“朱硯的死訊是哪個人報告給你的？”範安道，“叫他過來，我要問他話。”白國祁應了一聲，不過多時，有一著灰薄氈帽的場衛走了過來。那人笑呵呵地朝白國祁見了禮，又看了一眼範安。
白國祁道：“這是從京城過來的大人。”他沒說範安的官銜姓名，那人識趣地也沒問，只低了低，笑呵可地見了禮。
範安眼望著這亂石堆，問：“朱硯死時你看見了？”那回道：“是的大人，小的親眼看見了。亂石下來的時候朱硯跑了幾下，但沒跑開，被砸中了。”
“他當時站在哪裡？哪跑的？又是在何處被亂石砸中了？”範安道，“你再做一遍給我看。”
那人怔了一下，看了一眼白國祁，跑到百米開外道：“朱硯當時站在這裡。”他往左邊跑了兩步，道：“他跑到這處，被亂石砸中了。”
說得還挺像那麼回事。
範安道：“好，以你所在處為準，方圓拓開二丈往下挖，將他的屍骨挖出來。”
那場衛吱唔道：“可這山是兩個月前坍掉的，屍體都爛了，當時這塊還埋了其它許多人，就算挖出來，怕也識不出誰是誰了。”
範安道：“他的屍首，別人認不得，我認得。”
48永樂樓
範安道：“他的屍首，別人不認得，我認得。”
那場衛有些笑不出來了，抬眼去看旁邊的白祁，白國祁道：“還看什麼，便順著這位大人說的做吧。你調出百八十人來，現在就開始挖。”
那人不知範安什麼來歷，但白府長的話不能不聽，當下只能應了，他將監場的頭兒叫過來吩咐了幾句，不過幾刻，果然調過來了一撥人。那場衛用手比劃了一下範安所說的地方，下令開挖。
範安便在旁邊站著看，十月的日頭有些酷熱，方圓百頃皆是亂石，四面高山透不來一絲涼風，白國祁在旁邊陪著都快中暑了。範安不肯走，他便叫人拿了陽蓬來遮，又準備了荷葉茶在一旁侯著。
範安不喝茶，也不肯坐，全神貫注地看著這些人挖洞，那場衛站在幾丈遠處指揮喝斥，範安打量了他幾眼，問白國祁：“這一片的流犯全由他管嗎？。”
白國祁道：“是啊，場頭不經常在，也管不細。他是這兒的衛頭，叫劉協，是當地知府劉豐順的親戚。排活點卯寫文告，大大小小的事都他說了算。”
範安道：“這一片採石場至少有七八百個流犯，卻只有二三十個監場，這山體坍塌死了這麼多人，他竟對朱硯的死記得這般清楚，真是上心。”
白國祁道：“朱硯在這管帳，來去皆在他眼皮底下，不同於這些整日搬石運沙的，自然容易上心。”
範安聽了也不言語，他看著這夥人在他眼前挖出十丈寬的大坑，心下卻越來越平靜。
快到黃昏，從亂石的深處果然扒拉出幾具屍首，範安命人小心抬上來擺放整齊，走過去一個一個地辨認。他看完了，轉頭對旁邊的場衛道：“這裡並沒有朱硯的屍首。”
劉場衛呵呵了幾聲，說：“大人你再看仔細些，這些人被亂石砸中，沒幾個能認得出五官來。”他走到頭指著一具沒了頭的身體道：“這具身體胖瘦與朱硯相似，大人你看會不會就是這具啊……”
“本官以前與朱硯是舊識，他流放至此後，本官日日夜夜想著他，他的身體什麼模樣我再熟悉不過，就算是一根手指頭也不會認錯。”他走了兩步，將整個採石場掃了一眼，道：“劉場衛，你所說的地方沒有挖出朱硯的屍首來。流犯的行事並不自由，來去就在你眼皮底下，朱硯到底去了哪裡？”
那劉場衛道：“朱硯確實就埋在這山底下了，大人不信，小人又能如何？不如再多派幾人再挖得深些……”範安轉過頭來看他，那眼神淡著，肅冷如深井裡的寒冰，劉協與他四目相對，心下一抖，竟噎住了聲音說不出話來。
範安看了他片刻，突道：“那你繼續挖，挖出了屍首告訴南長府一聲，今天夜色已晚了，我與白大人先回去。”
那人料不到他突然說要走，心下一鬆，忙道小的送大人。範安拒了他的好意，與白國祁一道慢慢走出了平慶山。
範安走到半山，對白國祁道：“你回去就通知知府衙役，叫他們來拿人。”白國祁跟在他後面二丈和尚摸不著頭腦，問：“拿人？拿誰？”
範安駐了身轉過頭來道：“那姓劉的場衛啊，你看不出來那人有問題嗎？”白國祁愣了一下道：“有什麼問題。”
範安被他噎住了，他說不出來那人有什麼問題，便道：“本官