著，過了雙亭橋再行五百米便是許府大門，許大人酒已醒了大半，以為不會有問題的。”
範安哎呀了一聲，氣急敗壞地忙招呼人手出門去尋，他回頭拉住許府的家丁，痛心道：“都是本官的過失！竟沒多派幾個人跟著。平時裡教管不嚴，這邦奴才才敢這麼懶散無禮！”他嘴上一頓，又“啊！”了一聲，道，“雙亭橋欄子淺，昨晚風大，你家大人剛喝完了酒，不會從橋上栽了下去吧！”
許府的幾個家丁被範安說得臉色發白，但聽範安大喝了一聲，指著昨日送客的家奴，道：“你這該死的奴才，若許大人有什麼三長兩短，我是萬死難贖！你竟然如此掉以輕心！你……”他命令道，“來人，把這奴才給我拖到後院打死！”
那家奴聞言急忙抱著範安的腿告饒，範安踢了他一腳，旁邊兩個侍衛便抓住那家奴的胳臂，呼天搶地中把拖到後院去了。
範安蒐集了府裡的護衛，又命人去刑部借人，信誓旦旦地說要把許世吉找回來。許府的家丁在旁邊看著感動非常，還安慰了範安幾句，說範大人不必著急，許大人吉人自有人相，不會出事，指不定要哪個旮旯裡睡著了呢。
“事不宜遲，我還是儘快告知我家夫人，也讓府上的人趕緊出來幫著找。”許府的家奴其實急得腿都在哆嗦，卻還不忘給範安拱手告辭。範安忙道：“說得對，你們快去吧，一刻也別再耽擱了！”
許府的家丁跟著範府幾個護衛一溜風地走了，範安靜看著他們遠去，面無表情地平了平心氣，道：“進宮。”
昨日劉熙的聖旨下來，今天本該由範安他們四位次輔往東宮宣旨，草擬詔書，通告六部，下推諸司，但既然內閣絕意封駁，這些事都免了，他拿著經四位次輔落款的封駁書，把劉熙昨日下的聖旨一起退還給了中書，就回府來了。
回到範府還沒落坐，就有外面的家奴過來跟他說許世吉找到了。範安執茶撇了撇茶蓋，說怎麼樣了。
那人說是從河裡找著的，撈上來的時候已經死了。許是昨日許大人醉酒過橋，不勝風力酒力，不小心從雙亭橋上栽下去的。那屍身衝到了下游的坊市，若不是因為浪大被衝到了石堤邊上，還不一定發現得了呢。
範安說哦，是嗎？那你派人去通知一聲刑部尚書王明鳳，讓他派人來接手此事。許大人是德高望重的閣老，突然喪命河底，聖上一定會下令讓他追查，讓他早做準備罷。他說完放下茶盞，到寢屋裡換掉了官服，著了件深紫的常服往許府去了。
他從半路開始醞釀情緒，到了許府門口，已是痛心疾首，淚流滿面地連路都走不穩的模樣。許世吉的屍身就橫放在許府大廳中央，滿府都是震天的哭聲，範安推開眾人，撲身在許世吉身上一把鼻涕一把淚地抹開了，那呼天搶地的情誼，簡直比旁邊許世吉的夫人還要深厚。
範安哭到一半暈倒了，跟來的家奴手忙腳亂地把他抬了出來，抹著淚跟許府的下人告辭，將他用馬車拉了回來。
範安剛回府便醒了，他在許府哭了近兩個時辰，回到府裡已近黃昏，他午膳吃得少，這會兒餓得連走路都沒力氣，便叫下人去給他下碗牛肉麵，自己就拿著筷子在偏屋靜等著。
沒想那面剛端上來，便從宮裡傳來訊息，說是聖上急召，要內閣四位輔臣入宮。範安執著筷子，跟那通傳的人說好的，我知道了，馬上來。
那人轉身回去，範安慢慢吃完麵，才起身換衣進宮。
想來那封駁書是到了劉熙的手中，這會兒龍顏大怒要找範安四人算帳。
範安由太監領著，一路從太和門到了皇帝的御書房。耽擱了一碗麵的功夫，王明鳳和楊春榮已經比他先到了。劉熙坐在書桌對面的黃炕氈墊上，面板臘黃，雙目渾濁，眼底卻帶著攝人的熾熱，範安知道他必在氣頭，連忙上去跪拜做禮，完了便與王明鳳，楊春榮一道低頭不語。
劉熙又等了一會，問：“還有一個人呢？”
範安道：“回陛下，許大人昨晚在雙亭橋上醉酒落橋，已駕鶴西去了。”劉熙眯了眼，問“什麼？”旁邊的王明鳳和楊春榮也轉過頭來看他，範安於是低著頭又說了遍。
劉熙靜默了一會，範安微低的餘光看到他搭在香几上的五指緊了緊，引得指間纏著的檀木佛珠咯咯做響。不過三數，那手指微動，便聽劉熙道：“讓大理寺去查……”他說話有氣無力，好像幾個字都熬光他的心血般。
劉熙沒再對許世吉的死多說什麼，有太監從多寶格里拿下今早範安送到中書的封駁書，劉熙拿在手上，攤開扔在範安面前，問：“這封駁書上的