足敢立刻反映到了臉上。
“謝謝媽咪。”炎育陵輕聲自言自語，心想母親對自己這麼好，這幾天一定要乖乖地不能做錯事，免得母親費神生氣。
帶著愉快地心情出門，沒想到，五個小時後從補習班專用車下來，炎育陵就站在門外大太陽底下，咬著唇不敢進去。
母親選的補習班規模很大，也很嚴格，和學校一樣定期會給學生評估測驗。炎育陵今天剛拿到兩星期前的測驗成績單。
五項科目，一科滿分都沒有，其中四科都是八十分上下，英文竟然在及格邊緣。補習班的程度比學校還高，炎育陵有料到或許沒辦法科科滿分，他也知道自己放了太多精神在運動會。可是……他想不到成績居然會爛成這樣。
粗略算了一算，依照母親的懲罰規則，足足有一百五十多下的鞭打。就算是用手打也很難吃得消……
“怎麼辦？”炎育陵緊緊抓著褲子，嘴唇咬得發疼，曬了一身的汗才鼓足勇氣開門進屋。
父親的車子不在家，他祈禱著父親只是出門買東西，並不是臨時要加班。可惜，當他從鞋架上遍尋不獲父親工作必穿的運動鞋，內心的期待便完全破滅。
手掌情不自禁蓋在屁股上撫摸，一百五十下，怎麼熬啊……炎育陵記得自己目前為止被母親打得最重的只有五十下皮帶，那可疼了他三天。
“育陵——回來了嗎？”母親的聲音自屋內傳出來，“快點進來，媽咪要洗澡，你看著弟弟。”
父親果然不在，這點已可以肯定。
“哦！”炎育陵大聲回應，動作利落快捷地脫下鞋襪跑進屋裡，放下了書包就到廚房洗手，生怕再有一丁點小錯誤惹母親不高興。
這時母親正要上樓，炎育陵下意識不敢看向母親。“你爸爸突然有急事，今晚上不會回來，你不用去上書法課了，待在家裡照顧弟弟。”母親邊上樓邊說。
“哦……”炎育陵感覺到自己的聲音有些顫抖。
父親今晚沒有回家。 那……那還不被打死？
客廳地上如往常般鋪滿了玩具，炎育旗趴在中間狹窄的空位，枕著一隻和他身體一樣大小的兔子絨毛布偶，專心一志在把面前的樂高積木筆直疊高。
炎育陵坐在沙發上，拿出成績單再看一遍。數學八十分，中文七十分，科學七十七分，地理七十五分，英文四十分，總共少拿了一百五十八分。這麼差的成績母親是絕對不可能輕饒的，最輕也必會用木尺來打。
媽咪對不起，我不是故意考成這樣的，我下次一定全部考滿分。
炎育陵在心裡默默彩排怎麼向母親求情，突想起母親曾罵過他‘不是故意，那就是有心的咯？’即搖了搖頭，再想第二個說辭。
媽咪對不起，我知道錯了，上個月學校小考，這個月補習班也考試，我來不及把課文複習完。
‘來不及？上學期不也是同期進行考試嗎？怎麼成績差那麼遠？’—— 炎育陵很快就聯想到了母親可能性最大的回答。
解釋就是掩飾，做錯事唯一的解決方法就是認罰，炎育陵心裡很清楚，母親最不喜歡他犯了錯還說多餘的話，頂嘴就更罪無可恕。以往打完了若還要罰跪、罰站、罰坐，也都是因為他試圖要向母親解釋。
成績單兩側已被收緊的拳頭給捏皺，和所有分數不漂亮的卷子一樣，炎育陵總是會捏在手裡戰戰兢兢地拿給母親過目。還是等爸爸回來再給媽咪吧。炎育陵這麼決定。父親雖然勸不住打，但至少還有能力說服母親別用皮帶和雞毛撣子打，炎育陵最怕這兩樣東西。
先藏起來吧。炎育陵跳下沙發，拿著成績單往樓上跑。書桌抽屜、書櫃、枕頭底、床底……沒有一個角落他能放心。對了，琴室。母親並不會彈鋼琴，所以也不會像檢查作業一樣檢查琴譜，把成績單和琴譜放在一起最安全了。
得趕在母親洗完澡前藏好。炎育陵急奔下樓，聽見弟弟在叫自己，只隨口應一聲‘等一下’便往琴室跑去。把凳子拉到書架前，站上去把擺在最上面的一疊舊樂譜拿下來，選了一本最厚的打算將成績單塞在裡面。
碰！外面突然傳來碰撞聲，炎育陵一愣，隨即就聽見弟弟響亮的嚎哭。
一刻不敢耽擱，炎育陵拋下樂譜和成績單，箭步衝出琴室，來到廚房。弟弟趴在地上捂著額頭大哭，眼淚鼻涕留了滿臉。“小旗！”炎育陵趕緊上前抱著弟弟的腰把弟弟扶起來坐在地上，拿開弟弟的手，驚見弟弟額頭腫起了大大的包子。
“哇……痛……媽咪……”弟弟號啕大哭，炎