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布魯克海默找來了《怪物史萊克》的編劇特德。艾里奧特（tede11iott）和特里。羅西奧（terryros私o），兩人在影片故事中融入了引人入勝的自然元素，而且在影片拍攝過程中，兩人在片場自始至終全程陪同。其實早在完成1992年的《阿拉丁》之後，艾里奧特和羅西奧就想創作一部海盜片劇本，但當時沒有電影公司對這個想法感興趣，兩人的構思由此醞釀了整整1o年。
劇本就位之後，布魯克海默開始物色影片導演。“我很早就認識戈爾。維賓斯基，看過他的一些作品之後覺得他很有天賦，幾年前我就打算找他合作，但有人捷足先登，維賓斯基接拍了《捕鼠記》，”布魯克海默回憶說。維賓斯基接著說：“在後來的幾年間，我們一直在商談合作的專案，因為我特別喜歡布魯克海默的電影，每次我都會拿著苞米花興致勃勃的陶醉在他的影片裡。”
布魯克海默對維賓斯基在開拍《美版午夜兇鈴》之前就簽約本片感到非常幸運：“這部影片非常適合他，我們鼓勵維賓斯基儘量揮自己的幽默感和敘事技巧，因為片中具有自然元素，所以可以運用大量特效。他的熱情就像一個小孩子一樣。”
儘管《加勒比海盜》講述的是一個奇幻故事，但主創人員對相關歷史背景不敢有絲毫馬虎，製片方特地請來了德高望重的歷史學家彼得。特維斯特（petertist）作顧問。特維斯特對十六至二十世紀的歷史頗有研究，他向劇組的各個部門傳授相關歷史知識，從當時的風俗、著裝的細節，到日常生活、航海和軍事狀況等等。特維斯特說：“海盜是在公海違法犯罪的人，所以‘海盜’是一個很寬泛的術語，只要是在開放水域偷竊和破壞財物的行為就可以界定為海盜。最初的海盜是個體行為，隨意而並沒受過訓練，後來海盜行為逐漸複雜起來。比如在戰爭期間，政府特許一些人去襲擊敵方的海運，然後再和水手們分享所得，當時這種行為是合法的。很多船主和水手認準了這種生存之道，戰爭結束後依然照此行事，也就成了海盜。雖然片中的海盜並沒有真實的人物原型，卻將很多真實海盜的所作所為集於一身。”
加勒比海的小島是海盜們的理想之地，因為有源源不斷的運送財寶和貨物的商船從此經過。不過海盜寶藏向來只是傳言，事實上無證可查。從史料記載中可以現，典型的海盜在洗劫財物之後會盡情揮霍，根本不可能有所剩餘。
影片並沒有指定特定的時期，但主創人員為了讓故事具有一個大概的時代輪廓，從而選擇了172o至175o年之間，當時正值海盜鼎盛時期的尾聲。
為了讓影片看上去更加真實可信，所有扮演海盜和英國海軍的演員都要接受數週的訓練，製片方請來了特技協調人喬治。馬歇爾。魯格（geemarsha11乳ge）、劍術大師羅伯特。安德森（robertanderson）及其弟子馬克。艾維（markivie）指導訓練。魯格是在《佐羅的面具》中結識羅伯特。安德森的：“羅伯特是一位充滿傳奇色彩的劍術大師，當他抵達洛衫磯時，所有武打設計已經基本完成，但安德森已經在這個行業中工作了5o年，我認為他會賦予演員更多的技巧，這是其他人所無法比擬的。‘雖然當代劍術同在體育比賽中看到的一樣，需要很高的技巧和精準的動作，與電影中出現的打鬥場面大相徑庭，但不論在銀幕內外，都需要掌握一定的基本功，比如如何持劍、如何進攻和防守等等，這些正是安德色所要傳授的內容。而且在訓練過程中，所有受訓者使用的都是鋁劍，以防造成不必要的傷害。安德森說：‘擊劍就如同對話，是在用劍鋒來交談，而且每個人的風格都有所不同，如果我讓劍的語言同劇本的情節相一致，那麼我就成功了。”；
可以說影片的拍攝過程是打破常規的，因為在劇本完成前，劇組就開始設計和搭建佈景，並著手物色合適的外景地。導演維賓斯基已經提前製作出了情節串連圖板，並和製作設計師布萊恩。莫里斯（b日an摸r日s）及幾位編劇一道交換想法。維賓斯基找來之前與他合作《危險情人》的攝影師達瑞茲。沃斯基（da日uszo1ski）為本片掌鏡。對沃斯基來說，海上外景的拍攝是富有挑戰的，因為在6地上，白天的外景可以根據光線做出調整，而在海上，船隻只會朝著一個方向航行，由此為取景角度造成了不小的侷限。在莫里斯揣摩那個年代的繪畫作品以獲取設計來源的同時，維賓斯基和沃斯基也在研讀大量早期的海盜片和一些探險題材的經典影片，希望從中有所借鑑。