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層次結構
當代天文學的研究成果表明，宇宙是有層次結構的、
即將發生碰撞的兩個星系4
即將發生碰撞的兩個星系4
不斷膨脹、物質形態多樣的、不斷運動發展的天體系統。
行星、小行星、彗星和流星體都圍繞中心天體太陽運轉，構成太陽系。
太陽系外也存在其他行星系統。約2500億顆類似太陽的恆星和星際物質構成更巨大的天體系統——銀河系。銀河系的直徑約10萬光年，太陽位於銀河系的一個旋臂中，距銀心約3萬
光年。
銀河系外還有許多類似的天體系統，稱為河外星系，常簡稱星系。目前觀測到10億個星系。
星系聚整合大大小小的集團，叫星系團。平均而言，每個星系團約有百餘個星系，直徑達上千萬光年。現已發現上萬個星系團。包括銀河系在內約40個星系構成的一個小星系團叫
本星系群。
橢圓星系中心超大黑洞引發的噴流
橢圓星系中心超大黑洞引發的噴流
若干星系團集聚在一起構成的更高一層次的天體系統叫超星系團。超星系團往往具有扁長的外形，其長徑可達數億光年。通常超星系團內只含有幾個星系團，只有少數超星系團擁
有幾十個星系團。
本星系群和其附近的約50個星系團構成的超星系團叫做本超星系團。
星系分類
根據可反映星系發展狀態的序列號對星系進行了分類，可以粗略地將星系劃分出橢圓星系、透鏡星系、漩渦星系、棒旋星系和不規則星系等五種。＇38＇
太陽系天體
太陽質量佔太陽系總質量的998％，它以自己強大的引力將
nasa公佈的太陽風暴的照片
nasa公佈的太陽風暴的照片
太陽系裡的所有天體牢牢地吸引在它的周圍，使它們不離不散、井然有序地繞自己旋轉。同時，太陽又作為一顆普通恆星，帶領它的成員，萬古不息地繞銀河系的中心運動。＇40＇
太陽的半徑為千米，質量為克，中心溫度約，年齡為50億年。＇41＇如果一個人站在太陽表面，那麼他的體重將會是在地球上的20倍。＇42＇現代
星雲假說根據觀測資料和理論計算，提出：太陽系原始星雲是巨大的星際雲瓦解的一個小云，一開始就在自轉，並在自身引力作用下收縮，中心部分形成太陽，外部演化成星雲盤
，星雲盤以後形成行星。目前，現代星雲說又存在不同學派，這些學派之間還存在著許多差別，有待進一步研究和證實。＇43＇
金星是離太陽第第二顆行星，夜空中亮度僅次於月球。＇44＇金星上沒有水，大氣中嚴重缺氧，二氧化碳佔97％以上，空氣中有一層厚達20千米至30千米的濃硫酸雲，地面溫度從不
低於400c，是個名副其實的“煉獄”般世界。金星地面的大氣壓強為地球的90倍，相當於地球海洋中900米深度時的壓強。金星大氣主要由二氧化碳等溫室氣體組成，失控的溫室
效應，是導致金星極端氣候的主要原因。由於金星沒有內稟磁層保護，誘發磁層中磁場重聯釋放的巨大能量，使得金星大氣被加熱後加速逃逸。科學界認為，金星上大氣的逃逸，
是造成金星上缺水而被富含二氧化碳的稠密大氣所籠罩，從而導致嚴重的溫室效應的原因。＇45＇
木星是離太陽第五顆行星，而且是最大的一顆，比所有其他的行星
從遠古到現代
中國古人曾提出蓋天說和渾天說，在春秋戰國時期民間就有嫦娥
美國藝術家畫出整個宇宙
美國藝術家畫出整個宇宙
奔月的傳說，漢代學者張衡也曾提出“宇之表無極，宙之端無窮”的無限宇宙概念。＇12＇渾天說認為天地的形狀像一個雞蛋，天與地的關係就像蛋殼包著蛋黃。張衡認為渾天說
比較符合觀測的實際。＇13＇
公元前7世紀，巴比倫人認為，天和地都是拱形的，大地被海洋所環繞，而其中央則是高山。
古埃及人把宇宙想象成以天為盒蓋、大地為盒底的大盒子，大地的中央則是尼羅河。
古猶太人認為，地球是宇宙的中心，周圍繞著一圈星球，再往外去，寥落地分佈著其餘天體。有一個靜止的天球存在