「九歲。」
「哪裡人？」
「永慶鎮，柯王府家的下人……」
「沒想到柯賢會讓你這麼小的孩子，去守圍場，哼，他也夠冷血的了。」只有煌夜會毫不顧忌地講出人人藏在肚裡，不敢明說的話。
衛卿被救下來後，駱德曾向煌夜稟明，這孩子真是可憐，瘦弱得很，背後都是鞭痕，看得出長期遭受打罵、欺凌。
要不是罪犯之後，那一定是無父無母的孤兒，才會受到這種刻薄的待遇。煌夜心裡明白，如今邊疆不穩，刀兵連綿，男人出外打仗，留下的孤兒寡母受苦受難，那是屢見不鮮的。
即使如此，煌夜心裡還是覺得很不痛快，脫去手臂上的護甲後，坐在軟塌當中。
「不是的，殿下有所不知，當年要不是王爺收留了我，我早就凍死在河裡了，王爺他不是壞人！」沒想到衛卿還大聲地維護柯賢。
「你現在是我的僕人，用不著幫他說話。」煌夜冷淡地說。
「不是……」衛卿不知道該怎麼樣說，又把頭低下了。
「過來。」煌夜招手。
衛卿不敢不從，走到煌夜跟前。
煌夜略一抬腳，示意衛卿為他脫下小牛皮嵌馬釘的靴子。
衛卿便屈膝跪在織錦軟榻前，小手抓住漆黑的皮革綁帶，努力地鬆開繩結。
「你那天在河灘上，是怎麼想到繞圈跑的？」煌夜睨視著他，說出一直想問的話。
就算是經驗豐富的獵手，一旦被虎！追逐，也會慌得六神無主，不是走進死路被咬死，就是墜崖身亡。
煌夜還是頭一次看見，有人會兜著圈逃命的，這讓他覺得很有意思。
「因為……我不會游水，不然……早跳河了。」衛卿咬了咬嘴唇，有些害羞。
沒想到煌夜聽了，竟然哈哈大笑了出來，嘆道，「道理這麼簡單，我卻想了好久都沒明白，還是你聰明啊。」
「……」衛卿受寵若驚，小臉蛋憋得通紅。
煌夜又伸出手，讓衛卿替他解開衣袖上的束帶，然後是黃銅鎧甲護肩、護領、及護頸。皇族鎧甲製作精細又沉重，衛卿費了好大的勁，顯得有些笨拙地服侍煌夜脫下了厚重奢華的鎧甲，裡面是淺青色軟緞子的常服，用一等的刺繡工藝，繡著猛獸與山水圖案。
煌夜和衣躺下了，然後就沒再說話，似乎把跪在地上的衛卿當做空氣般地遺忘了。衛卿不敢擅自抬頭，跪在散發著淡香的軟塌邊等了又等。
帳篷裡，昏黃的燭燈靜謐地搖曳，帳篷外，是整齊劃一計程車兵巡邏的腳步聲，更夫在敲鑼，子時了……又靜候了一陣，衛卿搖搖晃晃，差點一頭栽到地上，猛然驚醒，抬頭叫了一句，「殿下？」
煌夜早已睡著了，白天狩獵那麼疲累，又要提防著大皇子這個小人，他哪有心思和一個僕人聊天，睡得很沉。
衛卿注視著他熟睡的樣子，心裡說不出的緊張，在這華麗的帳篷裡，除了他和九殿下，就沒有其他人了。
衛卿不知道該怎麼做，他是馬童，沒有伺候過這麼尊貴的人，既不敢擅自離開，也不能打擾煌夜休息，最後，他咬牙撐起跪得僵硬麻木的雙腿，站起來，從床尾拿了一襲絲綢薄被替煌夜蓋上，夜裡有些涼，衛卿還是在床尾的地方席地而坐，像幼犬一般，蜷起身子守候著煌夜。
他曾經以為自己一定會死的，在逃跑的時候他是多麼害怕，多麼希望有人可以救他，但是，誰會把一個賤民的性命看在眼裡？
在衛卿拼命向前跑，快要絕望的時候，是煌夜救了他，衛卿難以說明那一刻的感覺，在看到煌夜的第一眼，他有了一種重生的感覺……
這種感覺讓他胸膛一直暖融融的，似乎再大的苦難，他都能承受。要是能一直守在這個人身邊，該有多好。
衛卿知道自己不該如此妄想，但還是因為這個念頭，激動得難以入眠……這也是他生平第一次，找到了奮鬥的方向。
※ ※ ※
太陽初升，已是卯時，號角在這一刻悠悠吹響。
煌夜在寅時就已經起身讀書，對文武百官來說，寅時是早朝時分，不過由於行獵在外，皇上就免了這幾日的朝會。
聽著號角的響聲，兩名使女捧著銀盆、軟巾，請安後步入帳篷，卻看到殿下已經起床，而侍童衛卿卻歪斜著身子，肩膀倚著軟塌床柱，睡得正香。
「這如何使得……？」使女嚇了一跳，趕緊過去想叫醒衛卿，但是煌夜一揮手，示意她罷了。
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