期也被母親把時間表排滿，才一直心動而不能行動。
連問了十幾家貼了徵聘啟事的商店，沒有一家能夠每日付工資，餐廳也一樣，頂多只能每日包兩頓膳食。好不容易問到了包吃包住宿的工作，炎育陵心裡正叫好，卻因為未滿十八歲而被拒絕。
“我下個月就十八歲了。”
“那就下個月再來吧，抱歉，我也是按規矩做事。”店長微笑著回答。
耗了大半天，炎育陵終覺悟自己把獨立生活想得太簡單。原本他還有個最低時薪的要求，不過問到後來是理也不理了，只求一個能夠提供自己吃和住的工作。
“一天工作十二小時，包三餐和住宿，週一休息。”港式茶樓老闆娘一邊修指甲一邊說。
炎育陵猛點頭，老闆娘瞟了他一眼接著道：“我請的是打雜，洗碗打掃外送跑腿都得做，工作很辛苦，週末和特別節日鐵定要加班，一星期內做不下去跑人的話，就沒有工錢。”
炎育陵心想這份工作包吃又包住，時薪卻不至於太低，辛苦一點是必然的，便還是點頭。
老闆娘眯著眼把炎育陵從頭打量到腳，很快又撇開視線專注在自己的指甲上，“沒問題的話，明天清晨五點開工。”
“我馬上可以開工。”今天開工今晚就不用睡公園，也不用餓肚子——炎育陵現在滿腦子只顧慮這些。
老闆娘又把眼睛眯起來瞪人，炎育陵覺得不舒服，便垂下頭避開。這個四十歲上下的婦女是他這大半天下來所遇過態度最不好的僱主，可偏偏員工福利最符合他的需求，於是只好隱忍這般被看不起的感覺。
“也好。”老闆娘把指甲剪放下，拿起桌面上炎育陵填好的員工資料表格，隨手放到抽屜裡。
炎育陵慶幸老闆娘沒去驗證表格裡的資料，因為親人的住址和聯絡號碼都是假的。見老闆娘站起身走出櫃檯，他便急忙跟上去。與櫃檯隔面牆便是茶樓大堂，此時是下午休息時間，一個客人也沒有，不久前炎育陵在午餐時間經過附近的時候，這裡是高朋滿座的。
穿過大堂走進廚房，再從廚房後門走到茶樓後巷，那裡聚集了三個穿著茶樓員工制服的男人，其中兩個看起來大約二十三四歲，另一個則貌似已年過四十，他們人手一根點燃的香菸，坐在一堆疊高的紙皮箱上，腳下的菸蒂最少的也有四根。
一見到老闆娘，年紀較大的那位便從皮箱上跳下地，另兩個年輕人也學著他，但是動作比較散漫。
“那混球呢？”老闆娘尖聲問。
“哎哎……老闆娘，都一把年紀了別大呼小叫了吧！我都辭職了，你還是省省罵人的力氣……”一個三十歲上下，又黑又瘦的男子叼著煙吊兒郎當從被皮箱後面轉出來，手上竟然拿著瓶啤酒。
“你就一副欠罵嘴臉！還拿店裡的啤酒？付錢沒有？”老闆娘毫不示弱，罵人的嗓子更大了。
“嘿，這種小錢我才不會欠你……”
“中彩票發那一點點橫財就以為是有錢人啦？呸！我看死你沒幾個月就又得出來找散工！”
旁觀老闆娘和這個因為中了彩票而不想幹了的員工一來一往地吵，另外三個人也都不吱聲，顯然老闆娘非常強勢，這一點讓炎育陵想到了佐治，他有預感，自己將來的日子應該不會很好過……
“老孃我念在你好歹沒功勞也有苦勞，提早把薪水給你付清了讓你一路好走，你這混球，這幾天居然都給我偷懶！現在你還有半天時間，給我把工作都給交代了才走！否則就別敢在踏進這條街！還有，放工後限你一小時內把員工宿舍裡的東西搬走，不然我就連人帶行李把你給丟下樓！”
老闆娘吼到這裡便瞪向一旁的三個員工，年長那位看來很瞭解老闆娘脾性，沒等老闆娘開口便連忙把香菸踩熄，大聲說著‘開工咯！’，一邊拉著另兩個年輕員工走進廚房。
老闆娘撇撇嘴，連珠炮列出許多務必要在今天內教會炎育陵的事，即轉身走回店裡。
炎育陵雖然對這個辭職了的員工沒有好印象，但怎麼說也是前輩，垂下頭低低說了聲‘請多支教’。
男子吸了兩口煙，再把剩下半瓶的啤酒喝光，才開口問：“什麼名字？”
“炎育陵。”
“嘿！女人的名字，挺適合你！”男子戲謔地瞟炎育陵一眼，把菸蒂和空酒瓶隨地一丟，跨著外八的腳步往廚房走，“我叫Ben，跟我來！”
炎育陵不是第一次被人說名字像女生，不看文字的話，這名字的確會讓人誤以為是女性化的‘玉玲’，不過習