冷，就去買了兩個大銅爐和銅壺來放在屋裡。這樣還能燒熱水，晚上爐子封上也不容易滅。屋裡不至於太冷。
因為家裡人少，第二天趙華就找了老高和洪瑾，讓他們也搬過來。老高是一人吃飽全家不餓，求之不得，公事完畢就立刻收拾了包袱來了。
洪瑾有些不情願，但是趙華說家裡太空，怕有賊來搗亂，家裡人多些好，洪瑾也不好推辭。
趙華把他們安排在二進院子的客房，也都給生上了火，每日湯水、柴炭都安排好，不讓洪瑾受一點委屈，老高自作主張給洪瑾做了新的棉衣棉鞋，各樣內外衣服都置了幾件，連簪發的簪子都買了幾個。每天臨睡前都把火炕攏好，銅爐封好，壺裡灌滿熱水溫著，才回自己屋裡去睡。
洪瑾攔不住，只好任他去了。
又過了幾天，十一月中了，今年天冷，已經下了第一場大雪。晚上睡覺把門窗關緊，飯後都在一起講究談笑一番才去各自休息，也很愜意。幾個人都是異鄉人，在這裡沒親眷，倒是很說的來。
洪瑾本來有點覺得和老高住在一起有些彆扭，但是自己在這裡也是孤身一人，寒冬之際，有人相伴著說話作個伴也不錯，外面夜色漆黑，守著暖烘烘的屋子，喝著熱茶，雖然也是簡樸衣裝，平房瓦舍，卻比以前自己每日迎來送往，賣笑為生要好上千倍萬倍了。所以很留戀，漸漸捨不得離開這裡了。
老高除了公事，幾乎每天都在這裡守著。現在除了準備熱水讓洪瑾洗漱，泡腳，攏好了熱炕，還怕他冷，把自己一床多餘的被子也搬過來給他蓋上。
洪瑾夜裡睡在熱被窩裡，心裡有暖流在流動，聽見老高屋裡輾轉翻身和咳嗽的聲音，不由也嗓子眼發癢咳嗽了一聲。下一刻棉門簾一挑，老高只穿這白色裡衣趿拉著布鞋進來了，問道：“怎麼了？可是著了寒氣，要不要喝些熱水？”轉身從銅爐上的銅壺裡倒了杯熱水遞過來。洪瑾欠起身抱著茶杯喝水。心裡默默打算著。
老高看他喝了半杯不喝了，放好茶杯轉身回去，洪瑾輕聲道：“高大哥。”
？
老高大喜，洪瑾向來叫他高大爺的，今天怎麼叫大哥了？有門！豎起耳朵聽著。
洪瑾又說：“高大哥，你是個官身，我是個賤民，不值得你這樣做的。”
老高連忙回身坐在炕沿道：“在我眼裡，你和我是一樣的人，哪有什麼貴賤之分，你先前不是還說你不自賤的麼？我去南館，也是因為在衚衕口看見你才去的，我本有心給你贖身的，誰知道你這麼在意那件事？唉，你信也罷不信也罷，我的心是不會變的。”
洪瑾想了想，抬起頭說：“炕下冷，你上來窩一窩吧。”
老高立刻丟了鞋上來，嘴都合不攏。洪瑾道：“我這一生，不想過什麼富貴日子，只想平安些，哪怕過的貧寒也不怕。高大哥你若是有心，我就試一試，只是你將來若是想走，我也不攔著你。”
老高掀開被子進來，抱住他嘆道：“不會。我也是一個人很多年了，現在遇上你也是緣分。咱們兩個就這麼過很好，我不會再想別的人的。”
洪瑾點了點頭，心裡想，試一試吧，試了才知道會不會後悔。趙公子說的對，若是錯過真情就是吃虧了。
夜風嗚嗚響，吹在窗紙上“嘩嘩”響，能聽見遠處犬吠之聲。兩個人的被窩，比一個人是暖和多了，這感覺，很新鮮。從沒有一個人這麼充滿愛意和憐惜抱著自己。也許，這把賭對了？
後院，陶令華正在炕上跳。因為炕太燙了。往日都是趙興去添煤，今天他不用上藥了，就自告奮勇幹活，結果煤添的太多，把炕燒的太熱，腳站在上面都是燙的。
趙華一邊鋪被一邊笑：“你啊，不讓你去你非去，看看，咱們只好站著睡了。”
“我又不是馬，怎麼能站著睡？”陶令華無奈坐到展開的被子上，掰著自己手指道：“大哥去了兩個月了，只來了一封信，不知道現在怎麼樣了？唉。”
趙華道：“想是沒事，我問高大哥了，那邊戰事好像結束了，大軍不日回程。”
“真的？”陶令華一跳，就起來，連忙把炕腳上一個包袱翻出來，笑道：“我前日去西市邊上的“大慈閣”去求的護身符，給你和大哥一人一個。那老和尚挺和善的，就是老眼昏花看不清人，還說我將來有福氣，三個丈夫一個兒！這不是胡說嗎？我是男是女他都沒看清。再說，哪有女人找三個丈夫的？想是說錯了，要是一個丈夫三個兒子還像句話。哎？也不像話！”
趙華暗笑，奇道：“你什麼時候去的？我怎