“晚輩並無此意，只是道出難處，免教前輩枉然。”
“呵，大隱山中什麼毒物沒有見過，能是什麼奇毒，我倒要瞧上一眼了。”
伯夷言畢坐起，伸出手把腕一搭，就聽上了我的心脈。
說實話，很多時候我都覺得，伯夷一定曾經
吃過我家掌門的虧，還虧得特別兇慘，於是造就了這每每愉悅的落井下石，別提有多苦大仇深了。不過他們之間的連結，除了太清，能想到的便只剩下師兄玄風，師祖仙逝，掌門之位也不曾聽聞爭奪，倒是兩人談起玄風易師一事卻是針鋒相對……
是了，玄風對待鳳堯，無論是我兒時的記憶還是相逢時的照顧，無一不是關懷備至，師門情誼更是深重，少時相伴練劍，兄弟相稱，甚至都不帶表字的。鳳堯更是一直對玄風這個同門師兄另眼相看，視他才華蒙塵，對伯夷頗有怨言。若伯夷是因為玄風同鳳堯心存芥蒂，那一切都說得通了，在我還是個四體不勤的小鬼頭的時候，鳳堯和玄風有過什麼，我根本就不曾知曉啊……
越想下去越發感到堵心，我忍了一會兒反而憋了一窩無名火，正好伯夷聽脈完畢，言簡意賅地說了句：“毒至肝臟，燒得慌。”
鳳堯兇得一把將我扯了過去：“明明對我說幻蟾水平日無妨！你毒發至此，竟還瞞我！”
我看了看他，一撇頭走開了一步：“於此無關。”
伯夷點了點頭：“聽脈相倒的確不似毒水引發的紊亂，只是這幻蟾水有些蹊蹺，與蠱蟲不同，無法透過傳統手法拔除。我沒有研究過它的成分，短時間內研配不出解藥，小徒孫一月毒發，想必定有抑制藥物做牽制之用？”
“……前輩所言不差，正是劫火金丹。”
“原來是這玩意，倒叫我好些興趣。”
鎖神蠱乃烏蓮所種，僅僅是幾種蠱毒中沒有依賴性的其中一種，若遇行家，拔除的難度則並不大。而幻蟾水卻是不神谷用來擺佈異心之人特用的奇毒，無法輕易解除早已在我意料之中，叫伯夷一試，也不過存個僥倖，如今看來，這枷鎖依舊套縛脖間，沒有任何改變。
“前輩，”我抱拳行了個相敬之禮，“幻蟾水一事暫擱無妨，生死有命，晚輩不會躑躅掛懷。只是再過數日，即是八月中秋，不神谷谷主要在裂天池祭出罩陽神功，想必前輩亦是為了此事遠道而來。事關直陽宮聖物，雲華不敢輕慢，此刻有一事求問，懇請前輩援手解惑。”
“你說。”
“師祖太清，是否曾與一人結怨糾葛？晚輩自知不該窺論先祖，只是在谷中已察有時日，若未猜錯，獻祭之事，與師祖聯絡千絲萬縷。不神谷谷主容顏燒燬，目視罩陽神功即成癲狂，晚輩想知道他與師祖曾有何種仇怨，才致如今行止詭異
？”
鳳堯是第一次聽到內中細節，瞬時神色詫異，也死死盯住了伯夷。他一向敬重太清，對恩師往事卻一概不知，心有震動也是必然。
伯夷沉吟片刻，頗為感慨地嘆了一聲：“看來當真是他……太清啊太清，走也走得不乾淨。”
“前輩果真知曉？”
老妖怪將下襬一撣，自己順了一杯冰片香茶，閉了閉眼睛：“誰知道呢。前塵往事已成煙雲，他人之跡亦不過可真可假，我這人一向荒唐，隻言片語，信者信，不信者則不然。既是故事，自然與我們無關，小徒孫求個緣由，我便憑著記憶編上一編，如是可好？”
我點了點頭，老妖怪一向聰明，他想置身事外，一定也有自身的顧慮。
伯夷笑著抿了口茶，真像說故事般，緩緩地開了口——
數十年之前，直陽宮中興盛繁榮，崇拜武學的少年人前赴後繼地上山求師，甚至不懼危崖天險，爭相趕往。當時直陽宮掌門鑽研罩陽神功，對收徒授藝全無心思，便毀壞了連結兩座險峰的惟一棧橋。但是沒有想到，卻獨有一人仍奇蹟般地出現在直陽宮的玄門口，他手臂上纏了一條至陰至寒的金花蟒，帶他從捷徑到往之後，才彷彿逃難一般地快速滑走。這少年人，日後成為直陽宮中的傳奇，天生陽神護體，真氣清華凜然，距離罩陽神功真正覺醒，也不過剩下短短數載的時間。
幾年後，直陽宮掌門九重破境，走火入魔，出關之日血洗江湖，武林頓時腥風血雨。此時太清已是門派眾徒之首，伯夷與他同拜一師，是當時掌門僅收的兩個座中弟子。二人跟從派中長老下山壓制墮魔恩師，不想掌門已經神智全無，六親不認，七個長老在罩陽神功撼天裂地的威力之下無一倖免，伯夷身負重傷，只太清一人與恩師對敵。