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在太后琢磨詭計之時，太子接受著各位使節、官員的輪番敬酒，他的大度與體恤下屬之心，深受他們喜愛。
趙國維也不甘寂寞，提出拔河助興，淳于炆欣然同意。於是，文武百官分作兩列，嘿呦嘿呦，拼搶第一，喧囂得簡直要掀翻了屋頂。
八國使節，也紛紛派出旗下的強兵壯士，參與其中，這就像一場「腕力」的決鬥，哪方力氣大，哪方就算贏。
起初只是玩樂罷了，可後來便是趙國維一人的風光，他已經五十有七了，兩鬢已夾雜有白髮，卻能夠力拔山氣蓋世。一人抓著一頭，咆哮一聲，把另一頭的二十餘青壯年，統統拉趴在地上！
「勇將！真正的驍勇猛將啊。」趙國維得到使節們的一致稱頌，彷彿這是給他的表彰宴，而不是給皇帝來賀壽的。
煌夜沒有參與其中，卻把這一切看得分外明朗，其實比起年老的太后，不成氣候的大皇兄，這權蓋滿朝的趙國維，才是他一直提防的物件。
「報！」一名身著戎裝計程車兵，突然出現在寶座下，說是有要情稟報。
「今日大家暢飲甚歡，遊戲正濃，再急的事，也等到明日再議。」皇帝笑著說，卻丟了個眼色給太子。
煌夜會意，趁著大家拔河正起勁，把這位士兵招去了偏殿問話。
「正值父皇壽宴，若突然中止，必定惹來臣子們的猜忌，有何急事，你在此處說明便是。」
「屬下明白，皇上英明。」士兵肅然地道，「回稟太子殿下，軍機處收到密報一封，稱天齊國已經調集八萬兵馬，打算大舉侵犯我國！」
「密報從何得來？」
「是軍機處安插在天齊國的探子回報。」如今，哪個國家裡沒有他國的密探，大燕派出去的，就差不多有千餘人。
有成功臥底的，但更多的是身份暴露，慘遭殺戮。因為密探不但需要刺探敵國軍情，還要從中挑撥，攪亂敵國政局。有時候密報採納與否，不單要看這個密探是否靠得住，還要對密報來源進行分析。
而天齊國的密報，是御林軍騎兵統領青允的孿生哥哥，名叫青缶，為人機警正直，武藝高強，煌夜信得過他。
「辛苦你了，先下去吧。」煌夜讓兵士退下，為表示無異樣，他又回到宴席之上，與眾臣子一同飲酒，直到深夜時分，這場壽宴才散了席。
※ ※ ※
星光熠熠，高懸於墨色蒼穹之上，柯衛卿站在東宮的前花園，等待太子召令。
之前，太子吩咐他回殿內更衣，他便在太監的引領下，來到東宮偏殿，換了一身乾淨的侍衛服。
可是太監就走了，柯衛卿沒有得到太子的傳喚，只能停留在靜謐的花園裡。
他是太子的侍衛，照理說就算不回去宴席，也能找到安身之處，或是值夜東宮，或是回去侍衛營歇息。
但是柯衛卿已經很久沒來東宮了，這裡的人大多不認識他，之前同時被選為武侍衛的公子們，早就已經升遷，得到更為重要的差事。處處是陌生的臉孔，讓柯衛卿更加覺得他在這裡是多餘之人。
很想為太子分憂解愁，可是煌夜卻極少傳喚他，是他資歷不夠，不能勝任侍衛的職務，還是哪裡做錯了？柯衛卿實在想不明白，也就更加沮喪。
正當柯衛卿情緒極為低落之時，前殿傳來一聲通告，「太子殿下到！」
柯衛卿趕緊去宮門前迎候，十幾個太監宮女，手持大紅宮燈，出現在宮門的兩側。
太子乘坐的青龍輦已經來到殿前，青色的輦身，硃紅的車蓋，八扇車窗上都鏤刻著金色龍鱗，十分氣派。
「奴才恭迎太子殿下。」太監、宮女紛紛下跪，高呼之聲在夜空迴盪。
然而下來的人，卻是騎兵統領青允。他看到跪在門前的柯衛卿，先是一愣，隨即笑道，「衛卿，有你在就好辦了。」
「什麼時候？」柯衛卿急忙問道。
「太子喝多了，我不放心，便送他回來了。」青允搖著頭，嘆道，「你沒見到那些使節、大臣，輪番請殿下喝酒，殿下無法推託，就全喝了，我都來不及勸！」
「還有啊，喝急酒傷人，我之前就說過，殿下又不是海量……」
「你說夠了沒有？」煌夜打斷了青允，扶著車壁，走了下來。
「啊，殿下，小心門檻。」
「我知道，不用你囉嗦。」煌夜的步履有些搖晃，但仍堅持自己走進殿門內。太監紛紛抬起宮燈，給他照明。
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