他們分析形勢，估摸情況，捕風捉影，