中，曹禹能揣測出他們的關係正緩步接近著。他依舊佯裝著他的莫不關心，偶爾聽出齊卡洛口氣中受了氣的懊喪，心中免不了會揚起一絲高興。曹禹無法說清自己高興什麼，只是知道齊卡洛在外的不順利，就會莫名其妙的舒暢。
傍晚，草原的天黑了，天空中掛上了一條絮狀雲帶，由西向東慢慢地推移。璀璨的繁星跟隨著晚歸人的腳步，悠悠然地出現在了無垠的夜空。明亮的月色下，一座座閃著銀輝的氈房是草原上的星星，默默地，在這片平靜的土地上迸發著迷人的溢彩。曹禹將巴特爾老爹送的羊腿遞到塔娜手上。
塔娜笑著接過問：“今晚吃羊肉？阿哥還沒有回來。回來看到有羊肉吃，他一定高興！”塔娜歡快地轉身就要回屋。
“回來了，”曹禹在布簾處停下腳步，“已經到了東邊的林子，能聽到他踩雪的腳步聲。”曹禹側耳又聽了聽，露出微笑：“皺著眉癟著嘴，還在發脾氣。”
塔娜踮起腳，學著曹禹的樣子，側著腦袋細細聽：“阿綠哥，阿哥他皺眉癟嘴發脾氣也能聽得出？”
“聽得出，”曹禹撩起帳子，邊走邊說，“只要想聽，都聽得出。”
羊肉的氣味很快在屋中彌散，帶著沖鼻的羊騷氣與葷肉的香味鑽到了帳中每一個角落。齊卡洛踏進氈房的那刻，就聽塔娜興奮地低聲與曹禹耳語：“阿哥真的皺著眉癟著嘴。有趣！真是有趣！阿綠哥你一點都沒說錯！”
“說老子啥壞話呢？”齊卡洛不快地問。
塔娜與曹禹默契地笑了笑。塔娜提起裙袂，起身去迎他：“哥，今晚咱們吃羊肉。阿綠哥帶回來的，特意要把最好的那塊留給你。”
齊卡洛唔唔地應著聲，朝曹禹投去兩眼，很快又把目光收了回來。
四人圍坐在鋪著粗布花墊的地上，塔娜將羊腿上最好的一塊鮮肉送到齊卡洛面前，又道：“阿綠哥說你最近夜裡都不打呼嚕，一定是被褥冷不好睡覺。白天，咱們將你的被褥都曬了，夜裡睡著絕對舒服。”齊卡洛又朝曹禹看了看，心裡希望他也能望過來，但曹禹始終坐在陰影裡，沒有抬頭。
老母親恩赫說起琪琪格的事，問兩人相處的怎樣，什麼時候成親。提到成親，齊卡洛心中咯噔了一下，支吾一陣後說：“明年，老子明年和她成親！”
回到自個兒的帳篷，齊卡洛躺在榻上，聞著被褥暖洋洋的香味。想到自己得了曹禹的好處，他心裡就不自在。曹禹還在燭火下，替恩赫雕刻一副嶄新的碗筷。齊卡洛看他認真的樣子，心裡有些難受。曹禹雖然鐵了心不肯與他在一塊兒，但他待這個家，待阿媽和阿妹，卻很真誠。
齊卡洛彆扭地走到帳角一席地鋪前，把兩人鬧翻後曹禹單薄的棉被扔回了自己的榻上。站在榻前，他又看了一會兒曹禹。微弱的光暈下，曹禹垂著頭，白皙的面孔流露出細緻與專注，或許是齊卡洛的視線引起了他的注意，他慢慢抬起頭，朝齊卡洛這邊望過來。齊卡洛慌忙脫下衣褲鑽進了被褥。他眯著眼，偷偷又向曹禹看去。曹禹仍專心地雕著花紋，暖黃色星光落在他濃密的睫毛上，隨著眨動忽閃忽閃的。齊卡洛沉靜多日的心再次不受控制地跳動起來。
齊卡洛轉過身背對他。
過了許久，他感到曹禹睡回了他的身邊。
身體相觸湧起的微溫令齊卡洛想起去年兩人在寺廟的避險，也是那麼寒冷的天，諸多隔閡橫在他們之間。可那時候，他們彼此交談，說著心事。齊卡洛有些不甘心，他痛恨這樣相互漠視的冷淡，更怕兩人從此成了陌路。可他又不願說話。曹禹安靜地睡在他身邊，齊卡洛翻過身，眯縫著眼試探地將手搭在他胸前。暗黑中，齊卡洛好像看到曹禹笑了笑。他心頭一跳，收攏手臂，緩緩地挨近曹禹。
第二天清晨當齊卡洛醒來的時候，發現曹禹正靠在自己臂膀上，前襟貼著他的手臂起伏，輕輕打著鼾。齊卡洛生怕吵醒他，直挺挺地躺在榻上不敢動，直等到曹禹睫毛顫動，他才誇張地伸直手臂，一躍而起。兩人始終沒有說話。
夕陽將枯黃的野草映得嫣紅，幾根老木支撐的架子下，又細又長的灰黑影子被拖得老長。草野旁是一條寂靜的小路，草原人的腳步將它踩得禿亮光滑。下了雪，這細長的小徑像一條灰白的帶子，越過山脊平原，將一座座孤寂的氈房緊緊相連。
這天，曹禹回到帳中，發現儲衣裳的木箱子裡，多了一頂皮帽，再向下探去，皮帽下還有一條狐狸毛的圍肩。曹禹摸了摸，合上箱子，沒有動它們。
十二月的雪越下越大，大雪封了山路。深秋囤下的糧食所剩無幾，