枕頭就睡著人睡不著，他這就麼躺在草堆上翻來覆去地胡思亂想，到最後他突然想起那次他娘說要給他提親，後來在河邊柏青說的話來，是那樣的孩子氣，於是，李仲平仰著看著漆墨的房頂，在黑暗中傻笑了起來，原來是跟柏青學的，真是，自己已經是大人了，該為柏青漸漸長大高興才是！他伸手拍著自己的腦門，啪啪聲響，也不再亂想，一心入睡。
第三日傍晚，貢院的大門開了，柏青走出門來，第一眼便看到了逆著人流往前擠的李仲平，歡呼了一聲，連日的疲憊一掃而空，蹬蹬蹬連跑帶跳下了階梯，也顧不得一路撞得幾人側身，直跑到李仲平面前：“平哥！！”
李仲平伸手在他頭上亂揉一陣：“怎麼都瘦了，餓了麼？對了，五少爺呢？”
柏青回頭看了看，就見王文堂也從門內走了出來，忙大聲喚他：“王兄，過來，這裡！”
王文堂見他二人在人群中望著自己，似在等待的模樣，心中一暖，忙也跑過來：“子為，感覺如何？”
柏青道：“尚可，王兄呢？”
王文堂道：“與你一般。”
李仲平道：“看你們這幾日好像都瘦了，走，大哥帶你們去吃餛飩。”
柏青還是小時候在杏姑出嫁時吃過一回餛飩，這麼些年一直記著那味道，此時聽李仲平一說，高興異常，拉了李仲平就走：“走啊走啊，平哥，快。”
王文堂卻低下頭來：“子為，李大哥，該我來作東的，可是‘‘‘。”他頭越垂越低，李仲平看他耳尖都紅了，忙道：“五少爺已經幫了我和阿青的大忙，再說，三人裡我最大，作哥哥的請你們吃餛飩是應該的，五少爺，不嫌我是個鄉里粗人，今日暫且把我當作哥哥，應我一回，怎麼樣？”
柏青也幫腔道：“王兄，別跟大哥計較了，大哥是認真說的。”
王文堂也怕自己說多了矯情，又著實為這二人心裡感動，便不再多說，隨了他二人。
在一條街角找到個餛飩攤，三人各吃了一碗，都覺著極是好吃，連湯都喝光了，那賣餛飩的大叔見他們如此捧場，竟又送了一碗，三人分食了，李仲平數出銅錢，才帶著柏青和王文堂回了王家。
王家一如之前，誰也沒因著王文堂參加會試幾日不在而關心些什麼。
王文堂心裡難過，卻還是告別了兩人，自己去中廳跟他爹請安，並回報這幾日考試之事。
王管事來院中看過一回，李仲平已將院中木柴都劈完了，還整齊地碼在了柴房中，王管事甚是滿意，不過還是說了明日他們便該離開的事。
柏青道：“蒙管事收留，柏青感激不盡，他日若得機緣，必當回報。”
王管事滿意地抬著頭走了。
晚上王文堂也沒過來，李仲平和柏青早早歇下，第二天一早便離了王家，待王文堂得知訊息趕到院中，早已沒了人影，只小福拉拉他衣袖道：“五少爺，那個叫柏青的讓我跟你說，他不會忘記和你的約定的，請你跟他一同努力，若能同時中榜，將來再一同去赴鄉試。少爺，你還要讀書麼？”
王文堂道：“自然，我和柏青說好了的。”他心中明白，他在這家中什麼也沒有，連飯也吃不飽，不讀書博個功名，又怎麼能揚眉吐氣？
小福見他不說話，心裡不明白，也不管他，自去忙去了。
王文堂一個人在柴房中坐了一會，似下定了決心一般，起身回了自己的小院。
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14、三載寒暑1 。。。
兩個人走了一天，才回到村子裡，柏青覺得腿都快不是自己的了，坐在村口的河邊，把腳泡在水裡，動也不想動。
李仲平坐在他身邊，看他一臉痛苦的樣子，讓他把腳放在自己腿上，拿捏好力道給他揉了起來。
柏青看著李仲平的大手在自己的小腿上來來回回按壓揉捏，指腹與掌中的老繭摩擦著面板，異常溫暖舒適，長長嘆了一聲：“平哥最好了。”
李仲平笑了笑，又給他揉了一會，拿衣襬給他擦乾腳上的水，把草鞋給他穿上：“起來，快些回家了，娘還在家中等著呢。”
柏青道：“平哥說的是，這幾日也不知蘭姨擔心成什麼樣子，我們快些走吧。”
到家時李嬸已做好了晚飯，正倚在門邊盼著他們，一見他們出現在院門口，立時高興起來，急忙迎上來：“總算回來了，
李仲平和柏青忙扶住她，李仲平道：“娘，你腿腳不好，坐在屋裡等就好，別走這麼急。”
柏青也道：“蘭姨，平哥說