名單遞交上去，劉熙硃批一劃，直接處死了二十個，未經三司審查，連刑部都沒過錄，直接拖到看門斬了首，這駭人聽聞的行徑開國未有。
這些人中，不乏年事已高的功臣，再過兩三年都可以告老致仕了，哪會有什麼謀反的意圖。劉熙這一刀，落得簡直喪心病狂。
但這還沒完，劉熙下令繼續追查：“大罪未行，其心可誅。爾等所察不過皮毛；入木三分樹猶長活，不至焚枝拔根，片葉不留，不可罷手。”，一語即下，滿朝人都覺得自己的腦袋被吊在了褲腰上，指不定哪天一動就掉了。這聖上不知得了什麼毛病，全沒了以往仁德寬厚的性情，莫非是病入膏肓黑了心肝，忠奸不辯是非不分了？——眾人心裡都這樣想，但皇威赫赫，沒人敢說。
一天夜裡。王明鳳夜來找範安，說當年幸得大人提攜任了這刑部尚書，前幾天身體不知得了什麼毛病，腰膝痠軟，恐活不長久了。
範安坐在他跟前，看他滿面紅光，精神健碩得很，全不像得了病的模樣。
“王大人是想辭官啊？”範安道，“你與我何必說這種話呢。現下的境況你也知道，就算遞了辭呈，聖上也不會批。這半個月要告老還鄉的人一批接著一批，且不說聖上一個也沒答應，就算答應，輪到你都不知猴年馬月呢。”
王明鳳被他看穿了心思，也沒覺得有什麼不好意思。“這下官也知道，但您與內閣的幾位大人要好，這不想讓你替下官說說情麼？聖上病危，內閣掌事，我已與吏部的吳大人已說好了，只要內閣應了，下官便能卸任。”王明鳳說著突然悲痛道，“大人你知道，我上有老下有小，實在不能死。我所求不多，只想安安穩穩過個日子就行了。”
範安心裡翻了個白眼：你要安穩日子還當什麼官，早幹嘛去了？有本事當年別上京趕考啊。“王大人多慮了，我等為聖上鞠躬盡瘁，沒有功勞也有苦勞，聖上心裡清楚，不會將我們怎麼樣。別人要謀反是別人的事，你我問心無愧，怕什麼？”
話雖這麼說，其實範安自己心裡也惴惴。十天前他都察院被錦衣衛抓走了三個侍郎，他還能淡定著，直到前天夜裡，他的御史中丞也被抓走了。當時範安聽到這個訊息，差點一哆嗦掉了茶盞。
那御史中丞是範安親自提攜的，劉熙剛登基時就在內閣做侍郎，當了幾十年的官了，其兄在京城做紡織買賣，也算家大業大，平日行事低調，算個老實人，也不知那劉熙怎麼想的，竟覺得他會謀反。
連他的御史中丞都會謀反了，範安覺得離自己謀反的日子也不遠了。每日上朝路上，碰到六部幾個尚書，都不免要問一句對方門下昨天死了幾個人，又抓走了幾個人啊。範安想，再過幾日，他門下的人就會說：“啊，我家御史大人昨天也被抓走了。”
“別說你上有老下有小，我也有兩個兒子呢，我府裡妻妾成群，難道掛心的人會比你少麼這節骨眼上真能辭得了官，我還在這幹什麼？”範安道，“好了別想了，再熬幾日等聖上的病好了，這陣風就過了。你苦熬了多少年才熬到刑部尚書，這麼輕易辭了，豈不可惜。”
何況你也辭不了，聖上真認定你要謀反，你跑回老家也照樣要抓回來砍頭阿。“最近聖上加強了京師駐兵，就怕底下這幫官員嚇怕了亂來。你安心待著興許沒事，想跑？抓回來就是個畏罪潛逃。”範安咬了一口桔橙，偏臉吐了一口桔籽，嘆口氣道：“別折騰了，聽天由命吧，真擔心，先把家裡的妻兒安頓好，到時逃得一個是一個。”
王明鳳被他說得心裡直打哆嗦，與範安又閒扯了幾句，只好走了。
又過了兩日，朝中又有一人以謀反之罪被抓了進去。腥風血雨下，每天總有那麼幾個人被抓，本沒什麼值得注意，但這次這個人卻是範安萬萬不料到的：大理寺卿白鶴洲。
當初湯景隆剛入獄，還是白鶴洲做的初審。先寫一份案錄試探一下聖上，也是白鶴洲出的主意。當時此案從大理寺轉到錦衣衛，白鶴洲還與範安和王明鳳說：“你看，這案子轉出三司，一下子省了我們多少麻煩。”不想這轉到錦衣衛不到一個月，自己倒成了謀反的同黨。
白鶴洲若早知如今，當初死活也要為湯景隆洗冤啊。
這三司之首都成了同黨，輪到他這個都察院首還遠嗎？範安從早朝回來，一步步慢慢走回了自己府上。劉熙已近三月沒有上朝，他都快不記得他長什麼樣了。
元珠見他從外面回來，替他解了官服，說大人怎麼了，臉色這麼難看。範安嘆了一口氣，坐在桌邊沉默了許久，突問：“元姑娘，你還記得以前你發過的發誓