當同齡的孩子們還在野地裡撒歡嘻鬧時，他就在陸軍小學的操場上、課堂裡開始了他的戎馬生涯。對整個世界尚是一片混沌的薛嶽卻首先了解了孫子的思想和軍事理論，弄懂了槍炮效能和戰術常識。這以後的8年，他更是步步登高，先武漢陸軍預校，再保定軍官學校，其間還穿插著走上戰場，用血和火來實踐從軍校裡學到的東西。十七八歲時，這個眉清目秀的美少年便成了一名優秀的上尉參謀軍官，投身到戰場之中。
1924年，年儀27歲的薛嶽便成了粵軍主力第八師的少將參謀長。但胸懷鴻鵠之志的薛嶽並不滿足自己幕僚的地位，他更渴望自己手中有權，在戰場上去實現自己一個又一個大膽的設想。他就是這麼個永不會滿足自我的人。為了使自己的夢想得到實現，他甚至常常衝到戰鬥的最前線。無論他在哪個戰鬥序列裡，前敵總指揮常常非他莫屬，這實際上就是對他能征慣戰的最好褒獎。
淞滬會戰之後，薛嶽率部撤到浙皖贛邊界，升任第三戰區前敵總指揮。 此後，薛嶽先後建立了黃山山脈和天目山的遊擊根據地，指揮第三戰區各部挺進蘇浙皖敵後，對京杭、滬杭等各交通線及長江航道展開游擊戰爭，牽制了日軍大量有生力量，穩定了江南戰局，有力地配合了黃浩然在津浦路實施的會戰。
對於黃浩然在津浦路北線取得大捷，薛嶽並不感到意外。隨著華北戰場上的中國軍隊連連後退，驕狂的日本華北方面軍早已沒有了什麼兵家之忌！隨便一支小部隊夠敢在中國土地上亂竄，有時一個步兵聯隊竟然敢脫離主力跑出數百公里遠！如果碰到一個頭腦冷靜的獵手，那麼這頭野獸必定會落入獵人精心設計的陷阱。
薛嶽就是覺得他就是能捕捉到這頭野獸的獵人。可現在他的手裡還缺樣東西。那這就是兵權！黃浩然在華東戰場上打出來得那些漂亮的殲滅戰早就讓薛嶽難以自制！
一定要打一場像黃浩然在溧水打的那樣的漂亮殲滅戰！薛嶽有這種念頭已不是一天兩天的事了。
淞滬會戰的時候，黃浩然不過是一個小小的師長！而薛嶽則奉了最高當局的命令，親率第14集團軍投入淞滬戰場，擔任左翼中央區防禦！
那打的究竟是一場什麼仗啊！日本人的飛機在天上到處飛舞！地上日軍重炮狂轟，戰車橫衝，薛嶽手下的數萬將士卻只能貓在被炮火掀翻的掩體裡面死頂！用血肉之軀來阻擋日本人的進攻，這哪裡叫打仗，純粹就是送死！
儘管薛嶽晝夜不敢閤眼，沉著地指揮著，第14集團軍的將士也是拼命死撐著，但最後還是敗了，而且敗得極慘！退下來清點部隊，生還者竟只有十之二三。也就是說，薛嶽把百分之七八十的弟兄都扔在了淞滬前線的陣地上。這一結果讓薛嶽的頭“嗡”地一聲就大了！
檢討總結了得失之後，薛嶽得出了他的結論。戰略上的失誤足以毀了部隊，死守防禦只有等著捱打，等著死亡。必須出擊，積極地撲向對手才能保護自己！
隨後，黃浩然在南京溧水重創114師團的那一仗便證實了薛嶽的結論是正確的！從淞滬到南京，薛嶽還在原地踏步，而黃浩然卻結結實實的完成了從師長到軍長，然後再由軍長到集團軍司令的三級跳！
徐州會戰開始之後，黃浩然更是成為了5戰區的副司令長官兼前敵總指揮！從這個時候開始，薛嶽便落後了！
青年名將，這個曾經屬於薛嶽的名詞現在結結實實的套在了黃浩然的頭上！
要趕上黃浩然，就需要建立功勳！兵權，薛嶽現在比任何時候都渴望兵權！
津浦路北線會戰眼看就將落幕，黃浩然註定將要再創奇蹟！而黃浩然所使用的戰法，竟與薛嶽所設想的相差無二。薛嶽很欣賞黃浩然，但是他更羨慕黃浩然！有李長官這樣的好上司在背後撐腰，最高當局又肯將最精銳的中央軍全部投入！真是人比人氣死人！
薛嶽為自己沒有得到機運的垂顧而悲哀。甚至有那麼幾天，他的情緒十分低落，百爪撓心。
皖南屯溪山區遠離前線，並不是薛嶽需要的舞臺，徐州戰場隆隆的槍炮聲早已將他攪得心緒不寧。在煎熬了幾個月之後，薛嶽終於迎來了加蓋著國民黨軍委會大印的委任狀，他將被任命為一戰區第一兵團總司令。
興奮不已的薛嶽早早準備好了軍務的交接工作，他現在就等著繼任者到來，然後他便可以北上開封，奔向了硝煙瀰漫的中原大地。。。。。。
棗莊的磯谷師團殘部，終於迎來了4月15日的黑夜，連續攻擊了數日的中國軍隊終於顯現出了一絲疲憊，磯谷廉介覺得今晚將是磯