萬餘人銳減5萬餘人，剩餘3萬餘人。12月中旬，抵達湘黔邊時，毛子任力主軍隊放棄原定進入湘西與第二、六軍團會合的計劃；28日，勞動黨中央政治局在黎平開會，接受了毛子任的主張，決定向以遵義為中心的川黔邊地區前進，使紅軍避免了覆亡的危險。
1935年1月7日，紅軍佔領遵義。1月15～17日，勞動黨中央在遵義舉行了政治局擴大會議，著重總結了第五次反“圍剿”失敗的經驗教訓，糾正了王明“左”傾冒險主義在軍事上的錯誤，確立了以毛子任為代表的勞動黨中央的正確領導，制定了紅軍之後的戰略方針，從而在最危險的關頭挽救了紅軍和中國勞動黨。這次會議是中國勞動黨和工農紅軍歷史上一個偉大的轉折點，是中國勞動黨從幼稚走向成熟的標誌。3月，組成了實際上以毛子任為首，伍豪、王稼祥參加的三人軍事指揮小組。他們以勞動黨中央、中央軍委的名義指揮紅軍的行動。
遵義會議後，鑑於川敵佈防嚴密，中央紅軍確定撤離遵義後，在川黔滇邊和貴州省內迂迴穿插。特別是在四渡赤水的過程中，中央紅軍靈活機動地創造戰機，運動作戰，各個殲敵，以少勝多，從而變被動為主動。隨後出敵不意，主力南渡烏江，直逼貴陽，迅即西進，4月下旬以一部在翼側策應。5月初，搶渡金沙江，擺脫