好，但卻並不是真正適合鳥類狩獵的氣候，不過對於四大家族的人來說，血淋淋的屠殺不管怎麼說都不會是符合他們風格的奪取方式。
“太暴力了，你知道，事實上每年我們都只是拿著槍在空氣裡隨便亂射。”波琳靠著杜爾威喋喋不休的解釋著，“所以三年前上將差點射到琳達姑姑時讓所有人都大吃一驚，要是他真的射到了，那將會是那麼多年來我們真正射到的第一個獵物。”波琳看上去心神不屬，話說完才意識到自己說了什麼，一旁的喬治卻被波琳無意識的坦白給逗笑了，事實上，他粗魯的笑聲讓上將和華納伯爵都覺得被深切的冒犯了。
“可惜，上將射偏了，嗯？還是你打算今年再來一發，這次你可以好好瞄準再試一次！”喬治高聲嚷道，說完不等上將回應就自己放肆的大笑起來。上將氣得臉色發白，摸著自己鬍子怒聲道：“太無禮了！舍爾先生，太放肆了！在女士面前說這種惡毒的指控！”上將夫人只是白著一張臉一言不發，儘管她的黑色裙子已被各種突出的枝條撕扯出大小不一的裂口，她卻彷彿絲毫不覺。
波琳悄聲對杜爾威道：“你看將軍夫人……去年她就穿了長裙，事實上前年也是，我真是不明白為什麼她不弄得簡潔點，像我一樣。”波琳是三個女士裡唯一一個穿了馬褲和長靴，並把長髮高高綁起來的。除了上將夫人，雪赫拉也穿了一條蓬鬆的淺藍色長裙，裙子上層層疊疊的都是蝴蝶結——雖然杜爾威得承認這裙子配著她寬大的白色遮陽帽和明亮的藍色眼睛，越發顯得她甜美可愛，但對於一趟在樹林裡進行的狩獵活動來說，卻並不怎麼適合。
注意到杜爾威讚賞的眼神，波琳又悻悻的補充道：“當然，她們穿長裙看上去好看多了……反正我們也並不是真正來打獵的。”
這倒是真的，杜爾威無奈的想。他們已經沿著樹林邊緣遊逛了差不多半個鐘頭，除了偶爾響起的槍聲外，並沒有一個人有興趣去察看他們到底射中了獵物沒有。
不知道華納伯爵說了什麼，雪赫拉仰起頭哈哈大笑起來，笑宣告亮得驚起一群高飛的野雀。魯克動作迅速的射出兩槍，杜爾威可以發誓有兩個黑點應聲從天上墜落，但魯克卻只是收起槍，接著往前走。
喬治和上將近乎火爆的對話終於告一段落，終結於喬治略顯油滑的讓步和上將惱火的怒哼。雪赫拉放開華納伯爵的手，輕盈的往前走快幾步，回頭對眾人笑道：“現在，女士們先生們，如果你們原諒我，恐怕我必須拋棄你們，去我最愛的愛神池子那裡去了。”
華納伯爵發出一聲失望的感慨，上將夫人輕聲的虛弱道：“又要去嗎，你每年都要去愛神池子，千萬小心點。”雪赫拉輕快的露出毫不在意的笑容：“噢，米森夫人，不要擔心，我在那裡不知道待過多少次，我會在樹林入口追上你們的，我保證。”
波琳彷彿體育無線頻道里的評論家一般為杜爾威運作著不間斷的實時解釋：“雪赫拉每年都喜歡在這個時候到愛神池子裡去，那個祭壇我看過好幾次了，實在不知道她到底喜歡那裡什麼地方。”
“祭壇？”杜爾威驚詫的盯著波琳：“我還以為只是個水池而已——”
“噢，確實有個小水池，水還挺深的我聽說，但水旁邊有個祭壇，似乎祭祀著某個異教的愛神，我得跟你老實承認，那個雕像非常的讓人毛骨悚然。”波琳不以為然的挽著杜爾威手臂往前走，“你看，那就是愛神池子。”
越過一個樹叢，就在他們正左邊，有一個至少十碼大小的黑色水池，池面上鋪滿了浮苔和綠藻。圓形的水面幾乎毫無波紋，沉靜得一如黑色鏡子，反射所有覆蓋在它上空的枝葉和洩漏的金色光線，穿著藍色裙子和白色草帽的少女正娉婷從湖邊走過。一瞬間時間停止了流動，整個世界都凝固在這一刻，杜爾威紋絲不動的注視著，油畫一般虛偽的完美，詛咒一樣的美麗。
“漂亮得不像真的一樣……”波琳在他一旁喃喃的說。
杜爾威皺起眉頭，他又能感受到，那股陰影，黑暗，潛伏在這個水池每一個不為人知的角落裡，蠢蠢欲動的準備吞噬一切。有某個惡毒的謀劃，思緒，在空氣中漂浮著，大聲嘲笑著他的無能為力，而現在，這個漂亮的天使在一步一步的走向黑暗。
他看著她停下來整理裙子，看著她悠閒的走到一堆聳立的石塊前，看著她轉進祭壇背面——
“啊——！”
無數飛鳥從樹叢中驚起，所有人都被這淒厲的叫聲嚇呆在原地，遠遠的雪赫拉跌跌撞撞的從石塊後摔出來，接連不斷的從地心深處壓出尖叫，那其中蘊含的恐