“你剛才不是還問我到底是什麼人麼？怎麼，敢白日劫持，竟不敢聽我的身份？”
他的聲音在車內漸暗的光影中似近似遠，居高臨下的倨傲無比，柴八爺忍一口氣，定了定神，道：“莫非你是從哪位公侯府邸中私逃出來的？”
他並非見識短淺心慈手軟之輩，一時暗暗思量，宸京城內因新皇登基另有蹊蹺的緣故，頗有幾戶鐘鳴鼎食之家被連根剪除，這兄弟二人看樣子沒準兒就是漏網之魚，定然怕見官，如此照樣可以帶回去下狠手調教，一到重陽樓，哪怕一身的鋼筋鐵骨也得被揉搓成糖絲棉線。
穆子石一眼就看破了他的心思：“不妨實話告訴你，我們的確怕見官。”
柴八爺心頭一鬆：“那八爺聽聽你的身份也不妨事。”
穆子石眸中帶出一分涼且銳的笑意，道：“那個被你們打腫了臉的，姓齊……是當今皇上的七弟，也是太上皇唯一的嫡子，更是今上欲除之而後快的隱憂。”
凌空一個霹靂，柴八爺魂都飛了，瞪著眼睛喉嚨裡咕嚕咕嚕的，卻是一個字也吐不出來。
煮豆燃萁的天家陰私，活像個鬼判夜叉幻化的小美人主動扒光了衣衫力邀自己賞鑑，想遮住眼睛堵上耳朵卻如被魘住一般動彈不得。
齊少衝倚著車壁，聽得穆子石直言揭破自己身份，只怔了一瞬，烏黑的眼眸中隨即滿是瞭然領悟之色，置之死地而後生，當如是也。
穆子石與他對視一眼，靜了靜，轉眸看向柴八爺，誠懇建議道：“我勸你還是放了我們為好。”
天色漸晚，柴八爺一行因波折叢生已錯過宿頭，馬兒又累又餓，在官道上也是越跑越慢。
車廂內久久一片安靜，穆子石雖手足不得自由，卻十分沉得住氣並不怕久等生變，柴八爺是個懂得愛惜自家性命的聰明人，思謀權衡得謹慎周全些，於他於己都是好事。
不知過了多久，柴八爺咬了咬牙，試探道：“七皇子不是歿了麼？”
穆子石好整以暇，道：“不，我們活著逃出了大靖宮……當然此事齊和灃亦是秘而不宣罷了。”
柴八爺小白臉上赤橙黃綠青藍紫七彩斑斕，又隔許久，道：“無論你所言是真是假，趕一夜的路，到前面州府就把你們送交出去，也是重陽樓了不起的功勞。”
穆子石不懼反笑，道：“若你這麼做，只怕十個王時春也保不住重陽樓。”
柴八爺抬手擦了擦額頭冷汗，森然笑道：“我自然不知道你們的身份，不過路途中遭遇兩個小竊賊送官罷了，各州官府眼裡卻揉不得沙子，待你們身份水落石出被遞解進京，皇上念及我的無意之功，想必也少不了封賞加恩，生意人不圖大功，只求當官的吃肉，我能有口鮮湯喝。”
說著頗為洋洋自得，但一瞧穆子石欺霜賽雪的面容，指掌猶有方才摸索他肌膚的絕妙觸感，心中不捨之極，連聲嘆道：“可惜了可惜了，你說你們要是尋常百姓家的孩子，咱們豈不是兩全其美？”
穆子石避開他黏溼攫取的眼神，嘴角勾起一個兇狠冷硬的弧度，緩緩道：“你能喝到的，恐怕只有斷頭酒。”
看柴八爺似有不信之意，道：“當今皇帝的為人，你不知曉我卻明白，齊和灃胸有大志卻不夠狠絕，虛偽能忍卻優柔寡斷，明明做下了卻又怕世人閒言史筆不饒……單看他逼宮卻不弒父，便是一例，換個雷霆手段斬草除根的，又豈能容太上皇好端端活著？”
柴八爺雖千伶百俐膽大妄為，但謀略的詭譎機深卻絕非穆子石的對手，有些不解其意：“妄議君上是為大罪。”
穆子石輕聲一笑，眼底墨影碧光流轉，柴八爺隨即意識到自己說了一句蠢話，不禁大是羞惱：“你到底想說什麼？再花言巧語也不過是將死的欽犯！”
穆子石渾不在意，只道：“將死之人其言也善，八爺不妨耐住性子聽我幾句良言，皇帝心性行事若此，不見他七弟一面訴訴衷腸，怎會輕易悄然處死？所以……柴八爺不妨猜猜，我們面君又會說些什麼？”
柴八爺情不自禁往後讓了讓：“這跟我並無干係！”
穆子石朗聲駁道：“怎會與柴八爺不相關？我會奏明皇上，重陽樓柴八爺當街強搶皇族，非禮強姦百般凌辱，還要將天家貴胄暗蓄妓館以充男娼，好生大膽好生跋扈啊！”
說話間一陣寒風從車帷的縫隙透進，又從穆子石被扯開的領口直灌而入，穆子石念及此人方才的汙言穢行，更是恚怒難忍，厲聲道：“如此一來，蒙羞遭辱的不單是七皇子，更是皇上，是大寧宗廟裡供奉的歷代先帝！