於鞭打五下，哥哥在家捱打十次有九次是五十鞭起跳，區區五下想必不至於怎麼樣，便刻意裝作很輕鬆地往後翻。
“一個月內的遲到時數累積超過六十分鐘，記一小過，鞭打兩下。”
洪老師的反應還是一樣，炎育旗便保持同樣的態度接著翻，不到五分鐘，薄薄的本子翻完了，除了打瞌睡和遲到，炎育旗在過去的一個月還在班上頂撞了老師數次，作業沒有準時交，自習時間打電動，上課時嚼口香糖……
小錯誤當然不止於要體罰，但不交作業、對老師不尊敬，還有最嚴重的冒名簽字，鞭打的數量加起來便已二十四下。
洪老師把本子放回桌上，並順手拿起桌上的藤鞭，“手舉起來。”
炎育旗怔了怔，看著老師手裡的藤鞭，吞了吞口水。他剛進來的時候就看見了這把藤鞭，不過當時一點也怕，這藤鞭只有尾指般粗細，比家裡那把哥哥經常挨的藤鞭細了一倍。可現在真要打了，他才不由自主感到畏懼。
訓導主任是校內除了校長以外唯一能對學生執行鞭打的教職員，洪老師憑自己二十多年的教學經驗，看得出剛剛一直裝模作樣的炎育旗正在害怕。他雖嚴厲，但對學生不會苛刻，遇到這種第一次接受鞭打的學生通常都會再給他們認錯的機會。
“可以的話，老師是希望學生直到畢業都沒有捱過打。”頓了頓，洪老師把藤鞭輕輕放在炎育旗舉起的左掌上，炎育旗瑟縮了一下，他便續道，“老師知道你在學校沒捱過藤鞭，只要你給班導師和你父親各寫一封悔過書，老師就收回二十四鞭的懲罰。”
“囉嗦，要打就打……”炎育旗不悅地噘起嘴看向窗外。
他突然又想到了哥哥。哥哥近幾年很少道歉，即使兩隻耳朵被擰得紅通通，臉頰被摑出了五指掌印，捧著盛滿水的臉盆至渾身顫抖，腰背跪得無力直起，手掌被打得烏青浮腫，屁股被抽得血稜條條……哥哥的嘴裡都很難透出求饒和認錯的言語。
炎育旗記得，哥哥以前一被母親叫到就會拼命先說對不起。
為什麼後來就不說了呢？要是哥哥做錯事都會認真道歉，就不會經常被打得那麼重吧？要是哥哥脾氣不那麼倔，這個家就不至於演變成這樣吧？
哥哥是笨蛋。
“炎育旗，老師再給你一次機會。”
老師都會給機會，媽咪一定也會給。炎育旗突然興起強烈的念頭，若哥哥現在出現在面前他一定要問，哥哥，媽咪沒有給你機會嗎？你為什麼非要這樣和媽咪槓？捱打很好玩嗎？惹媽咪生氣你很高興嗎？
“機會有什麼鬼用？” 炎育旗把心裡的憤恨遷怒到老師身上。
洪老師輕輕嘆了口氣，按慣例提醒一聲‘舉好’，便揚起藤鞭揮下去。
啪。
鞭打聲並不如在家裡聽到的那麼響亮，可是……
“敖！”炎育旗縮回手，手掌並沒有留下鞭打痕跡，但是卻疼痛難當，他用右手去搓被打的地方，可疼痛的感覺怎麼也搓不掉。
洪老師搖了搖頭，看炎育旗的樣子便知道這孩子從小到大沒捱過打。他揚起藤鞭，示意炎育旗把手擺回原位，“還有二十三下呢。”
炎育旗戰戰兢兢把手舉起，掌心還隱隱感到痛楚，心裡禁不住想，哥哥究竟怎麼樣能夠忍住不叫痛？
啪。第二下的鞭打聲響還是一樣，但落下的地方比剛才低了一些。炎育旗已有心理準備，硬生生 把痛呼吞回去，並且用右手扶住了左手腕，剋制自己不把手縮回去。
洪老師看慣了學生這樣明明很痛卻就是不服的逞強行為，男學生大多數都能忍到最後，離開訓導處前還能故作鎮定地抬頭挺胸，離開後就偷偷去揉疼痛處，直到下次再捱打的時候才會比較害怕。對待會害怕體罰的學生，他的原則是一定儘量從輕處罰，他認為只有懂得怕的學生才會改，若太過咄咄逼人，反而會造成反效果。
再次把藤鞭揚起，瞄準炎育旗纖弱的手掌打第三鞭，力道比之適才輕了一倍。
“嗯！”炎育旗痛得閉上了眼，手掌像抓著團火焰一樣在燒。
洪老師緊接著再打第四鞭，這次已經沒辦法打在沒被打過的部分，而是與第一鞭一樣重疊在掌心中央。
不管打在哪裡，炎育旗只知道整個手掌都很痛，忍不住又縮回了手，輕輕揉已經發紅的掌心，低頭扁嘴不敢看主任。
“炎育旗，這才第四鞭。”
炎育旗心裡立刻叫苦，想問老師現在反悔決定道歉和寫悔過書是不是還來得及？卻又拉不下面子