兵處死了一個管圍的囚犯，就在他們的眼前，被一刀砍了腦袋！
緣由是這個死囚帶的乾糧吃完了，便偷抓了一隻野雞充飢，巡邏的官兵發現了一地的雞毛，就將他就地處決，以儆效尤！
衛卿本想救他，可是一點求情的餘地都沒有，官兵手持砍刀，殺人不眨眼，本來就是死囚，死了也是活該，巡邏的官兵們似乎都這樣認為，而在皇家獵場偷食，更是罪加一等，千刀萬剮也不足惜。
衛卿在這些天裡，沒少看到捱打、捱餓的窮人，他把口糧分給了其他人，自己也餓得慌，那些柯王府派發的，夾著米糠的黃豆餅，吃一會兒就餓了，根本不頂用。
「唉，也難怪你會嚇著，沒事就繼續睡吧，一會就該起床了。」老劉打著哈欠，翻身重新睡下，嘴裡嘟噥著，「明天就是圍獵的日子，咱們可得打起精神，別給那些箭給射中了。」
「嗯。」衛卿應道，背靠著野草叢，重新躺下，仰望著浩瀚的星空，一陣涼風吹起，他聽到了笛聲，有些詫異。
是宮裡的樂師嗎？這首曲子小郡主也曾經學習過，是行軍曲中的第一首，《破軍》。
明明是同一首曲子，現在聽來卻有一種截然不同的感受，那悽然沉重的音律，好像在哀悼什麼似的。
明天一定是腥風血雨、哀鴻遍野，不知道要死多少人？而自己也會是屍首中的一個嗎？衛卿忍不住想著，在這令人心酸的笛聲中，閉上了眼睛。
※ ※ ※
次日清晨，朱雀河谷上豔陽四射、晴空萬里，正是圍獵的大好時光。
伴隨著悠揚恢宏的號角聲，馬蹄踏破草原的轟鳴驟然響起，連綿不斷的戰車、幡旗、矛戈結成波瀾壯闊的陣營。
馬鳴蕭蕭，上萬將士齊呼萬歲，炆帝率先上陣馳獵。他選定的地點，是以北邊連綿起伏的鳳山為始，至朱雀河的支流為界，劃出一片山林密集，葦草茫茫的獵場。
這裡的獵物從天上飛的鸚鵡大雁，到地上跑的箭豬老虎，樣樣不缺，還有一種珍稀的靈物，叫做虎！
此物有點像麋鹿，腦袋卻酷似花豹，但比兩者都要威猛高大，且長著一對彎鉤獠牙，嗜吃生肉，前爪一揮，就能把人頭給掀下來！
此次狩獵，但凡抓到虎！者，不論尊卑都能聽賞，但一般人是抓不到的，就連皇帝帶著三千鐵騎東突西奔，半日下來，也未能捕到一頭虎！，因此只能作罷，紮營歇息。
午膳一過，就是皇子們大顯身手的時機了，大皇子耀祖戎裝甲冑，身背鐵弓長箭，親自駕馭一輛四馬戰車。這輛車車身簇新，乃為大皇子量身打造，還有金頂車蓋，遠遠望著，就金光閃閃醒目非凡。
這也是皇太后出的主意，不論戰車走到哪兒，都能被皇帝看見，處於矚目的中心。
在大皇子的戰車後邊，就是二皇子耀忠、三皇子耀泰的戰車，同樣氣派非凡，只不過這兩位皇子，顯然對於狩獵不怎麼有信心，身邊帶了多出其他皇子一倍的騎兵。
十皇子煌玥、十二皇子紅麒、十三皇子治惠等，這幾位年紀較輕的皇子戰車，也是扎堆擠一處，不敢單獨圍獵。反正是打獵，誰的箭射中，獵物就歸誰，人多追趕，反倒方便。
年齡不足三歲的皇子們，都沒參加，只是派出騎兵代表而已。
在這些光怪陸離、全副武裝的戰車隊伍的末端，是一匹潔白無瑕的戰馬，煌夜脫去昨日宴會時的華貴服飾，換上一身純黑輕銅甲冑，腰繫短劍，揹負鵰翎弓箭，駕馭著戰馬，而他身後，只跟著十個輕裝騎兵。
「就這幾個人，還妄想圍獵，煌夜真是不知死活！」大皇子的臉上露出蔑視的笑，圍獵當然是人多勢眾才好。
而且戰車遠比戰馬有利，能上下高坡，不怕沼澤泥濘之地，馬蹄多，可以威震猛獸，只有一匹戰馬，哪裡比得過四馬奔騰的氣勢。
吉時已到，皇帝這次親自發令，號角一響，諸位皇子和他們將近五千的騎兵，分作三面，呈半月包抄的架勢，往獵場內進發。
一時間，漫山遍野全是呼啦作響的旗幟，加上鑼鼓聲、腳步聲、吶喊聲，整個大地都在隆隆作響，所有陣型的改動，全都靠聲嘶力竭的叫喊。
煌夜的隊伍人數最少，全都馬不停蹄地跟在煌夜身後，他們沒有隨大部隊前進，而是另闢蹊徑，直接往朱雀河支流的方向去了。
大皇子一看，覺得煌夜一定藏有玄機，竟然改變初衷，跟著跑向朱雀河岸。
獵場內的野獸經由早上的狩獵，早已逃到裡面去了，但由於湍急河流的