竟有多少，只顧爭相逃命，像炸了窩的馬蜂在城中亂撞，從東涌到西，又從南涌到北，到處都被高麗軍民追擊。
來護兒情知大勢已去，返回王宮催促楊玄感：“副帥，四門俱已失陷，滿城皆是高麗軍兵，快上馬突圍吧。”
對這已到手的勝利果實轉瞬即失的現狀，楊玄感著實不甘心。但事已至此，還是逃命要緊。好在身邊有五千精騎，便與來護兒一起，殺出王宮，直奔南門。一路上，多處遭遇阻截。也分不清是高麗兵士，還是平壤百姓，或是隋軍自己人馬。楊玄感一行只是猛衝不止，大殺大砍。身邊不時有將士倒下，誰也顧不上救援，隊伍片刻不停。足足半個時辰，歷盡艱辛，總算殺出了南門。有一夥高麗軍隨後追來，楊玄感無心戀戰，只是快馬加鞭奔逃，一口氣直到天亮，平壤城被遠遠拋在了身後，耳邊沒有了喊殺聲，追兵沒了影子，部隊也一步都挪不動了，楊玄感方才傳令休息。計點一下人馬，僅剩三千餘眾。
楊玄感頓足哀嘆，橫劍就要自刎。
來護兒上前抱住：“副帥，不可輕生。”
“來將軍，我身為統帥，四萬大軍僅存三千生還，有何面目去見萬歲，去見百官，去見父老，只有一死謝罪。”楊玄感說著又舉手中劍。
來護兒拼力奪下寶劍：“副帥，勝敗本兵家常事，我軍本已佔領平壤，副帥已立下大功。誰料高麗軍混跡於居民中，裡應外合偷襲，敵軍乃僥倖得手。”
“無論怎樣說，我們敗了，而且敗得太慘了！”
“副帥，步軍正向平壤推進，我們且整頓一下剩餘人馬，養精蓄銳，一旦步軍到達，進攻平壤，我們立即前去會師，協力攻城，也好將功折罪。”
楊玄感心情複雜，對於失敗，他是半喜半憂，因為他不願看到楊廣獲勝。他要自殺，其實只是做做姿態而已，如今也就順水推舟了：“事到如今，也只好如此了。”
平安里，本是有幾萬人口的大集鎮，如今卻沒有一絲生氣。莫說是人，會出氣的豬、雞、貓、狗都全然不見，只是偶爾可見一隻餓鼠從腳下溜過。面到這意想不到的情景，辛世雄未免發呆。他率隊窮追不捨地追擊高元，一直追到這距平壤只有六十里路的平安里。原想在此補充糧草，讓部隊飽餐一頓，再乘勝前進，不料一切全都落空。將士們身帶的糧食昨晚就已吃光，今天已是整日未曾進餐。眼看紅日西沉，隊伍疲憊已極，將士們都有氣無力地坐在街頭。此刻莫說打仗，恐怕連移動一步的力氣都沒有了。他意識到了問題的嚴重性，這顯然是高元有預謀的行動。平安里事先就做好了埋藏糧食轉移居民的準備。悔不該沒有制止戰士們丟棄糧草，悔不該追得這樣快這樣急，但如今一切後悔全晚了。作為全軍統領，應儘快做出決定，下一步怎麼辦？
副統領已是六神無主：“將軍，如今進退維谷，到底如何是好？”
辛世雄思前想後不肯認輸：“開弓沒有回頭箭，有進無退。說不定水軍已攻佔平壤，我們前後夾擊，一戰可定乾坤。”
“可眼下將士腹中空空，不能果腹，又如何能作戰？”
“熬過一夜，李淵第二軍就會趕到。把他軍中存糧勻出一些接濟我們，待打下平壤，佳餚美酒盡情享用，更何愁果腹乎！”
副統領難以放心：“挺到明天？將士們餓得刀槍難舉，一旦高麗軍殺來，豈不引頸等死。”
“這……”辛世雄感到確是問題，但又心存僥倖，“高麗軍並無還手之力，只有望風而逃，還敢狂犬吠日回頭咬我軍一口不成？”
“將軍，須防萬一狗急跳牆。”
“那，你的意思是……”
“為今之計，只有宰殺戰馬，煮馬肉為將士充飢。”
“無戰馬還算什麼馬軍，而且還如何追擊？”
“將軍，什麼時候了，顧不得許多了。沒有草料，戰馬行將餓死，又要戰馬何用？還是先保人命吧。”
辛世雄也別無良策，只得點頭認可。
在一聲聲戰馬的哀鳴中，數百匹馬被割斷了喉嚨。士兵們飢不可耐，，紛紛下手相幫夥頭軍剝皮、剁肉，有的支鍋、燒火。辛世雄此刻也腸鳴如鼓，不住咽口水，恨不能立刻把生肉吞下肚腹。
副統領驚慌失措跑來：“將軍，軍情有變！”
“何事這般慌張？”
“探馬剛剛報來，我水軍四萬餘眾，在平壤城全軍覆沒。楊副帥、來將軍生死不明，大料已是凶多吉少。”
“啊！”辛世雄不由得驚叫出聲。
“將軍，高麗軍