遺體臣以為還是收斂好了還給南朝，稍加安撫。至於廢太子妃的神主便由皇家寺廟供養罷。”
慕容德也十分疲憊，揮手道：“都聽你的，你去辦吧。”他看蕭瑀起身要告退，忽然動情喊道：“野王，若是蕭淵藻蕭野王還活著，朕不會糊塗至此！”蕭淵藻於十年前的洛邑之戰中，被白雁聲斬於陣前。
蕭瑀聽了，也覺得喉頭哽咽，惻愴不能言。君臣父子默默對視了半晌，蕭瑀眼含熱淚告退了。他一出來便擦了擦眼角，換上一副肅然的表情，往東宮而去。
太子卻不在宮裡，太子妃蕭淡月出來迎接。兩人分君臣位子坐好，左右尚未退去，蕭瑀怒氣衝衝道：“你當日進宮之時，我叮囑你什麼？還敢對殊兒下手，燕啄皇孫，你膽子大過天了吧！”
一殿的人都沒見過這種陣勢，嚇得兩股站站。蕭淡月環視一圈，令宮人退下，才起身望兄長而拜，道：“王爺，皇孫正在東宮書房裡讀書，淡月不知王爺何出此言？”“你……”蕭瑀一時噎住。蕭淡月揚眉笑道：“當年確實答應王爺放劉解憂一馬，不過此一時彼一時。南朝改朝換代，歸命侯一死，劉解憂活著也是無用。至尊已有三位皇孫，孽子死不足惜。”
“佛經有云，自殺者不復得人身。”蕭瑀想起數十年前，她還是一個大門不出二門不邁的小姑娘的時候，就向自己進言，用一首詩計殺謝連璧。那時雖沒有得逞，但她借刀殺人的狠戾如同摘花飛葉一般渾無在意，給自己留下了深刻的印象。他站起身，淡淡道：“我送你的《地藏十輪經》還在嗎？”蕭淡月不知他為何忽提這一樁，道：“兄長的饋贈，淡月一直珍藏在身邊。”
“地獄未空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提。盼你給皇孫多積福。若殊兒在道上遇霜露死，則爾等有殺皇孫之名。”他大袖一揮，便離座而去。
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蕭瑀回了府邸，就修書一封送給白雁聲。信差走了一小會，又被他命人叫回，吩咐從劉解憂的遺物中取一件一併送去。他做完了這一件大事之後，本有些心神不寧，回首看見床前的小几上一個汝窯大花瓶，花瓶裡不倫不類放一根馬鞭，嘴角上揚，不自覺流出眼淚來。
此事過後數十日，慕容德御駕便往幽州巡邊。說是巡邊，蕭瑀心裡知道，不久就是亡母的祭日。許多年前，從徐州城出來的他，不知道孟子鶯尾隨而至，為了殺他而誤入蘭若庵，母親為了保護他慘死在雪夜裡。
在幽州城北的草場上，有一座早已廢棄的塢堡。破敗不堪的牌坊下有一處石壘的墳塋，墳前有一個年輕胡人正在焚燒紙錢。幾步開外站著一個頭發斑白的中年人，雙手負後，眼望著石頭縫裡的枯草。
黃塵碎骨，何處池臺，誰家風月？北方中傳來沙沙的嗓音。“阿戎，時候到了，我想先走了。”蕭瑀募地從地上起來，撲到慕容德身前，急道：“君父，你怎麼了？”慕容德摸著他的頭髮，他和他一樣，自從讀了漢書識了漢字之後，就束起發冠，不再編髮左衽。慕容德慈愛地看著他，道：“我沒有做完的事情，就交給你來做好了。你長大了，我很放心。你還記得十年前的董先生嗎？”那個他曾以國策相詢，國士待之，國士報之的女子，多年來就像留在他心底的一片竹影。竹君竹君，何可一日無此君？！
蕭瑀在腦海中搜尋了一陣，猛地醒悟過來：“君父，你要去找她？”這褐發藍眸的鮮卑人，穿長袍，說漢話，一振衣袖，爽朗大笑道：“阿戎，你覺得父皇老了嗎？”蕭瑀擦了擦眼角，在他面前站定，亦是從心裡笑出聲來：“君父正當壯年，身在情長在。”慕容德揚眉故意問道：“在你孃的墳前，你不覺得我執念太深？”蕭瑀握住他的手，將之貼在自己的面頰上，輕聲道：“孃親死後，我才發覺君父過得太苦。無情不似多情苦，一寸還成千萬縷。”他此語摻雜了自己畢生的感觸，竟然連慕容德都不禁動容。
慕容德正要開口撫慰他，誰料蕭瑀忽然睜開雙目，喜極而泣道：“父皇，榮華虛浮，人這一生何其逼仄，亂世之中若能獲己所愛，可以不恨矣。”
兩人並排相視一眼，皆長頭高顴，鬚髯戟張，仰天大笑起來。
宣武五年的正月，徐州將軍裴烈收穫密報，正在幽州巡邊的北燕皇帝慕容德急病暴死。裴烈得知訊息後，立即以八百里加急文書密奏回京。
而就在他傳出訊息後不久，盛樂城裡炸開了鍋。太子慕容彥在東宮走來走去，殊無戚容，只是不停小聲問道：“父皇死了嗎？真的死了嗎？”室內只有他和太子妃蕭淡月兩人，蕭淡月掃視一眼窗外，道：“殿下熟讀經典，應知魯昭不戚，