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明穗一本正經：“放我下來大師兄。”
“嗯？”
“明穗已過十歲，是大姑娘了，男女授受不親。”
我忍俊不禁，將她放回到地上，彎下腰沉聲道：“大師兄有失禮數，小師妹勿要怪罪，以後再不抱你舉高高了。”
明穗聽完一癟嘴，可憐兮兮地撲到我懷裡抱住了我的脖子。
我笑著重把她抱起，直起身來在鳳堯的耳邊低語了一句：“瞧，明穗這樣，像不像掌門？”
鳳堯不悅道：“我可不稀罕你舉高。”
久別重逢，大家在院子裡和樂融融，抵不住眾人的不懈追問，我把不神谷之事概括著草草解說了一遍，隱去了師祖和中毒一事，也打消了他們的好奇疑惑。師弟師妹們一口一個掌門身體如何，外出習慣與否，鬧得鳳堯心煩意亂，罵道，我好端端地在此，你們問他作甚！眾人一臉“掌門需靠大師兄照料”的憐憫表情，更把他氣得火冒三丈。
吵嚷了一陣，二師弟像是想起什麼似的，向鳳堯稟告道：“掌門，山上前幾日來了個白髮男子，說是咱們幾個的師叔公，弟子不敢怠慢，已經請在摘星閣安置了。”
伯夷？那老妖怪，果然是早早出逃了，比我們回來得快，可見是早備好脫身之策，一路通達無阻了。
我與鳳堯對視一眼，各自示意地點了點頭。
摘星閣，屋頂白蟒盤踞。
伯夷正在廊下撒些烏黑的碎末，一群蛇蟲鼠蟻軟軟地翻在那，儼然像是醉倒了般，慢慢悠悠地曬著正午的太陽。伯夷一身便捷白衣，衣袖挽得高高的，滿
頭銀絲，乍一看彷彿是在田地裡耕種的農家老頭。看他樂在其中，倒是把鳳堯噁心得捂住了口鼻，他一揚手就震風把那些毒物揮了開去，屋頂的巨蟒也瞧著不順眼，索性扔了團火球上去，嚇得那玩意兒一陣狂扭。
“喂！”伯夷氣得跳腳，丟了簸箕走過來，“鳳鳥，你來求我，可也擺出點好看的臉色來吧！”
“身為一派之掌，豈能容直陽宮烏煙瘴氣！”
老妖怪咬牙切齒，忽然瞥了我一眼：“哼，不同你斤斤計較，指不定待會要師叔師叔地央著我。”
鳳堯怒極：“誰要央求你！”
“等等……”伯夷忽然一揚手製止，視線牢牢地盯在我的腰間。我一疑惑，順著目光向下看去，還是舊日的殿侍服，白色的衣料上濺著黑血斑斑，青石玉佩掛在鎖釦上，陽光下泛著一層幽幽光澤。
伯夷的表情一瞬就凝重了，他看向我，只簡單地說了句：“你跟我過來。”
他神色肅穆，極少有這種言簡意賅的時候，我心底一沉，邁開步子跟了上去。鳳堯覺出氣氛不對，一伸手就要拉住我，伯夷冷冷地回過頭：“鳳鳥若是跟上來，他今天就會死。”
一言落畢，袖子上的力道一瞬就鬆了。
秋葉飄搖，我跟著伯夷來到屋後的亭子，心中已經做好了最壞的打算。就算他說我今晚就要暴斃身亡，那也只能聽天由命，只希望到時躲開了別叫鳳堯看見，免得別離難過。結果伯夷警惕地巡視完四周，一回身，卻是堆滿臉的偷摸賊笑。
“小徒孫，你隨身繫著解藥到處走，倒還真是大膽得不怕丟了啊？”
我看了看腰上的青石玉佩，不禁愕然：“前輩的意思是……”
“嘖嘖，這石頭珠子裡頭鑲的，正是你們遍尋不著的寶貝！”老妖怪已經笑得肩膀亂顫，“看鳳鳥那模樣，憋著都快哭出來了，瞧著真是大快人心！”
“……。”
原來，沈雪隱在離谷之日遞交給我的，居然是幻蟾水的解藥，難怪他要除去聞妥，此事根本不能讓他人知曉。恐怕連聞妥自己都死得不明不白，只當是新谷主施恩，有意讓我留在谷中，所以他才領了當做信物送來，一心希望我繼續做那違心違意的右護法。我不禁有些感嘆，沈雪隱，我不知他究竟是太過念情，還是冰冷無心，他最後給我留了一條生路，卻也沒有開口點破，也許他自己也在不確定著
，到底希不希望我活下來，生與死，都是他對過往的一次捨棄，只是，皆付給命數去決定了。
我靜了片刻：“前輩，既然幻蟾水得解，我們還是快些回去，免教掌門憂心。”
“誒誒誒！”他攔住我，一臉狡詐地壓低了聲音，“作為師叔公，我奉勸小徒孫，還是先別告訴你家掌門。”
“為何？”