，裴青輕拂絲絃，指上一痛，忙收回手來，見下指處結著一團深褐色的東西，隨著琴絃振動化為一片粉末，消失在空氣之中。
裴青猶如萬箭穿心而過，眼前一片朦朧，依稀見孟晚樓坐在窗前，手揮五絃，琴軫高張，輕音低迴，一曲豔歌琴嫋嫋，五絃輕撥語喃喃。
尖叫一聲，將清角琴高舉過頭頂，用力摔在地上。
但聽“轟”一聲雷鳴般的琴音，一把絕世名琴化為幾截斷木，幾縷煙塵。
蕭寶卷站在院外，聽得這一聲絕響，面露微笑，緩緩走出秋波弄。門外一輛馬車，車上正坐著先出來的蕭寧，問道：“他摔了琴？”見蕭寶卷點頭，便嘆道：“可憐一張好琴。”
蕭寶卷笑道：“俞伯牙摔琴謝知音的典故，寧兒沒聽過嗎？”
蕭寧黯然道：“摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在對誰彈。想必他傷心到了極點……”
蕭寶卷勾起他下巴，戲語道：“寧兒難道看上他了？”
蕭寧臉上一紅，忙道：“我心中只有王爺……”見蕭寶卷一臉看好戲的表情，一咬牙又將下半句話吞了回去。
誰料蕭寶卷收回手，嘆道：“我亦有愛才之心，只是此人不除，實乃我大燕心腹之患。”
複道：“那日在大明殿鼓琴之時，便知此人通曉天地方圓之象，陰陽動靜之理，星辰分佈之序，風雷變化之機。觀其面相，日後有春秋生殺之權，山河表裡之勢。孟晚樓不聽吳靜修之勸，拼了性命也要成就他，他卻一心要幫仇人之子。且不論他是真賣命還是假賣命給姓裴的，單是這份隱忍便令人心驚。他身份原又特殊，中原武林誰不賣白細柳幾分薄面，如今又收服了清商館，執掌天下訊息之源，若是不在此處除了他，日後與我大燕為敵，當真麻煩之極。”
蕭寧聽了他話不再言語。他是蕭殊枕邊之人，蕭寶卷卻是蕭家旁支，這次陪蕭寶卷來淦京，名為見習琴藝，實為監視之意，見蕭寶卷不按主子意思辦事卻也不多話。
蕭寶卷說了這許多，只覺口乾舌燥，轉過頭去做了個鬼臉。
沒過多少時日，皇帝宣召蕭寶卷，親口允了和親之事，只是選中的宗親之女不過才十三歲，便定了後年開春之後為婚期。蕭寶卷千恩萬謝地走後沒多久，昭仁帝賜謝石為翰林院侍讀學士，賞紫金魚袋，特許出入禁中侍讀。
11月將淦京宮變和荊蜀之亂的案子審定，禍首早已伏法，剩下的黨羽一一發落。素來為人寬厚的昭仁帝以雷霆手段迅速了結此案，用利劍和鮮血捍衛了至高無上的皇權，菜市口的土地被染紅了一層又一層，京城裡瀰漫的血腥之氣半月不散，大人小孩皆掩住口鼻而行。
到了臘月，淦京終於落下了第一場雪，白雪將過去的一切慢慢掩蓋，抹去恐懼和動亂，因著臨近新年，也給整座城市添了幾分節日的氣氛。
天寒地凍，晝短夜長，裴青精神越見不好，白日裡鎮日昏昏沉沉，夜間絲毫睡意也無，只睜著貓一樣的眸子一夜到亮，眼睛一圈都是烏青。太醫診來診去都說不出個子醜寅卯，只道是舊疾，要尋個地方靜養，他便去城外西山上的法門寺住去了。
這日天方大晴，豔陽高照，積雪映日，粉妝玉琢的一片。他交代了服侍他起居的小沙彌一聲，便上西山去賞雪。
那山上積雪幾尺，深及膝蓋，裴青在雪地裡勉強行了一會，便累得停下來。舉目四望，一片白茫茫之色，哪裡有路可走。
忽然回想起顯德二十一年的時候，正月初十趙太后生日，高祖宮中大擺壽宴，君臣因見雪景賦詩的場景。他酒後因醉留宿宮中，誰料誤闖折柳居，引來滔天禍事，正是一切一切的開始。
不過三四年間，烈帝已崩，傅言卿殉葬，大兒子去了幽州，小兒子去了山東，小公主慘死，大長公主與駙馬因參與動亂在大理寺獄中自裁，白晴川因罪流放雲南。一朝天子一朝臣，當時滿殿君臣，今日所剩已寥寥無幾。
猶記煙波殿裡其樂融融，高祖小兒子裴衡年方八歲作詩道：六出飛花入戶時，坐看青竹變瓊枝。如今好上高樓望，蓋盡人間惡路歧。
不錯，這淦京城裡，長安道上，哪裡又有什麼好路可走。
他在那深山之中行了幾程，但見一片寂靜，林木蔥蔥，經雪彌堅。走進一個山窩邊緣，遠遠望見下面林地上站著一個人，一身灰衣。他想不到這樣的寒冬之中還有獵人出沒，又覺著稀奇，便走了下去。
走近才發現那人鬚髮皆白，身形高大，只著單衣，衣襬在寒風中獵獵作響。身上揹著一個琴囊，手中提著一個有三四層的木箱