這一任，便是五十年。
五十年中，這名睿智老人見證了朝中風流雲散，前兩任皇帝政期或蕩匈奴，或平四海，百年難遇的旱澇，萬民圍京的大戰，議和，叛亂，擴充套件疆域，賑濟天下，廢后，殺妃，甚至十餘年前皇后一派的甄家沒落，江州富賈許家被抄家滅族，直至許凌雲逃過殺頭大難，回到京師，安安靜靜地得守他的一隅。
史上記載的大小事，扶峰都見過，史上沒記載的，扶峰也都親身經歷了。
再過十年，或許是十餘年，這名傳奇般的大學士，也將成為史書的一部分。兩任虞國皇帝稱其為先生，朝臣視他為帝師，他朝何處站，便意味著權勢的天平傾向哪一方。
然而待得扶峰告老還鄉時，僅有一車書，兩名老僕，當年十六歲入京，雙手空空，唯一揹簍，辭官還歸之年，兩袖清風。
很多年前，扶峰玉樹臨風的相貌揚名京師，一生未曾婚娶，如今老了，一身瀟灑風韻仍在，臉龐卻被不饒人的歲月刻上了皺紋。
“許大人近日都在做甚麼？”扶峰負手道。
許凌雲坐在太掖池的欄杆上，隨手扔了塊石子，蕩起滿池漣漪，低聲答：“無事窮忙，不過是讀幾本書，你這就走了？”
扶峰唏噓道：“也該走了。”
許凌雲低聲道：“聽說，皇后出嫁前，曾有意中人？”
扶峰莞爾道：“皇后出嫁前的意中人，許大人今日不正見過了麼？”
許凌雲淡淡道：“當不是陛下，她的眼神騙不了人。”
扶峰道：“我可沒說是陛下。”
許凌雲蹙眉思索，林婉已非處子，不定待字閨中時，便與人私定終身，那人是誰？尋常侍衛不可能，不是御林軍統領便是亭海生……
扶峰哂道：“近日讀史，有何感想？”
許凌雲笑道：“感想無非是……恨生不逢時云云，好不容易長大，有的人卻老了。”
扶峰悠然道：“無緣則已，那杯醉生夢死，可曾後悔喝過？”
許凌雲看著池水出神，反問道：“那杯醉生夢死，你又可曾後悔喝過？”
扶峰一哂轉身，前去與老臣喝酒，許凌雲道：“謝了。”
扶峰書生袖一展，莞爾道：“謝我什麼？人生如飛鳥，翱於天地間，心中自在，不過是為的自己，‘謝’之一字，太重，亦太輕。”
許凌雲側著頭，倚在欄杆下，嘴角略翹，望著天際白月光。閉上眼，漸漸睡了。
遠處傳來大學士的歌聲，扶峰一手持筷擊杯，瀟灑不羈，引亢高歌，與幾名當朝老臣推推搡搡勸酒，少年風流依舊。
李效從側殿出來，司監們捧上酒盤，眾臣靜。
“一壺清觴長天闊……”扶峰帶著笑意，望向李效：“恭喜陛下。”
李效嘆了口氣：“先生明日便要告老，孤有何喜可言？”
扶峰唏噓道：“老了，朝堂終究是年輕人的戰場，陛下年輕有為，來日定可成我大虞舉世賢君。”
李效低聲道：“承先生吉言，此生定不忘先生教誨，母后著我來敬先生一杯。”
扶峰與李效乾了杯，李效又嘆了口氣，顯是對扶峰所去耿耿於懷。司監重新排席，李效道：“眾位愛卿請隨意。”
老臣紛紛拱手，李效穿過御花園，朝東廊去了，一手扶欄，站在太掖池邊，秋風卷著桂香吹來，拂起滿池銀光，一襲龍襟。
欄下傳來低低的鼾聲，李效看了一眼，正是許凌雲在酣睡。
李效心想，怎麼睡在這裡？忽記起昨夜許凌雲未閤眼，多半是陪自己熬了一整晚，遂抬手示意太監去喊侍衛過來，又指指許凌雲，隨手解下外袍，覆在這侍衛身上，轉身朝寢殿去。
夜已深，林婉坐著，數名宮女在旁摘釵卸霞，見李效一身輕束黃褂入殿，紛紛躬身，摘完簪都退了出去。
林婉凝視銅鏡，只見李效走到龍床邊，坐下，左手開始解右手束袖，太監前來侍奉，李效卻道：“都出去罷。”
太監們喏喏退到殿前，垂手侯旨，林婉解了金鳳披風，著一身單衣，滿身暗香，襯得秀臉粉嫩，於紅燭下映得美豔。
林婉也坐在床邊，為李效寬衣解帶。
李效低下眉眼，端詳林婉，林婉抬眼，正朝著李效左臉，二人目光一觸，林婉又虛心低頭，訥訥不語。
李效本不擅言談，多少有點不耐，然林婉這女人不可怠慢，她貴為國母，又是林家的女兒，其父更是李氏母子拉攏的物件。太后反覆叮囑，不可冷落了皇