兩個侍女對視一眼，顧盼間打了一個商量，夏荷不慌不忙地結束手中束髮的工作，溫柔道：“當然可以，沿著東涼湖走走也好，老爺見到少爺這麼關心他，一定會高興的。”
沿湖空氣溫暖潮溼。
周楚澤抱著雪球，獨自沿著湖邊長道行走。東涼湖與背後高山相連的一部分幾乎成了葉家獨屬的地盤，從無外人出沒。
陽光照出粼粼波光，遠方隱約有小小的黑點閃爍。
“那是父親嗎？”周楚澤問。
秋葉跟著周楚澤一起張望了一會兒，“不知道……好像太早了……可能只是漁船……也說不準就是老爺啦……”
這時周楚澤懷中的雪球卻忽然嗷嗷叫了起來，周楚澤想安撫小傢伙，雪球卻身姿靈動地一扭，跳出了周楚澤懷抱，撒開軟軟的白蹄子，圓滾滾的身子硬生生嗖地跑成了一道閃電。
“雪球！”
“哎不好！怎麼往山裡面跑了！”
小老虎平時沒有少跑，兩人的第一反應都是追。然而秋葉跑出了兩步，又好像發現了什麼不對的地方，回頭對周楚澤道：“少爺，要是雪球真跑進了山裡，裡頭的路太多，容易迷路，而且又滑又險，您還是先回去等著吧。”
雪球同周楚澤感情好，平時也沒少找，周楚澤想了想，道：“沒事，我不走進去，沒準雪球就在外面。”
周圍就他們兩個人，秋葉想想也不多說，只道：“那好，少爺多加小心，別走丟啦。”
周楚澤微笑地看著秋葉：“知道啦，我怎麼好意思要你一個姑娘家一直操心？”
秋葉外表看上去嬌俏甜美，性格卻不乏果斷狠戾，第一次被人溫柔地說“一個姑娘家”，感到一陣莫名的羞澀，心忽然跳快了一些，悶頭同周楚澤往雪球消失的方向跑。
山水交界，交錯分佈著一排水蝕洞，黑黢黢的，似乎一個個都別有洞天。秋葉帶著周楚澤往高地上走，踩著略顯潮溼的山石，時不時喊一聲雪球。
兩人越走越深，秋葉終於忍不住道：“要不回頭派家丁來找吧……這裡太大了……”
周楚澤皺了皺眉，道：“你聽。”
泉水嘀嗒，不知在哪個水蝕洞內迴響，傳到了外面來。秋葉正想說沒聽到什麼呀，忽然就捕捉到了細細的，來自不遠處某個洞中的嗷嗷虎叫聲。
“少爺留在這兒，奴婢去看看。”秋葉對自己的武功頗有信心，既然有聲音，安全從水蝕洞中找回雪球想來不是難事，也不需要多久。
周楚澤自然也知道她有一些能耐，點頭：“嗯，當心。”
秋葉也不浪費時間，乾脆地運起輕功往聲音的方向掠去，很快消失在周楚澤的視線之中。周楚澤倒也聽話，安靜站在原地觀察周圍環境。
然而他才等了一會兒，一道破風聲突兀在耳邊響起。
周楚澤猛地回頭，卻見一粒小石子迎面而來，幾乎像一隻利箭，自他的臉頰有驚無險地掠過，直直打入了他左手邊一個水蝕洞中。
什麼人？方才是打偏了嗎？
周楚澤還沒來得及深思，忽然又聽見了清晰的雪球叫聲！在空蕩的山中這聲音被放大了好幾倍，周楚澤很快判斷出，聲音的來源正是剛剛打入石子的洞穴！
不是偶然！
有人故意要領他去那個地方！
周楚澤心念電轉，望向洞穴，心中卻忽然生出了一種平靜的預感。不知道為什麼，他並不感到恐懼，也沒有任何一絲害怕的感覺。
來到葉宅之後，周楚澤一直隱隱約約覺得哪裡似乎有些不對，然而此時此時，孤身一人，卻憑著直覺，似乎是有人要將那層罩在他心頭的疑霧撥開。
周楚澤往秋葉消失的方向看了一眼，隨後心意已定，往打入小石子的洞穴走去。
※
水蝕洞陰暗潮溼，微光在人身後，前方是伸手不見五指的黑。
模模糊糊捕捉到暗河流動的聲音，周楚澤耳力極佳，聽著聲音很快做出了判斷，順著窄河的方向緩緩向前走去。好在先前十幾天跟著師尊重新拾起了武學，他現在尚有一些自保的能力，在水蝕洞中並未感到什麼危險。
大約過了一刻鐘的時間，暗河走到了底，微光從山石的縫隙中射入，擺在周楚澤面前的，是一個不大不小的水池，上面泊著一隻小船。
他正在猶豫要不要上去，忽然耳朵一動，聽到了有人說話的聲音。
“……這不是我的那隻呀！”
少爺嗓音纖細明快，帶著一絲綿綿的