“味道如何？”諸葛明彥望著鐵星霜。
鐵星霜微微遲疑：“這水是……”
“是我從京師帶來的玉泉的水。”諸葛明彥點頭微笑，“你這嘴刁得很，不但說話刁，味覺也靈敏，什麼都逃不過它。”
鐵星霜也微笑起來：“連著喝了三年，想忘也忘不了。”
“是啊，連著喝了三年。”諸葛明彥露出回憶的神色，“你從海南迴京師的時候活脫是個小酒鬼，隔分岔五就要大醉一回，我只好拿了御賜的龍井授你茶道。辦法倒是不錯，你棄酒而改飲茶，代價也不小，我珍藏的茶葉都進了你的肚子。”
“義父的垂愛，星霜終生難忘。”
“可惜——”諸葛明彥望著手裡的茶碗，悠悠道：“京師有龍井茶，有玉泉水，有義父，卻留不住你。”
見鐵星霜低頭不答，諸葛明彥菀爾一笑：“人的一生中，總會記住一些事，想忘也忘不了。我老了，也總會想起一些老事兒。比如南下的路上，我總會想起第一次見你時的情形。”
鐵星霜面色微變，難堪地說：“義父……”
諸葛明彥定定地看著他，面上笑容不變：“我率一千精兵攻打雙龍山，在山腳下發現了被雙龍山強盜殺死的商隊，男男女女總有百十號人，都死光了。上到山上，山寨外面正在輪姦搶來的女人，就在光天化日之下，你的母親因拼命反抗，被掛在山寨門口的一口長槍上，我到的時候她還沒有斷氣，知道她已活不成，這口氣吊著不過是多受苦，我親自送她上了路。那一次是突襲，都打進山寨了他們才發覺，我提著金環紫金刀直搗雙龍山大寨主馮天霸的住處——當時你就在那兒。”
“別說了！”鐵星霜幾乎是跳起來的，臉色蒼白，手足劇顫。
諸葛明彥望著他，目光似在端詳他，又似端詳他身後漫長時光裡的那個孩子：“沒想到還有人喜歡男孩子，我有點驚呆了。你那時只有十二歲吧，正被一個男人壓在床上。那麼一丁點兒年紀，就像一朵花兒，含著苞，還未放，潔白的面板襯著一床腥紅的綢緞，真是……真是漂亮。”
鐵星霜嘴唇青紫，渾身發抖，彷彿得了不可救藥的寒症，一步步不停地往後退。
諸葛明彥逼上去，不很近，一尺過半的距離卻也算不上遠，異彩流轉的眼眸中燃著星星之火，亮如鬼魅，可驚可怖：“你趴在床上哀苦求饒，只露出半張側面，溼淋淋的頭髮搭在蒼白的臉上，我從來沒見過誰的面板竟會這樣的白，誰的頭髮竟會有這樣的黑。”
“不要說了！不要說了！”鐵星霜掙扎著哀求，脊背撞在牆上，虛弱地撐住牆壁，彷彿不這樣做就要滑下去。
諸葛明彥面容冷靜，如花崗石雕刻成的一般，繼續逼近，將淡紅的嘴唇湊到鐵星霜耳邊，以一種低沉的聲音耳語：“當時壓在你身上的不是馮天霸。我記得清清楚楚，那是他們的四當家李虎成。馮天霸和另外兩個人在旁邊看，一面看一面笑。你當時在哭，眼腫了，嗓子也啞了，哭得也沒個調兒，乍一聽很像是申吟……”
“義父……義父……義父……”鐵星霜幾近崩潰，靠著牆壁軟軟滑下去，跪伏在諸葛明彥腳下，死死抓住他的袍角哀鳴，“不要說了……求求你不要說了……”
諸葛明彥低頭望著腳下顫抖哭泣的少年，低聲道：“那天看到的一幕，帶給我的衝擊太大了，很久之後我都無法忘掉。於是我把你送去了海南，我以為這樣就會忘了你。”他眼中露出微微的嘲諷無奈之色，“可你為什麼要回來呢？聽說你到了京城，你可知我是什麼心情？我想看看五年不見，你成什麼樣子了，又怕見你。”
“那天從桅花廳的窗子，我看到你的背影，我終於知道，原來我早在八年前就完了！星霜，你不該回京師。但我是神機侯，是你的義父，我戎馬一生，未嘗一敗，我就算管不住自己的感情總能管住自己的人。你送你去京兆尹門下做捕快，看著你緝盜捕兇，快意人生，後來知道你不能走出當年的陰影，我親手調教了春水送給你。你知道不知道，每天每夜我都在嫉妒他啊！堂堂的神機侯嫉妒一個男寵，說出去誰信？！”
“可是沒關係！只要看著你快快樂樂的，我有足夠的勇氣和毅力對自己殘忍，因為我是諸葛明彥。我告訴自己，喜歡的東西不一定要得到，守護著也是一樣的，只要看著你就好了。可是，你卻在三年之後突然請旨南下。”
“於是我又告訴自己：你走了，我再也見不到你了，這也好，與其飲鴆止渴，不如壯士斷腕！可是——”諸葛明彥沉靜面容中綻開一絲淒涼的笑意，“可是這