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蕭勃大驚失色，倏地站起，帶倒了棋盤，氣得渾身打顫道：“誰開城門讓他出城去的？”想了想他這個愛子一向心高氣傲，自作主張慣了的，若有瓜蔓遷怒屬下，恐怕軍心不穩。又改口問道：“對方是誰？打了多久，戰況如何？”他對兒子是瞭解的，雖有勇無謀，但武功卻青出於藍而勝於藍，是一等一的好。
那小兵揣度他的臉色，唯唯諾諾道：“聽說只一個回合，蕭副將就被挑落馬下……”
蕭勃臉色灰敗，他年已四旬，膝下只有這一個愛子。於是強抑心潮，立時披盔帶甲，匹馬往城樓上來。到了城牆上，已是薄暮時分，只見城下黑壓壓一片，人數倒不見得多，但首尾相接，是《武經總要》裡的常山蛇陣。
領頭一人一騎，帶紫金冠，身披西川素錦百花袍，腰掛寶劍，手握銀鞭。明明是孟春時節，蕭勃一眼望去，遍體生涼，只有七個字可以形容：射鵰風急雪花寒。他身邊早有人指出：“蕭副將就是死於此人鞭下。”
蕭勃尚未來得及開口，另有守城統領紛紛叫嚷道：“將軍請下令讓我等出城一戰，誓要為小將軍報仇雪恨！”他遂將大眼一瞪，厲聲呵斥道：“蕭副將不聽軍令，死不足惜！柱國大將軍南下時曾吩咐我嚴守洛邑。孤客窮軍，長驅而來，只可深溝高壘以避其鋒。再有不聽命令出城邀戰者，立斬無赦！”
他這一番疾言厲色鎮住了城樓上的眾將士，不少人目眶通紅，咬牙切齒。有一名漢人將領走上前來，道：“大將軍，這人是西川孟子鶯，御駕親征，想必不是好打發的。來而不往非禮也，將軍何妨和他一會，探探虛實。”此人姓陳名武字子烈，是洛邑土著名門之後，蕭勃素來器重。鮮卑在洛邑多年能站穩腳跟，和知人善用有很大關係。
蕭勃重嘆一聲，道：“子烈，不必談了，來日必有一場惡戰。”他說完就走下女牆，連收殮憑弔愛子的話也不提，匆匆去巡防佈置了。
孟子鶯冷睨城上動靜，見對方並無戰意，又見天色已晚，遂令鳴金收兵，來日再攻城。
再說另一邊。大約三日前，白雁峰率五萬精兵強攻虎牢關不下，佯敗退回許昌。守關的孤獨斛小看了雁峰，又貪功冒進，追出關外，被雁峰伏兵切斷退路，只得逃往許昌，和攻打許昌的獨孤部會合，這樣一來，許昌壓力驟然加大了。
大戰過後，從許昌城頭墜下數十名士兵清理門前屍骸。守將虞得勝血染戰袍，一支腿跨在城頭，俯身檢視敵情。他身後有人叫道：“將軍快下來，敵兵未退盡，請防流矢傷人！”虞得勝只是嘿嘿冷笑。
到了天明之時，獨孤斛又來攻城。先推出一名昨夜許昌城裡派出來送信求援的探馬，捆在軍前。那小兵受不住拷打，大聲喊著“獨孤大人，英明神武，饒命饒命。”獨孤斛和一眾胡人瞧著哈哈大笑。
虞得勝冷眼旁觀，問身邊人道：“這孩子家鄉何處？家裡還有什麼人？”城上有戍卒揣摩他臉色，哀告道：“此人年方十六，十分激靈，往日從不曾被抓住過。家在許昌城外三十里的老鋪，上有六十歲老母，下有三個弟妹。開戰之時全家已經避入城內為質了。”虞得勝眼眨也不眨，兜手拿起城牆邊安放的鐵胎弓，搭箭上弦，扯了個滿月，道：“送十斤黃金、錦緞二十匹到他家裡去。從今往後他家裡免除一切苛捐雜稅。”話音剛落，一支帶哨的翎羽已激射出去，正中那小兵的喉嚨，掐斷了他求饒的嗓音。滿城樓的戍卒驚得三魂飄蕩，七魄飛揚，又是恐懼又是敬服，心中五味雜陳。
獨孤斛勃然大怒，抬頭指著城上用胡語哇啦啦大罵一通。虞得勝問身邊人道：“他罵什麼？”那人不敢抬頭，低聲道：“他罵將軍您烏龜養的，還罵您什麼落草為寇，屠殺同胞……”
虞得勝眼中厲芒閃動，朝下喊道：“獨孤小胡，人才凡鄙，不度德量力，懸軍千里，今兵老師疲，破之必也！”
自有通曉兩國語言的翻譯說給獨孤斛聽。獨孤斛怒髮衝冠，利劍一指：“殺，全都殺光！”
藉著風勢，鮮卑軍隊在城下大放火箭，衝車、大鏟、雲梯輪番上陣。城頭滾水一桶桶潑下，箭簇亂飛，還是抵擋不住鮮卑人的攻勢。守城的戍卒皆知外無繼援，背水一戰，拼死向前，血染甲冑。
虞得勝砍倒一名胡人，退回墎內喘氣，見城上傷亡慘重，缺口漸大，遂吩咐道：“弓箭手呢，再換一撥上來。”左右皆遍身血汙，苦笑道：“城上只剩我們這幾個活人了，哪還有人來？”虞得勝一手坳斷臂上的羽箭，用尖刀連肉帶血起出鐵製箭簇，一邊大喘著粗氣，一邊