疑，一時無言。
“為什麼不派援兵？”回到正題，陶舟質問。見他依然沉默，又接著道，“永平與大寧的駐軍，加上你收羅來的太子舊部，差不多有……”
“有八萬。”萬世冕終於開口，“這八萬兵馬已經部署好，不日便可揮軍南下，趕赴京師。”
“原來如此，所以落燁他們是棄子。”陶舟恍然，頭竟暈暈的，不敢置信。
“怎麼會，陶大人知道圍魏救趙吧。”
“好一個圍魏救趙，萬老闆是把我當傻瓜，還是把皇上當傻瓜。別說皇城內還有三萬御林軍，關外駐軍也不止吳闊一支，要等到季無戈勤王……””氣極反笑，陶舟露出一口貝齒，齒間陣陣寒意。
“眼下也沒別的法子。圍攻京師本來就是一招險棋，你要我分出兵馬去解黎柏桂的圍，就算救下他們，攻城失敗了，大家還是沒活路。陶大人你是聰明人，仔細想想，我所做的，是不是無可厚非？”萬世冕攤攤手，一五一十道。
陶舟深吸口氣，仰面凝思了片刻，才緩緩道：“我不說別的，只再問兩件事。一，你這樣安排，我大哥可知情？”
“太子殿下知不知情，這安排都不會改。疑人不用，用人不疑，如果太子殿下這點都做不到，我老頭子立馬捲鋪蓋走人。”
陶舟沉默良久，才又道：“那如果換成阮大人被困，萬老闆當如何自處？”
聞言萬世冕愣住，半響後回過神來，笑道：“陶大人問的好。可惜現在，他不是他，你也不是我。”
“明白了。”舉起手中杯子，將茶水一飲而盡，陶舟長長舒一口氣，慢悠悠道，“萬老闆不是想知道，袁少卿臨終的情況麼？”
“如果陶大人願意告訴我。”萬世冕淡淡道，似乎不抱希望。
“袁少卿到永平沒別的目的，就是來帶我走。”
“陶大人沒說實話。”
“我還沒說完。”頓了頓，陶舟又道，“不過，萬老闆似乎已經知道了。”
萬世冕苦笑，“幾萬大軍圍在城外，想不知道也難。”
“那萬老闆可有對策？”
“他們在三里外駐軍，只圍不攻。”萬世冕重重嘆口氣，“我們這裡，也不好輕舉妄動。”
“在這裡打一仗，能有多少勝算；就算打贏了，還有餘力南下麼？”
萬世冕會過意來，眼睛一亮，笑道：“原來陶大人有計，那老夫就放心了。”
“我讓你們金蟬脫殼，不費一兵一卒從這裡出去，但我有個條件……”
“你要我派援兵，去解黎柏桂的圍。”萬世冕施施然接道。
“沒錯。”與聰明人說話就是輕鬆，陶舟嫣然一笑，點頭承認。
北方的冬天長，春耕前便有點青黃不接。
照往年的舊律，這時節，永平城裡的官府或豪紳出來施粥濟民，也是常有的事。不過今年的陣勢稍大了點，不但施粥，還搭臺子唱戲，搞得跟年前趕集似的。
因為還是冬閒，城裡又有吃又能玩，遠遠近近的人都來湊熱鬧。城外的伏兵有幾個忍不住，偷偷溜進城玩，回來時被逮個正著。
領軍的定遠將軍關應泰，為人鐵板一塊，最是無私，揮手就下令推出去斬了。旁邊的監軍，御史王為君王大人，見了忙勸道：“將軍，臨陣斬兵，與士氣有礙。不如先記下，讓他們將功贖過……”
“我這裡軍紀如山，沒有將功補過一說。”冷冷的一句，讓人立即噤聲。關應泰不喜內臣，對文官也沒啥好臉色。
一盅茶功夫，幾顆血淋淋的頭顱，便在營前掛了起來。
兩天後，城裡大戲落幕，撤了粥攤，大家吃飽喝足鬧夠，一撥撥出城。關應泰望著不遠處熙熙攘攘的人群，眉毛擰成一坨。
“將軍，今天是最後一天，袁大人恐怕……”旁邊的副將曹葵察言觀色，湊上前進言。見關應泰不做聲，又道，“眼下城門大開，機不可失啊。”
這邊關應泰未置可否，王大人已衝上來道，“萬萬不可，關將軍不在朝中有所不知，這陶大人是聖上的……寵臣。所以臨行前，皇上特地下旨，要袁少卿去接他出來，我們才能攻城。”
“可我們派人進城去探過，完全不見袁三寶蹤跡。”曹副將又開口道。
“關將軍三思啊。聖旨要我們等十五天，只要過了今天我們再攻城，他們二人是死是活，都不關我們的事。可只要提前了那麼一點，我們這黑鍋可就背定了。”王為君分析的頭頭是道。
“沒看到進進出出這