“少卿，我那天跟你說的事情，你考慮過沒有？沐家寨與明家堡合二為一，這孩子既是沐家寨的繼承人，亦是明家堡的。
這樣你小叔叔也不會再有遺憾了。”
“你就這麼急著把他推入江湖？我擔心他的身體未必承擔得了，大夫說……”
明少卿無不悵然地望著自己的肚子，苦澀地說道，“他還未出世就跟著我吃了這麼多苦，大夫說他也許一生下來就是個藥
罐子。”
“你若是不願他入江湖，我自然是隨你的意思，只不過，明家與沐家總得有人繼承啊……”
沐晟說到這一句，面上有種奇異的表情一閃而過。明少卿開始時還不能領會他話裡的深意，但已看到他這笑容，不禁紅了
臉，再不說話了。
這艘船的原定路線是經由江南運河北上，在途中放下沐晟等人，然後由明家堡親自護送自回京，艦船暫時泊在京城外的入
海港。原本這計劃並無遺漏，然而未想到半路中卻發生了讓人意想不到的事情……
（十八）
之前明不戒為擊退白水兼人，上書朝廷請旨動用這批新式艦隊。當時雖然已經將朝廷大小環節打通，但明家堡畢竟是江湖
勢力，所以朝廷對此多少有些避忌。因此當時雖然同意明家堡調兵，但也派遣不少朝廷武官隨船出發，
而這些朝廷武官中正有有幾位當年接手過沐晟殺害曹將軍一案。雖然這件慘案在明家堡的斡旋之下被暫時壓下，但案子當
年畢竟震動朝野，現在皇帝派這幾位武官前來，也確實是用意頗深，
在趙七病重的這段時間裡，明不戒日日都陪在他身邊，沐晟不忍去打擾他們，所以一直沒有機會與他商量明，沐兩家合併
的事情。直到這一日趙七的情況略有好轉，明不戒才有心情出來見沐晟一面。
原本沐晟以為明不戒對兩家聯合的事情不會存有異議，沒想到的是明不戒在聽他說出自己的想法後，竟毫不猶豫地一口否
決，
“當初你邀我來明家堡為的不正是兩家聯盟，為何現在卻如此反對？難不成你當初只是想借沐家寨的力量對付東瀛人，現
在東瀛人已退，所以你還是要跟我兩派分立，對壘江湖？”
沐晟實在疑惑明不戒當下為何如此反對結盟。如果說當初與明不戒合作是處於利益的考慮，那麼現在來說就全是為了明少
卿。他很清楚一山容不得二虎，如果南北武林不能最終一統，那麼沐家寨與明家堡遲早一戰。當初他就是為此離開明少卿
，而現在他如何能讓明少卿再傷心一次？
“這其中的利害關係你還看不明白麼？”
明不戒雙眉緊鎖，立在船頭扶欄遠望，“我知道你這麼做是為了少卿著想，可是你想過沒有，你我兩家現在立場早已不同
，現在合併對朝廷來說是多大的威脅？你認為他們會這麼輕易讓兩股武林勢力合流？你我從前是貌合神離，所以他們才放
心讓我們合作，但是現在經此一戰，誰都知道你與我明家淵源甚深，將來少卿的孩子出生必然是兩家的共同繼承人，這樣
的江湖勢力對朝廷來說絕對不是好事。他們不可能坐視我們壯大而按兵不動。到時候必然又是血雨腥風，人人自危。”
“你的意思是說……”
沐晟忽而想到什麼，不禁攥緊了手，一拳砸到木欄上，“難怪他們這次派了這麼多人跟來，明說是出兵相助，實則是監視
！”
“不錯，所以我們現在一定不能讓他們握住把柄。一切都要等回到明家堡再議。少卿和趙七現在都已經受不起波折了，眼
下所做的一切務必要以他們的安危為重！”
這一句算是說到了沐晟的心裡。確實，少卿現在已有七個月的身孕，正是最關鍵的時候，絕對不能再有任何的意外。本來
他這樣質問明不戒就是一時衝動，仔細想想明不戒對明少卿的關心也許並不比自己要少，他如此考慮也算是經過了深思熟
慮。好在有他的提醒，否則自己豈不是要壞了大事，
兩人在甲板上站了一會兒，都是各有各的心事。明不戒還在擔心趙七的病，沐晟看他一副心不在焉的樣子，知道此時自己
再說什麼他也未必聽得進去，還是早點放他回去的好。
然而就在兩人打算各自離開的時候，一直負責為明少卿送藥的沐家寨隨從