柯賢聽到他在驚慌地叫喊，「王爺！是個娃兒！還、還活著！」
「快！過去那邊！」柯賢重重一拍轎門，轎伕們就轉過方向，朝河邊急步抬去。
等下人把竹簍裡的孩子抱出來，遞給柯王爺看時，他都無法相信自己的眼睛，真是一個活生生的孩子，緊緊地閉著眼兒，五官清秀，只是嘴巴凍得烏紫，氣息微弱。
「怕是窮人家養不起，所以就扔河裡了吧。」下人不禁說道，「這娃兒命真大，這麼冷的天都能活下來。」
「別說這個了，快看看是男娃，還是女娃？」柯王爺目光如錐地盯著孩子的臉。
下人於是解開已經結霜的小衣裳，看了一下後，遂道，「回王爺，是個男孩！」然後把那些衣裳丟了，從包袱裡拿出乾淨的衣服，小心翼翼地包好他。
「快，給我抱抱。」柯王爺此刻已是心花怒放，想著這裡可真是一塊福地，不僅收成那麼好，還給他送了一個兒子來！
「王爺，還不知道是誰家丟棄的娃兒。」下人想說他來歷不明，直接收留他恐怕不妥，萬一是罪犯之後，可是要誅九族的。
「唉，想必是山裡樵夫無錢養育，遺棄的罷，抱給我。」柯王爺卻不在意，如今天下太平，沒聽說有誰犯了大事，於是堅持把孩子抱入轎內。
因為轎子裡暖和得很，不一會兒，孩子的臉孔便有了血色，手腳也開始動了。
「長得這般可愛，你爹孃怎麼就狠心拋棄你？」柯王爺愈看愈歡喜，也很同情他的遭遇。
爾後，柯王爺還從孩子的身上翻到一塊橢圓玉佩，並不是價值連城的寶貝，而是隨處可見的玉石，街市上到處都有。
玉佩的正面雕刻著一隻古怪的紅鳥，展開兩對威武的翅膀，喙、爪尖利，更像是獸類，也許是一種類似鳳凰的吉祥圖騰吧，但這個圖形柯王爺從未見過。
玉佩的背面，刻著兩個剛勁有力的字──「衛卿」。
王爺琢磨了許久，這附近沒有人姓「衛」的，這孩子興許是外鄉人，他的父母或是遭遇了不測。
風雪交加，水流湍急，就算在朱雀河裡翻了船，也不稀奇。
──死了倒也乾淨，柯王爺已經打定主意，要收下這孩子作養子，至於名字，就叫柯衛卿吧。
柯王府從此不再是隻有郡主，沒有世子了。
柯王爺算盤是打得精，但是一回到王府，王妃就鬧上了天，硬要說這娃是王爺在外邊偷生的野種。
就連護國將軍也驚動了，特意來到府邸詢問此事，柯王爺哪裡敢得罪一人之下，萬人之上的趙大將軍，就不再說要收柯衛卿做義子了。
「那就一人讓一步，當作府裡收了個奴才。蓮兒你也別惱了，王爺沒有世子，也有你的錯，你要是早日給王爺生下世子，也就不必起此爭端了。」經趙大將軍多番調解，夫婦二人才和好如初。
柯王爺在這些年裡，還不時想起這個苦命的孩子，但是不敢去探視，只知道他被廚娘收養著，後來在馬廄幹活。
隨著小郡主漸漸長大，出落得十分可人，一家人其樂融融，柯王爺也就不再強求要有兒子了。
本以為這事已經過去，沒想到現在鬧出郡主墜馬的事兒，而捱打的似乎就是這個孩子。
柯王爺始終不忍心，這畢竟是他救來的小命，才開口制止了刑罰。
「去把他放下來吧。」柯王爺在離開馬廄之前，不忘吩咐道。
「是。」一個下人趕緊走過去解開繩索，把胸腹、脊背、臂膀，沒一塊好肉的馬童，放在草垛上，他已然昏迷過去。
「他……是叫衛卿吧？」柯王爺小心地確認道。
「是，王爺。」下人狐疑地看了一眼王爺，「我們都習慣叫他小卿。」
「哦，也許這就是他的命罷。」王爺似在自言自語，逗留片刻後，拂袖離去，像是終於明白他是不可能擁有這個孩子的，衛卿註定是孤苦伶仃的娃兒。
※ ※ ※
衛卿就這樣被扔在馬廄的草垛上，生死由命。下人們來了又走，各忙各的，等到夜深人靜時，衛卿身上的血已經凍結了三層。
一匹三個月大的棗紅小馬，擠出圍欄，來到衛卿身旁，嗅著他氣息微弱的面孔，然後屈起膝蓋，緊挨著他睡下了。
衛卿半闔的眼珠快速地抖動，好像在作一場激烈的鬥爭，發白乾裂的嘴唇不時翕動著，「好熱……好冷……疼……娘……好疼！」
眼前是一片煉獄般的火海，森林、房屋、天空都在瘋狂地