笑道：“倒不是怕獲罪……”
李效劍眉一挑：“那為何不說？”
許凌雲道：“怕陛下笑話我。”
李效斥道：“嬉皮笑臉，吊兒郎當。”
許凌雲莞爾道：“扶峰先生說過，成祖是一個厲害的皇帝。”
李效眼望太掖池秋色，緩緩道：“怎麼樣做，才算是厲害的皇帝？”
許凌雲笑答道：“臣也說不出個所以然來，但自古有云伴君如伴虎，成祖無疑將這事做得十分到位。他對臣子時親時疏，時而親近方青餘，時而親近張慕，於這兩名支撐他所有事業的重臣之間來回遊走，真正是打一棍子，給個甜棗。他對外人城府頗深，對方青餘與張慕又直率得令他們死心塌地。成祖慣於逢場作戲，見人說人話，見鬼說鬼話，既不得罪孫家，又令孫岩心甘情願為其所用。”
“成祖復位之前，從不與孫巖翻臉，也不計較孫家的怠慢，直到登基即位的數年後，成祖尋了個由頭血洗孫族，不顧張慕與孫巖的交情，抄了孫巖的家，自此西川四百年大族衰落。”
李效道：“這段史，孤也聽扶峰先生說過，當年望族分倨十六州，尾大不掉，並不利於我大虞一統。成祖鏟卻各地望族，看似是誅戮功臣，實則是奠定了我大虞的百年基業，否則你看前朝宦官亂政，國力空虛，若各地望族還在，現已不是大虞了。倒也不全是私怨。”
許凌雲緩緩點頭，笑道：“虛虛實實，心思令人無從捉摸，當此人的手下，不定累得很吶。”
李效復又坐了下來，緩緩道：“孤倒是覺得方青餘心思更難測些。”
許凌雲道：“先生說，方青餘不是個好人，卻是個好男人，不是忠臣，卻是好臣。”
李效不禁笑了起來，許凌雲道：“臣以為，要肝腦塗地的忠，為臣之人，就不可拉幫成派，結黨營私，像死諫，聯名上書，憂國憂民，這等事是決計行不得的。否則你為天下人請願，豈不就等同於把天子放在了敵對面？這麼一來，功勞全是大臣攬了，反倒是帝君當了壞人，一次兩次還好說，長此以往，哪個皇帝不生氣？”
“那是自然。”李效淡淡道：“然而兩相權衡，社稷為重，君為輕，都道帝心難測，實則是人心難測，臣子們的心思，更無從判斷。”
許凌雲莞爾：“還是得看他的出發點，若是為護著龍椅上的那人而直面死諫，所言所行俱為他江山穩固，名傳千載，帝君心中哪會不知？人非草木，孰能無情，縱一時三刻想不通透，總會明白的地方，知道臣子是為了自己好。但臣子若為了博個清名，身替萬民請願，雖說最終辦的事也是一樣，對於皇帝，卻又是大忌諱了。真正的忠臣，從不懼當小人。”
李效緩緩點頭，自己便是深受朝中重臣結黨之苦，林黨勢大，隱有壓制唐家派系的派頭，這是在太后還在垂簾聽政時，恐怕唐家武將派系坐大時不得已採取的措施。然而李效登基後，這點未曾收尾的隱患卻是逐漸浮出水面，乃至朝中林懿佔去了半壁江山，雖還未到“難制”的地步，卻也令李效也十分頭疼。
尤其林懿俱是用的蒼生百姓的名頭，李效每每批了新政，摺子，最後功勞都是林懿攬了去，一如秋獵之事，國庫空虛，林懿集結言官力諫，逼得李效當廷收回成命，最後李效既唱了黑臉，又成全了林懿的名聲，真正是兩頭不討好，成了昏君。
許凌雲道：“不結黨的臣子才是好臣，一不令天子頭疼，二顯得孤立無援；方青餘很聰明，他陪同成祖發家時，當面收了孫巖的賄賂，轉頭就把人賣了，也從不交友，孤立無援，直至重返京城之前，唯一依靠的，僅成祖一人。”
李效緩緩點頭，許凌雲道：“這樣一來，成祖知道方青餘能倚仗的只有他，便從不疑他，試想一個男人，能把全家都給賣了，將自己置於這麼個的境地，此生眼中就只有成祖一個，成祖還有什麼理由殺他，責他？”
“然而後頭進了京，成祖登基後，方青餘又變了副面孔，大肆修繕宅邸，仗勢欺壓良民，縱容家丁打死百姓，收賄賣官，倨傲跋扈，上朝時攔著六部尚書的馬車，自己大搖大擺先過，一言不合，能把大學士揪到午門外動手揍人，名聲臭得實在是……”
李效笑道：“慘不忍聞。”
許凌雲樂道：“滿朝言官，文臣合起來彈劾他一個，六部恨不得食其肉，寢其皮，連同僚三年的唐鴻也受不了他，莫說我大虞，縱觀千年史書，也是絕無僅有的事。”
李效：“成祖為何還護著他？”
許凌雲：“因為沒人喜歡他，方青餘仍是孤立無援