三擊一都可謂善用兵者。”李言瑾頓了頓，終下了決心道，“此事果然不妥。”
原以為劉浩會對這一番不再奇想天外的話贊同，豈料他卻道：“殿下，上回您將兵書都燒了，又重寫了一份。臣大概看過，那該算是草案罷？聯綴現今情形寫的。您何不將那些也燒了？”
“辛苦寫的，為何要燒？”
“一來，若殿下選了攻回京的路子，那便無用了。二來，即便選的是打入西郅，明日進了軍營見過真傢伙，便定會覺得那東西寫得無關痛癢，還得翻案。”
“您是讓我再想想？”
“正是。”
夜深後，李言瑾和魏川冶一前一後地往客房走，兩人都明白了劉浩那番人氣相存的意思。
“老爺子是說，他是解禪人，你選什麼他都輔佐到底？”
“我看他是在敲警鐘，明日見了巴天磊，別一碗水端太平，到底他才是對面牢籠裡一道關過的。”
興許，是兩者兼而有之。
翌日一早，剛聽說巴達人帶人過來了，魏川冶便將李言瑾拖起來，拉拉扯扯地給他試了好幾身衣裳。李言瑾撇撇嘴，心想又不是相媳婦，何必呢。魏川冶重手重腳地招呼完畢，這才拍拍他的背：“別黏黏糊糊一副沒睡飽的樣子，拿出氣魄來。”
眾人等在觀門前，沒一會兒便聽見馬蹄聲由遠及近，聽聲音像是來了幾十騎。稍近一些，卻見遠處黃沙漫天，大有傾巢而出的架勢，此刻無風，若要捲起如此煙塵，非百騎不可。隨行的侍衛不過震悚片刻，立馬擋在李言瑾前擺好了身形。
“怎回事？”李言瑾問。
劉浩目視前方，與魏川冶換了個眼色：“聽馬聲不過三十人，但這光景……恐怕有詐。”
“殿下，咱們先進觀內躲一躲如何？”魏川冶問。
“不都一樣麼，先瞧瞧再說。”李言瑾道，皺起了眉。
巴天磊一騎當先地奔走至光天觀前，只見他身著千金鐵甲，腰掛紅纓寶劍，虎目虯髯顯得意氣昂揚。在三丈開外的地方，此人左手按住馬鞍，上身抬高，右腿一掃揮至左側，不光順勢從馬背上落下來，還兩手抱拳單膝著地，對李言瑾行了個大禮。而那匹棗紅駿馬朝前衝了兩步，乖乖停住。
此時後行諸人也到了跟前，塵土飛揚，三十騎仍卻是三十騎。
跟著的，是一個防禦使和一個觀察使，見李言瑾等人面帶疑色，均是微微一笑並未解惑。
李言瑾掃了眼他們的馬，隨即也笑道：“巴大人，這法子真好。”
原來每匹馬身上都綁著繩子，拖著三四根車軸長短的鐵器，背後有槽口，有些像鄉間翻地用的東西，上頭卻是雜亂捆了好些結實樹枝。李言瑾實在說不出那是什麼，但也明白了煙塵從何而來了。
“主意是好，卻不是臣想出來的。”巴天磊也不邀功，沉厚地笑道。
“那是誰？”李言瑾好奇地打量了一圈人。
“是太子少保元大人。”
返營的路上，李言瑾和巴天磊騎馬並行，順帶聽了不少事。原來李言瑾他們剛離京，巴天磊便收到元翊飛鴿傳書一份，不過是盡禮數交代了些事宜，言辭中卻頗得見地。巴天磊因回書一封，考了些心得。好比此時敵我勢均力敵，要如何立於不敗？我國紛亂他國團結，要如何俘取人心？
沒幾日，元翊的信便送到了。
元翊說要立於不敗之地，我軍需數倍於敵。然戰術亦稱詭道，可虛可實，如若能讓敵人聞風喪膽，虛為實。而後舉出那讓百萬軍翻倍的方法做例，最後又說，雕蟲小技也是萬端變化，要因時制宜地更改其謀略，比如雨霽天晴或乾地之上，則屬按圖索驥了。
“起先臣以為元大人沒上過戰場，多少考慮不周，今日試了試，竟見了效果。”巴天磊來時，見幾層護衛將李言瑾裡裡外外圍起來的情形，當真吃驚不小。
“的確，稍有經驗的人定能聽出馬匹數量。但也正因此才會舉棋不定，比起確信敵人是己方數倍來，更能混淆視聽，這裡頭又有虛實相隨。”李言瑾嘆道。想來那人又扭扭捏捏地假他人之手來提點自己，回去了得犒勞他一下。
“哈哈，聽說元大人絕代風華，乃十年難遇之英才，經此一回真想好好與他敘上一敘。”
李言瑾完全忘了魏川冶告誡過要端正威嚴，驕傲地笑道：“豈止十年！”
巴天磊先是一笑，忽然又面色稍顯凝重道：“但願平安無事才好。”
“平安無事？”李言瑾坐在馬背上，僵直