“小皇叔，以後這些事就交給其他人去做，平定些許小毛賊，何勞皇叔跋涉！”朱厚照翻身下地，身體貼近那泛了寒氣的鎧甲，“小皇叔，我另派他人前去。厚照捨不得小皇叔離開那麼久……”
此番話語在朱宸濠聽來卻是別有意味，只覺現下彷彿不過他的禁臠男寵，不得離他半步，自己的抱負作為在他看來毫無用處，心中甚怒。
“此番剿賊，捨我其誰！”說罷摔門而出，清晨便即率兵出城而去，竟是不等皇帝親出城門踐行。
劉瑾目光怔滯地死死盯著院子上空一方空無，日頭從那渾黃帶赤的眼白上燙過，碧藍成青白再歸血褐，彷彿都能聞到鐵鏽的腥，灰敗的亂髮夾雜在極盛而衰的黃草中，被秋風任意撕扯。
一隻南徙的孤雁脫力墜下，紅褐的黏稠染紅了黃草灰髮。劉瑾桀桀地怪笑著翻身而起，尖細的嗓音彷彿自地底裂縫中擠壓上來，“你也被同夥兒做了棄子？沒關係，且看他們如何體會身不如死！既然如此痛苦，不如本大人替你了斷了吧？”
滴答，滴答，滴答……
鮮紅的血浸堵了孤雁的慘鳴，只有滾燙、溫熱、冰冷的粘稠不斷自那灰髮蠟臉的人唇角滴下，雁綿軟的髒亂的身體在那人手中垂吊，青黃的亂草間伏倒一片暗紅。
第21章 章二十
身體被迎面擊撞而來的厲風擠壓得無法喘息，腔肺被碾壓成紙般的抽空，又彷彿吞下了整個天地的脹爆，喉間若被那殘劍割裂的疼，鐵鏽味不斷上湧……
拼了命地逃，那宛若幽靈的殘劍如影隨形，睜眼閤眼間都是那地獄枯鬼的嗤笑詛咒……
緊閉雙眼捂住雙耳，頰上寒徹、灼烈，抬起右臂，掌中一柄斷劍若長在虎口，五指早已無感，只是一直一直木然緊攥著那柄斷劍。劍鋒左側一絲殷紅緩緩滑動，滴答，落入眼中，刺痛。淚，從他緻密微卷的睫沁出，瓷般蒼白的臉頰裂開一道鮮紅。
鎏金重彩，精緻盛極，卻是空洞可怖。什麼都沒有，沒有殘劍，沒有厲風，沒有疼痛，沒有呼吸……
也，沒有自己……
在這金碧的穹頂之下惶恐躲藏的，咳血喘息的，麻痺衰微的……是誰？
不是朱厚照！
朱厚照徜行於天地，坐擁天下；朱厚照旦夕伴於皇叔，雙影剪燭。
朱厚照不會，不能，不許被他背叛！
殘陽殷血，霞噬淨雲。
身後蹄響震天，朱宸濠勒馬迴護後方，卻見黑袍紅衣，烏胄鐵騎數百已衝接後軍。
“陛下有令：事態趨緊，改令洪鍾以本官總制軍務，就地便宜行事，剿賊安民。寧王及其部屬即刻回返，京畿團營下將士繼續押運糧草急行赴援。欽此。”
朱宸濠凌然而視，對面那�