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“死人連五鎊都不值，”道格拉斯先生冷冷地說，“我也從不做虧本的買賣。”
“很好，”矮男人讚許地衝著道格拉斯先生微笑了一下，旋即用槍托重重地朝小愛德華敲了下去，這個孩子痛苦地呻吟了一下，轉過臉，微微睜開了一雙藍綠色的眼睛，“驗過了是活口，那麼您打算出什麼價？”
“噢，上帝！你這頭該死的雜種！你別打他！”艾倫？丹吉爾斯禁不住叫罵出聲。
但是道格拉斯先生的語調依舊不帶一點漣漪，臉上平靜得像北阿爾卑斯山終年不化的積雪。“我只是個中間商，您總得讓我賺一點對不對？最多五千鎊，多一個子兒您也甭想啦。”
“五千鎊？哎喲，哎喲，”矮男人露出惋惜的神色，“我早就猜著這是條大魚，還指望這次能大賺一筆，對不對，我的金髮小艾倫？你剛才還提醒我會發大財來著。……我覺得這孩子能值三萬鎊，您說呢？很簡單，要麼按我的價成交，要麼我不如殺了他來得乾脆，我可不怕上絞架，即使不算上今天這樁買賣，我也早足夠上幾十次絞刑架啦，對不對，我的金髮小艾倫？你是知道我們的。”
“三萬鎊？”道格拉斯先生低聲重複了一下這個數字，鼻子裡冷冷哼了一聲，“實話跟您說吧，先生，您開三萬鎊的話，孩子的父親準會對您說，您不如連他也一塊殺了吧。”
他毫不在意地往前走了幾步，彎下腰，有那麼一小段時間，他拉長的影子都快把矮男人給淹沒了。
“嘿，夥計，要不您還是聽我的，這樣大家誰都不虧。”
“那麼我不如殺了他。”矮男人的槍幾乎快戳進小愛德華的面板裡了，他死死盯著道格拉斯先生那雙金邊眼鏡後的灰色眸子看，但是那裡什麼都沒有，除了空洞和冷酷。
“那麼您殺了他吧，”道格拉斯先生重新站起身，退了回去，“我看我還是站得遠一點比較好，免得腦漿和血跡弄髒我的大衣。”
“不不，您別這樣，別這樣！”
在這樣冷酷無情的談判面前，只剩下艾倫？丹吉爾斯驚惶失措的叫聲迴盪在這間空曠的教會里了。憑他對矮子雪茄的瞭解，他是相信這個惡棍決計會開槍除掉一件賺不到錢的貨物的。
“那麼真遺憾。”
矮男人搖搖頭，將槍托稍微離開了小愛德華一點，手指隨意扣在了扳機上。他重新叼起了雪茄，並且用另一隻手點燃了它，一點璀璨的猩紅光芒閃耀開來。
艾倫？丹吉爾斯睜大了眼睛。
槍響了。
道格拉斯先生宛如一隻矯健敏捷的獵豹，他修長的手指伸過去，抓住小愛德華的腳踝，把他往外拽，旋即整個身體覆蓋上去，毯子般將小愛德華完全地包裹起來。
槍聲還在響，一聲又一聲，幾乎不留一點間隙。矮男人燃著的雪茄成為黑暗中完美的定位點，子彈悉數落在他身上，一顆不漏，準確、兇狠又快捷。
他還活著嗎？誰知道呢？他此刻像一塊風雨中搖搖欲墜的破布，每一槍將他打偏一個方向，鮮血四濺。
這情形一直持續到道格拉斯先生叫出聲。
“已經夠了！不要再開槍了！！公爵先生！！！您冷靜一點！”
艾倫？丹吉爾斯雙腳一軟，坐在了地上。這時他聽見，窗外的風雨聲驟然停了。
28
28、尾聲 。。。
尾聲
雨停了，掛在玻璃上的淚珠雖然還沒有乾透，但是雲層深處，已經彎出了一輪彩虹。
德沃特公爵倚在窗前，下面的警察們還在進出忙碌著。這一次杜帕警官的臉色恐怕比以前的任何一次都還要可怕，所以這位身份尊貴的公爵並不打算親自見他。他只是盯著自己年少的孩子，語氣嚴厲。
“愛德華，你真該受到重罰。”
披著道格拉斯先生的大衣的小愛德華睜著一雙藍綠色的眸子，只敢低聲說一句話：
“是的，父親。”
“至於您，道格拉斯先生，”德沃特公爵冷冷地瞥了這位康弗裡津公學的校長一眼——這個頭銜他現在還是，興許以後就不是了，“您最好等著辭職和收法庭傳票吧。”
“我對此早就做好了準備，公爵，我個人不足掛齒，”道格拉斯先生不為