天色已黑下，清幽的月光灑在院子裡，將兩名並排而坐的人，襯托地有些不真實。
“等案子結束了之後，你有何打算？”沉默了片刻，何敬儒卻轉移了話題，認真地問道。
念生仰起頭，望著深邃的夜空，在那片無盡的黑暗中，他看不清前路。然而，他卻堅信著，只要努力去衝破它，便沒有什麼好怕的。
“到時，怕是要麻煩何兄另派他人前來看守義莊了。”他並未明說，卻已真實表達出了決心。
月色下，何敬儒莞爾一笑，似是早已猜出他會這麼說。
“老夫人那裡，你可想好如何解釋了？”
談及母親，念生的眸子裡不禁蒙上一層肅穆之色，隱約中透出些許愧疚與不安。
院子裡再次陷入一片寂靜，涼涼地氣息中，流竄著若有似無地苦澀。
雖說，母親早已知道當年的事，但她的心裡始終有個結。身為人母，她不願看到自己的兒子違背常倫，去喜歡上一個男人。對此，念生心裡十分明白。
也許她不會去在乎的世俗的眼光，可她卻極為在乎兒子的生死，不管是為了什麼人，她都不想看到兒子就這樣放棄生命。
可他偏偏做了，當年若非有母親的極力阻勸，或許他早已不在這個世上。
母親氣他，為了一個男人，竟是這般糊塗，這般不要命。亦惱他，不顧父母的養育之恩，自私地想要拋下一切，讓所有和煩惱都留給活的人。
所以，半生的死，母親雖感遺憾，卻多少是有些放心了。她並不恨半生，卻不能容忍一個隨時“危機”到自己兒子生命的人存在。
一個是他的至親，一個是他的至愛，面對如此對立的局面，他不知到底該如何抉擇？
他不能丟下年邁的母親，更不可能放走滅度，那麼如今唯一能做的，就是盡最大努力，讓母親去適應滅度、接受滅度。
一夜的平安無事，兇案沒有再發生，何敬儒等人的心裡，多少是有些安慰的。
接近晌午時分，派出去查探死者身份的那批人馬，已然回到府衙。
從他們口中得知，第二名死者，乃是鄰縣的朱員外，年近半百，家中妻兒成群。而且，他為人苛刻吝嗇，鄉親們對他都非常排斥。
至於第三名死者，乃“樊州城”人氏，不過他住在城外的一座大莊園裡。那裡依山傍水，景色明媚，是個修身養性的好地方。聽說，此人姓辜，與朱員外年齡相當，但他卻是個商賈，手下產業並不多，且在同行之中，也不甚受歡迎。似乎是這辜老爺的手段比較陰損，時常破壞商人們的規矩，行為狂妄而霸道，很多商人都不願與他合作。
何敬儒在得知了這些訊息之後，馬上去了義莊，將一切都告訴了念生。
“如此看來，這兩名死者都非常富有，那麼他們被害的原因，很可能是劫財。”念生輕撫著下巴，只片刻，他又推翻了這種結論。
“不對，辜老爺在商場上並沒有什麼地位，而且許多商人都不願與他合作，可想而知他根本賺不到多少銀兩。但他卻建得起一座莊園，如此大的花銷，他是從何得來的？”念生雙眼微微眯起，裡面閃過一絲精光。
“念兄說地對，這位辜老爺恐怕也不簡單。而且，兇手若是為了錢財，為何不到他們家裡去，反而將人引致後山殺掉？”範德易贊同地點點頭，分析道：“他這樣做，根本就是多此一舉，而且還會引來官府的追查，豈不是自己將自己推入了火坑之中。”
“不錯，兇手殺害他們，應當不是為了錢財。據探子們回報，朱員外的府上與辜老爺的莊園裡，沒有丟一件值錢的東西。也就是說，兇手殺他們，很可能是為了私怨。”何敬儒亦說道。
“私怨？難道朱員外與辜老爺是舊識？”念生將目光轉向二人，沉聲道。
“似乎不是。”何敬儒搖搖頭，回想著他所知道的一切，緩緩說道：“這兩家人在得知了他們的死訊後，都表現地十分震驚與悲痛，他們當初只以為二人離家是有事情去辦，根本沒做他想。後來，派人查探的那些人，還特地詢問過朱夫人，她完全不知道辜老爺這個人。倘若他們是舊識，朱夫人多少都會有些印象。”
說來說去，三人非但沒有分析出死者們被害的原因，反倒覺得案情越來越複雜了。
兇手殺人，並非為財，那麼他與被害人之間勢必存在著某種聯絡。接連有三人被害，也就是說，這三人與兇手都曾發生過恩怨。
“對了，容夏的身份可查到了？”念生腦中猛然一亮，看向何敬儒問道