賭坊的徐東家一見來人如見冤家，哭著喊著不想活了。
“算我求您了，別再玩我了——玩不起啊，都快傾家蕩產了——”
那賭鬼面無表情丟擲一沉甸甸的錢袋，“徐東家，上次的賭局還沒定呢，誰死誰活還是個未知數，你怕什麼？”
徐東家眼前一亮，“嘛意思？”
賭鬼側過臉，斜睨著在場五六十人，道：“不等赤佐吏死，這局就得繼續給我開下去。”
好像他知道赤佐吏非死不可似的。
眾人默默擦汗。
北島國三大藥堂之一，墨木堂。
昭文王找上了門。
墨木堂的管事是個長相粗獷的年輕人，一見來人立馬行禮，“二公子。”
昭文王冷冷掃了他一眼，跨過門檻兒，直奔主廂房。
“他人呢？”
管事木石忙跑在前頭引路，“二公子別急，大公子在後頭乘涼，我這就給您去叫。”
昭文王一把推開木石，掉轉頭衝向了後院。
“赤佐吏那混小子瘋了，本王攔不住，可藥堂的事，他難道還想躲著不出去？”
墨木堂後院，山清水秀，荷塘水榭。
一男子趴著圍欄，白衣拖到地上，烏髮披了一身。風輕輕拂過，吹上男子的睡臉，這張臉和昭文王如出一轍。昭文王左眼下有一顆胎痣，而此人右眼下同樣的位置也有一顆胎痣。
木石急急攔著昭文王的腳步，“二公子請您冷靜，大公子多日不得休息了，難得……”後面的話被昭文王一扇子甩開。
風吹荷葉青，夜拂荷花香。
墨吾支肘側倚圍欄，雕欄玉砌為景，男子容顏，風華絕代。
“二弟，慌什麼？”
昭文王開啟扇子，蜻蜓點水水上漂，堪堪落定塘中水榭。
墨吾拉過他的手，笑曰：“別慌，天塌了大哥頂著。”
昭文王收了扇子頂住男子的眉心，不悅道：“北平城若塌了，你也頂得住？”
墨吾呵呵淺笑，拍拍昭文王的手。
“二弟胡說，就算漓火堂全滅，不是還有我們墨木堂嘛——”
二日後，墨木堂堂主墨吾親自登門造訪，漓火堂眾人面面相覷。
“墨木堂搞什麼鬼？我不信他是來示好的。”漓人淚坐在高高的殿堂之上，潔白的大理石鋪出一條寬闊的道。
粉衣女子撐著臉蛋笑，“啊呀——沒準是看上堂主您了呢？”
氣得火凰張牙舞爪，大呼小叫，“瑤琳，注意你的言行舉止！”
漓人淚卻一臉事不關已，反問同樣喝茶置身事外的青衣男子。
“維平叔怎麼看？”
火維平抬起頭，柔笑著望向漓人淚，“淚兒，先見見再說也不遲。”
墨木堂堂主墨吾在漓火堂門口等了半個時辰，才有管事的跑出來迎接。墨吾涵養極好，不曾煩躁，不曾不悅。對著坐在高高殿堂上的男子作揖，道：“莫名來訪，失禮失禮。”
漓人淚俯下身，翹著眼尾，問道：“莫名造訪？我看不像啊。”
墨吾含笑點頭，“漓堂主聰明，聰明啊——”
打啞謎，賣關子？漓人淚顯然不是此中高手，只好斜著眼睛，一手搭了椅把，一手放在腿上，打著輕快的節拍。柔順的長髮遮去了一半的臉，另一半紅唇嬌豔欲滴。
淚珠似的眸子泛著微微的水光，“墨堂主不如直說，我沒興趣猜。”
墨吾從懷中掏出一卷竹簡，二話不說，遠遠丟擲。
半途竄出個人影，撲上去抓緊了竹簡，落地後舉過頭頂。
漓人淚咬著一邊的嘴唇，一邊緩緩張開，黛眉微蹙，“什麼意思？”
墨吾直截了當道：“赤家和漓火堂的恩怨從上一輩留到這一輩，也是該來個徹底的了斷了。”
音落，大堂一片靜默。
沙沙的卷葉舒展而開，盆景下的青衣男子抬起頭。
那握著竹簡的手抖了抖，差點掉到地上。火凰慌慌張張，詢問道：“堂主？”
漓人淚沒有看她，秀髮滑下來，遮去了所有顏色。見得他眼神一動，一團水泉簇擁著火凰手中的竹簡高高拋起，漓人淚手腕一翻，輕鬆接住。纖纖玉手摳著翠綠的竹片，“哦？”
大風譁當——大殿的門左右搖了兩下。
長階的地毯從兩側飛捲開去，空氣中潮溼著可以滴出水。漓人淚起身，太妃椅轟——得化成了一灘水